— Не бушуй, Г риф! — погрозил ему пальцем магистр. — Не стоит, мальчик. Чуть позже я выпущу тебя побегать по саду. Но отпустить не могу. Ты опять попытаешься взлететь и расшибешься.
Зверь, как ни странно, прислушался, но отошел к дальней стене и обиженно отвернулся.
— Идем, яхонтовые мои, — на этот раз лер Костюшко обратился уже к нам. — Для первого раза достаточно, да и питомцы пусть отдохнут. А вы, молодой человек,
— магистр пристально посмотрел на адепта Змиевского, — попробуйте-ка наладить с Грифом связь. Глядишь, он вас примет и позволит помочь. Ему бы крыло подлечить. Собственно по этой причине мы его здесь и оставили.
Адепт серьезно кивнул и поинтересовался:
— Кто же сотворил с ним подобное?
— Охочие до богатства люди. Это же уникальный экземпляр! Но я думаю, Г риф случайно попался в силки, сопротивлялся. Хорошо лесничий вовремя обнаружил магический всплеск, а затем и разбойников. Негодяев скрутили полицейские, а с гиппогрифом что делать? Взлететь-то зверь не мог, а в скалах его дом. Вот и вызвали меня, я ж раньше в лесах Протумбрии в заповеднике смотрителем работал, изучал магических животных, такая редкость в наше время. Но подобный экземпляр увидел впервые. Лекаря, кто подобных зверей лечит, не сыскать. Да и Г риф своенравный, никого, кроме меня, не подпускает. А я что? Только покормить могу, перышки почистить, но я ж не врачеватель, — охал магистр Костюшко провожая нас к выходу.
Питомцы, как ни странно, уже разошлись по углам. То ли испугались истошного вопля Г рифа, а может, устали от повышенного внимания гостей. Лишь Вилкин "змей" увивался за ней и терся о руки лисьей мордой. Подруга, кажется, смирилась со своим чудовищем, и даже перед уходом неловко провела рукой по блестящей змеиной шкуре, отчего гибрид аспида и рейнеке закатил глаза от удовольствия и лизнул взвизгнувшую Вилку раздвоенным языком. Вот когда я поняла, что моя гаргулья Матюша, которая сейчас мирно спала в стоге сена и шумно похрапывала, — не самый плохой вариант.
Лер Костюшко с куратором повели нас по тропинке к учебному корпусу, который на ближайшие годы должен стать домом родным.
Наконец мы вернулись в аудиторию, взбудораженные увиденным. Пока нас не заставляли приходить к питомцам каждый день, лишь во время практических занятий. Но позже, когда мы привыкнем к магическим животным, вернее — они к нам, следовало их кормить два-три раза в день, чистить загоны и даже выводить на прогулку. Представив, как я иду гулять с Матюшей, вздрогнула. Все же к столь радикальным переменам в жизни я была не готова. Нет-нет, звери — не мое.
Пожалуй, зайду на днях к декану Матеушу и попрошу перевести на зельеварение.
Все последующие лекции я слушала невнимательно. Хорошо хоть куратор Дуб после визита в питомник не слишком зверствовал, а практическое занятие по основам боевой магии заменил на теорию. Но расстроил тем, что в очередной раз напомнил о заселении в общежитие.
День в академии прошел, как один миг. Увы, после занятий мне пришлось отказаться и от посещения столовой, и от ознакомительной экскурсии. Вилария заинтересовалась библиотекой, которая сама по себе являлась одной из достопримечательностей Протумбрии, а мне предстояло забежать к лире Эндрю и прослушать курс «Модный приговор».
Отчего-то я не удивилась, что оказалась единственной студенткой, а класс был похож на тетушкину гостиную. Но после того, как оплатила трехмесячный курс для начинающих, директриса принесла на лекцию чай и вкусные булочки, а также согласилась перенести уроки с утренних часов на послеобеденные.
Не стоит говорить, что в дом к тетушке Лижбет я приехала уставшая и едва передвигала ноги под тяжестью знаний. За поздним ужином клевала носом, невпопад отвечая на вопросы. Хорошо старушка вскоре увлеклась записями о модных тенденциях и уединилась с моей тетрадью в своей спальне. Ну а я уединилась в своей. И моментально уснула.
Мне снилось, как я летаю на гиппогрифе, дрессирую дракономопса и кормлю вкусняшками гаргулью. И все бы ничего, но в мой сон зачем-то проник лер Тори и принялся меня отчитывать: что и летаем мы с Г рифом низко, и дракономопс выжег огнем ковер в его кабинете, а Матюша съел весь недельный запас в столовой. Под утро сон сделался и вовсе отвратительным, не иначе как в руку, ибо ректор утверждал, что я самая плохая адептка и он меня выгонит. Поэтому я обрадовалась, когда в шесть утра меня разбудила Марта.
ГЛАВА 6
Два дня пролетели незаметно, а я по-прежнему не знала, как сказать тетушке о переезде в академию. Вот и сегодня за ужином попыталась намекнуть, что дорога меня сильно изматывает, на что тетя возмутилась:
— Все же эта лира Эндрю слишком вас нагружает! Где это видано? В один день ты проходишь и модный приговор, и бытовые заклинания! Кстати, на магическую косметологию отведено мало времени. Пожалуй, стоит мне поехать в Жижу и лично переговорить с директрисой.
— Нет! — вздрогнула я. Даже аппетит пропал. — Не стоит!
— Почему? — Тятя Лижбет выгнула бровь, рассматривая меня через лорнет с увеличительными линзами. — Да, безусловно, прическа твоя стала гораздо приличнее. И этот песочный цвет волос мне определенно нравится. Хотя я бы добавила рыжины.
Тетушка поправила свои медные с сединой кудри и прищурилась:
— Кстати, Валюшка, а как ты состряпала краситель? Разве ты разбираешься в алхимии? И лира Эндрю не могла тебя так быстро обучить.
— А я… А меня Элиска обучила!
— Да, твоя старшая сестрица знает в этом толк! Обучила, говоришь? Значит, ты сможешь и мне приготовить алхимикат? А то седина пробивается, а Элиска в пансионе.
— Конечно, приготовлю. Сестра на всякий случай записала мне формулу. И еще состав омолаживающего крема, как вы для Марты заказывали. А для большего эффекта можно добавить заклинание Одурилис, который я прошла на курсах, — нашлась я.
Тятя одобрительно кивнула и улыбнулась:
— Все же я в тебе ошиблась. Не такая уж ты вертихвостка, как писал мне Адам. Правда, о твоей красоте и сходстве с матерью он явно преувеличил. Нет, ты очень даже симпатичная. Но! У молодой привлекательной девицы все же должна быть талия, дорогуша, а бедра не должны походить на дирижабль.
Тятя выбралась из-за стола и принялась шустро расхаживать по комнате. А мне казалось, что старушка едва передвигается, хромает, да еще, вроде, радикулит ее на днях подкосил?
— Настоящая лира, которая мечтает удачно выйти замуж, должна иметь легкую, завлекающую походку. С твоей комплекцией это пока сложно. Ну-ка встань!
Вздохнув, я отложила пирог, так и не попробовав, и поднялась с места.
Тетя Лижбет окинула меня придирчивым взглядом и взмахнула лорнетом:
— Подойди ко мне, детка! И не сутулься! Плавнее! Походка от бедра!
Представь, что паришь над землей!
Я сделала несколько шагов и споткнулась, нечаянно задев бедром стул. Какой там «паришь»?! Сегодня во время практического занятия в академии так набегалась, гоняясь по парку за хомяками Васей и Базей, а затем пытаясь вместе со смотрителем вытащить сопротивляющуюся гаргулью на прогулку, что руки болели, а ноги гудели.
— Мда-а-а, — протянула тетя и кисло улыбнулась, — с тобой еще работать и работать! А твой отец говорил, что ты в столице развлекаешься и кокетничаешь с молодыми людьми. Верится с трудом. Хотя… сейчас такие молодые люди, что и звериный оскал примут за кокетливую улыбку. Ну-ка, посмотри на меня!
Хмурясь, взглянула исподлобья на тетю. Ну что ей неймется? Время уже позднее, а мне еще теорию магии учить. Практическое занятие, как назло, завтра первой парой, а преподает ректор. Не хотелось бы опозориться.
— Если бы я так смотрела на ухажеров в Будеже, они бы все разбежались! Что ж, придется учить. Ну-ка, сожми руку в кулак, отогни большой палец и мизинчик, а теперь приставь к носу.
Я сжала руку в кулак, отогнула пальцы и потянулась к тете.
— Да не к моему! К своему!
Пожав плечами, так и сделала.
