И Вике все сильнее хотелось устроить грандиозную истерику, с битьем посуды, фонтаном слез и криком до надсаженного горла. Подстава! Какая же подстава!
«Успею еще, — решила она про себя, все ближе подходя с мужем к обеденному залу. — Не родители, так этот… супруг который, за все ответит».
В зале, широкой, хорошо освещенной комнате, уже сидели за столом люди… «Существа, — напомнила себе Вика, вспомнив, что людей как таковых здесь нет. — Существа разных рас».
Отца мужа она узнала сразу. Рядом с ним сидела высокая статная брюнетка, видимо, супруга. Кроме них, в комнате находились миниатюрная блондинка средних лет и высокий шатен, широкоплечий, с цепким взглядом.
«Ну, здравствуйте, ба и дед, — невесело хмыкнула про себя Вика. — Где б мы еще увиделись».
Слуга отодвинул стул. Вика села, приготовилась завтракать в не особо дружественной обстановке.
Глава 19
Боги во всех книгах, древних и современных, описывались, как существа опасные, намного опаснее демонов. Да и сильнее их, что уж тут скрывать. Не то чтобы им поклонялись, скорее, признавали их власть над этим миром и населявшими его расами. Эдуард надеялся ни разу в жизни не встретить ни единого бога. Кому понравится общаться с тем, кто заведомо сильнее и опаснее тебя самого? Но судьба в очередной раз решила посмеяться над мечтами и надеждами Эдуарда. Мало ему было жены, наполовину богини, и ее сестры, тоже богини наполовину, так теперь за одним столом с ним сидели настоящие боги! Выглядели они, правда, как недовольные непослушанием великовозрастных внучек бабка и дед. Но Эдуард прекрасно знал, что эти «бабка и дед» при необходимости за минуту сравняют его дворец с землей.
Первое ели молча: старательно насыщаясь, чему голодный Эдуард был несказанно рад. Потом принесли второе, и началось живое общение.
— Даже не знаю, — насмешливо произнес бог искусств, отрезая от мясной отбивной кусочек, — поздравлять вас обоих со свадьбой или посочувствовать? Тоже сразу обоим?
Эдуард недовольно поджал губы. Его жена весело улыбнулась:
— Я обещала маме, что местную природу мы точно не тронем.
— Маме, значит, — прищурился бог. — И как она поживает, мама ваша?
— Великолепно. Мы как раз собирались в длительный морской круиз все вчетвером, когда папа внезапно ошарашил нас со Светкой новостями о другом мире.
При упоминании о папе бог досадливо нахмурился. Эдуард только в общих чертах знал ту темную историю, нигде в летописях подробностей не встречалось. Молодая, неопытная, по меркам богов, богиня любви влюбилась в опасного демона, позволила себя обольстить и совратить и сбежала с ним в другой мир. По словам летописцев, в тот год была жуткая гроза, не прекращавшаяся больше недели. Так изволили гневаться боги.
— И что именно он сообщил? — между тем вступила в разговор богиня мудрости.
— Что у меня, как оказалось, есть жених, и что нам с сестрой надо пожить в другом мире, недолго, правда, — легкомысленно пожала плечами жена.
Эдуард видел, что она не лжет, но при этом что-то старательно не договаривает. А еще он видел, что жена пытается казаться намного глупее, чем есть на самом деле. Ну, или же развлекается таким образом.
— Недолго — это сколько? — перехватил нить разговора бог искусств.
— Он не уточнял, — и тут же, без перехода. — А вы правда боги? Такие же сильные, как Аорон? Мы тут с сестрой развлечься хотим. Нам не помешала бы божественная помощь.
Эдуард мысленно застонал.
Вика видела, что бабушка с дедом недовольны упоминанием отца. Родители никогда не рассказывали, как познакомились друг с другом, старательно переводя разговор на другую тему. И Вика со Светкой считали, что там была какая-то темная история. Но вот какая… Вика сделала себе зарубку порыться в летописях или прижать к стенке любимого муженька — что-то он должен же знать.
— Мы тут с сестрой развлечься хотим, — Вика сменила тему. — Нам не помешала бы божественная помощь.
Светка на своем месте весело прыснула, муженек нахмурился. Свекры смотрели настороженно. Аорон поджал губы.
— И какой материк надо опустить под воду? — иронично поинтересовался дед.
— Зачем сразу под воду? — обиженно надула губы Вика. — Там же природа!
— Ах, да, точно, обещание матери, — кивнул дед.
— Именно: — улыбнулась Вика. — Мы с сестрой — девушки спортивные, нам надо поддерживать себя в хорошей форме. А для этого нам нужны специальные… инструменты, что ли.
Светка тихо хрюкнула, догадавшись, к чему клонит Вика. Ну подумаешь, устроить тренажерный зал во дворце. Он ведь для личного пользования! Хотя можно и придворных туда пускать, за отдельную плату, конечно. Все заработок.
Да и вообще, нужно привносить живую струю прогресса в это стоячее болото!
— Инструменты, говоришь? — задумчиво произнес дед. — После завтрака расскажешь, какие именно инструменты нужны.
Вика просияла. Отлично! Главное — начать с малого!
После завтрака вчетвером они заперлись в предоставленной им гостиной.
— Девочки мои, — бабушка по очереди обняла их со Светкой, погладила по волосам, — я уж и не думала, что увижу вас. — Затем отстранилась и строго произнесла. — Правду, девочки. Нам с дедом нужно знать правду. Что именно задумал ваш отец?
— Вернуть себе этот мир вроде бы, — сдала отца Светка.
Дед с бабушкой переглянулись.
— Ах, вот оно как, — задумчиво протянул дед. — Значит, ради своих замыслов он готов пожертвовать дочерьми. Тогда многое становится ясным.
— А почему брак мамы с папой не одобрили? — Вике было интересно совсем другое. Замыслы отца ее мало трогали. Сказал — защитит, значит, защитит. Отцу Вика верила.
— Потому что ваша мать должна была стать женой прапрадеда твоего мужа, — ответил дед. — Она дала согласие. Их брак должен был укрепить положение драконов в этом мире. Но появился ваш отец, соблазнил ее и забрал с собой, в мир, в котором никому из богов долго не выжить.
— А как же мама тогда смогла? — не поняла Светка.
— Ее защищает магия вашего отца, — пояснил дед.
«Ай, да папа, — мысленно зааплодировала отцу Вика. Ей драконы тоже не очень нравились. Чванливые сволочи. — Это ж надо было такой план придумать и воплотить в жизнь».
Глава 20
— Значит, женщиной ты ее еще не сделал, — меланхолично заметил отец. — А надо бы. Брак, конечно, и без этого считается действительным. Но все же так спокойней, особенно когда имеешь дело с богами и демонами.
Вместе с родителями Эдуард сидел в удобных креслах в одной из гостиных, за накрытым для чаепития столом. Правда, к чаю никто из троих не притронулся. Не до того было. Слишком важный разговор был.
Эдуард досадливо поморщился:
— Когда, пап? Вот скажи, когда? Все это время она только и делала, что старательно выводила меня из себя. Причем намеренно.
— Ты слишком молод, а поэтому и слишком горяч, сын, — вступила в беседу мама. — Не нужно принимать все так близко к сердцу. Поступай, как твой отец, — пропускай часть ее слов мимо ушей.
Отец неопределенно хмыкнул в ответ на такой завуалированный упрек.
— А главное, в пылу ссоры о ее охране не забывай, — Эдуарду показалось, что родители нарочно испытывают его нервы на прочность. Или же он просто стал воспринимать все острее, чем раньше. — А то попытаешься ее прибить и сам к богам отправишься.
— Папа, — снова поморщился Эдуард.
— Что «папа»? — иронично вздернул левую бровь тот. — Заметь: ты сам выбрал жену, мы с матерью тебе не мешали. Вот и учись жить с ней под одной крышей.
— Кто ж знал, что она иномирянка, — раздраженно дернул плечом Эдуард. — Её отец утверждал, что она воспитана по законам демонов, между прочим!
— Вот за что уважаю Николаса, — ухмыльнулся отец, — так это за умение сказать только нужную ему правду и ни слова больше. Ты, сын, плохо изучал историю и традиции демонов. Раньше, в глубокой древности, демониц воспитывали также, как и демонов. To есть женщина во всем была равна мужчине, со всеми вытекающими из этого
