удивлением разглядывал высокий прозрачный купол, через который синело небо с редкими облаками. Солнце, преломляясь, золотило поверхности столиков кафе, разлеталось тёплыми бликами в листве многочисленных растений, светлыми пятнами стелилось по полу на радость детворе, что стайками подобно мотылькам перемещалась с одного сияющего местечка на другое. Поражённый картиной, он присел в ближайшее кресло уютного кафе, наблюдая за кипящей жизнью, девушка опустилась на диван, мягкая улыбка тронула её губы.
– Ангел, куда же ты пропала? Я, между прочим, собирался поднять на поиски всю родню! – парень с хитро-плетённой косой плюхнулся рядом с ней, многозначительно взглянул и пристроил голову ей на плечо.
– Хорошо, что ты этого не сделал. Видишь, я вернулась, – она медленно поглаживала его по голове. – Как поживаешь, Волк?
– Теперь намного лучше, – проурчал он, прикрывая глаза. – А это кто у нас? – приоткрыв один глаз, взглянул на мужчину. – А-а, это тебя недавно подорвали? Твоё лицо сейчас по всем каналам показывают. Добро пожаловать, в нашу обитель, – блаженно щурясь, улыбнулся он.
– Волк, ты по-прежнему интересуешься новостями? – удивилась девушка.
– Должен же я знать, что на исторической родине происходит, – усмехнулся тот.
– Что показывают?! – оживился мужчина.
– Ладно, смотри! – Алька ткнула пальцем в столешницу, активируя сенсорную панель, полистала изображения и остановилась на новостной программе. Мужчина придвинулся ближе, ловя каждое слово комментатора. На заднем плане мелькали догорающие руины того самого кафе.
– Тут сказали о двенадцати погибших, – он взглянул на девушку.
– Правильно, а вас сколько? – удивилась она.
– Но мы ведь все здесь, а чьи тела там?
– Там биооболочки, клоны ваших тел, – махнула рукой она. – Не бери в голову, это рабочие моменты. Волк, знакомься, это Владимир, он же Мирный или Мир.
– Я Волк, – клыкасто улыбнулся парень, пожав протянутую ему руку, – он же Серый или Сергей.
– Волк, группа Мирного сейчас в медблоке под опекой Амира, ты тоже присмотрись к ребятам, может, в свой отряд кого подберёшь.
– Что за отряд? – сразу заинтересовался мужчина.
– По отлову браконьеров и шпионов, – улыбнулся Волк, – ваши навыки могут пригодиться, пока ребята не найдут себе дело поинтереснее. Мне пора, был рад знакомству! Ангел, не пропадай так больше! – парень укоризненно взглянул на девушку и бесшумно исчез.
– Какой необычный, – улыбнулся ему вслед мужчина.
– У нас тут все … с особенностями, – согласилась она. – Это закрытый городок, где разрабатывают новейшие технологии, требования к безопасности и секретности соответствующие.
– Вы связаны с военными?
– Нет, наши разработки имеют к ним лишь косвенное отношение. Наше направление экология и медицина, но конкуренты не дремлют и регулярно засылают шпионов, приходится обороняться, – усмехнулась она. – Хочу кое-кого тебе показать, – она сосредоточенно листала изображения, остановившись, включила звук. Он увидел своих друзей, которых похоронил не так давно. Они изменились, но это были именно они, и они были живы!
– Разве это возможно?! Я ведь сам был на месте гибели и видел всё…
– Мы их забрали, так же как и вас, когда стало понятно, что их всё равно убьют. Можешь поговорить с ними, когда придёшь в себя.
– Они живут здесь?!
– Нет, в другом таком же поселении. Есть видеосвязь, да и в гости можно наведаться.
– Я в шоке.
– Это только начало, а сколько тебе ещё предстоит узнать…
Алька ужасно соскучилась по своему городку, сейчас она радовалась возможности повидаться с друзьями, просто посидеть в кафе. Кто знает, сколько она здесь пробудет? Чутьё подсказывало, что недолго, и нужно наслаждаться каждым мигом, что она и делала.
Отпуска было жаль, так прекрасно отдыхали с Артом, … до похода к демонам, а дальше всё понеслось кувырком. Стоп! Мы поженились?! Может, брак действителен только в мире демонов? Хорошо, если так. А эта история с Хелен? Сколько же я отсутствовала? Хотя Голос говорил, что моё истинное время идёт здесь, на Земле, а в других мирах оно несущественно. Арта жалко, где он сейчас?
– Уже успела соскучиться? – мурлыкнул он на ухо, подсаживаясь рядом за столик.
– Грустно, что отпуск закончился, – вздохнула она.
– Можем вернуться, ключ от номера я не сдал.
– Боюсь, это невозможно, я чувствую Волю Судьбы, – улыбнулась она, смирившись с неизбежным. – Сегодня была лёгкая разминка, а дальше… Давай лучше побудем дома.
– А давай устроим свадьбу, погуляем всем поселением! – просиял Арт.
– Представь, если я исчезну.
– Да, неудобно получится, – он поскрёб затылок.
– Арт! Куда делся изысканный Граф Белинфорд?! – возмутилась Алька. – Твои манеры больше подходят подгулявшему демону.
– Прости, после посещения родственников с демоном сложно сладить.
– Как же ты вернёшься в Лондон?
– Не переживай, надену строгий костюм и вытащу на свет все привычки Графа, а демона, – он грозно рыкнул, – упрячу подальше, а если будет высовываться, то и вовсе запру!
– Загружай его тренировками, – посоветовала Алька, зевая.
– Пойдём ка спать, – Арт обнял её. – Мне твой интеллектуальный дом весь мозг выел, что надо бежать и спасать малышку, – он так похоже передразнил один из голосов Рии, что Алька рассмеялась. Она поняла, как ей всего этого не хватало: её ворчливого, но такого преданного дома; Арта, что преподнёс очередной сюрприз, оказавшись демоном; этого городка, её друзей и знакомых, и, конечно же, Даниила. Завтра она обязательно поговорит с ним. Завтра. Алька уснула прямо на руках у своего демона.
Глава 2
Они шли по парку. Он рассыпался в комплиментах, то веселил, то пугал и активно ухаживал. Молодой дерзкий маг ей понравился, он поразительно напоминал одного давнего знакомца. Алька смеялась, кокетливо пугалась и флиртовала, разглядывая брутального красавца, а заодно и себя, стараясь понять, куда её на сей раз занесло.
Когда же он попытался воздействовать ментально, она не выдержала. Ударила ему прямо в лоб, отразив его собственную силу. Маг скривился, тряхнул роскошной гривой чёрных волос, хмыкнул и удивлённо заломил бровь. А как он хотел? Метальное воздействие запрещено во всех мирах, … или нет?
– Что тебе нужно? – спросила она, невинно хлопая глазами.
– Хотел вывести тебя из равновесия, что бы увидеть истинную сущность, – ничуть не смутившись, ответил он, становясь серьёзным и внимательно разглядывая сияние, пробивающееся из-под её щитов.
– Поверь, это не самая лучшая идея, – покачала головой девушка.
– Кто ты? – уже сурово спросил мужчина.
– Могу задать тебе тот же вопрос, не я искала знакомства с тобой, – она взглянула в тёмные, почти чёрные глаза.
– У тебя глаза меняют цвет, – изумился маг.
– Когда увидишь, что они становятся зелёными, прячься! – рассмеялась она.
– Я Оливер – Верховный маг королевства, – представился он, внимательно наблюдая за каждым её движением.
– Не маг, а архимаг! – уточнила она.
– Откуда такая осведомлённость? – насторожился собеседник.
– Осведомлённости ровным счётом никакой, просто я вижу твою суть, – ответила девушка. – С какой целью меня преследуешь?
– Ты непонятным образом оказалась на территории дворца, не потревожив защиту, и я жду ответа. Надеюсь на добровольное сотрудничество!
– Сотрудничество меня вполне устраивает, – улыбнулась Алька. – Я Ангел Судьбы или Вестник…
– Вот как?! – маг смерил её недоверчивым взглядом. – И что же понадобилось у нас такому симпатичному Вестнику?
– Называй меня Ангел, мне так привычнее, и проводи меня
