class="p1">– Правда останется за тем городом, чей демон останется последним не павшим. Тот, кто останется стоять на ногах и дышать. Победитель сможет забрать себе три десятка рабов от проигравших. Любых, на выбор победителя. Низшие будут перчинкой, по моему приказу, они станут охотиться на дуэлянтов и терзать их.
Речь заканчивается, и Сади сглатывает комок ужаса. Снова смотрит вниз, и от высоты начинает кружиться голова. Страх подскакивает к самому горлу, и девушка с трудом сглатывает горечь.
Ни слова о рабах, которых в клетках куда больше, чем низших внизу. Никому нет дела, что в Яме будут не только демоны, но и совершенно беззащитные люди. Как печально оказаться на стороне слабых. Сади даже не может себе вообразить, что бы она чувствовала, окажись на стороне сильных.
– Мы умрём, – говорит женщина.
Сади бросает на неё короткий взгляд. Та перестала плакать, а в глазах притаилась безысходность. Она уже мертва.
– Да будет бой! – провозглашает господин и ударяет в ладоши.
Высшие демоны спускаются в яму и убирают свои крылья. Они были бы глупцами, если бы не спрятали самое дорогое, что у них есть. Именно крыльями они гордятся больше всего. Но их демоны и ангелы могут лишиться навсегда. Взмах меча, и всё будет кончено.
Когда ноги демонов касаются дна ямы, на них тут же бросаются низшие, но Сади уже не смотрит на это, она садится на пол клетки, чтобы не схватиться за опасные прутья и не поранить себя раньше времени. Клетка начинает шевелиться, и её спускают в Яму.
Сади в ужасе ждет приземления. Когда дверь открывается, то низший моментально хватает мужчину и вырывает его из мнимого укрытия. Разрывает на две части и отбрасывает в стороны.
Гомон криков невольников, лязг мечей, рычание низших, все это ставит Сади в ступор. Но вид меча, кем-то потерянного перед клеткой, приводит её в чувство, она бросается к нему, не видя ничего вокруг. Не одна Сади замечает оружие, но и мужчина из её клетки. Они одновременно бросаются к мечу, Сади не успевает ухватиться за рукоять, мужчина толкает её, и она падает рядом с телом разорванного ранее раба. Пачкается в крови, скользя мокрыми ладонями по земле, отползает от него и успевает пригнуться в последний момент, прежде чем низший прыгает в её сторону, он сшибает мужчину и широко раскрыв пасть впивается в шею человека. Меч падает, и Сади ползет к нему, стараясь не смотреть на низшего. Сжимает рукоять, и с трудом поднимает меч. Ужасная реальность обрушивается на девушку. Мечом она себя не спасет. Он слишком тяжел для неё.
Недалеко высшие демоны сражаются друг с другом, одному отрезают руку, но он продолжает битву. Тем временем Сади отбегает в сторону, прижимается спиной к стене Ямы и медленно, чтобы не привлечь чьё-то внимание, идет в сторону разломанной клетки. Веревки, спустившие клетку, по-прежнему свисают сверху, и Сади надеется выбраться оттуда, карабкаясь наверх. Девушка не знает, что демоны сделают, если она выберется из Ямы, скорее всего скинут обратно, но и тут находиться она больше не может. Крики умирающих рабов отрезвляют и наводят ужас.
Высшие демоны на поверхности Ямы подбадривают своих бойцов, а тех осталось уже меньше пяти. Сади добирается до веревки и хватается за неё, подтягивает себя и проползает пару метров, а потом слышит спокойный мужской голос, который намного тише всего, что происходит вокруг, тем не менее она слышит его отчетливо, словно говорящий находится прямо у неё за спиной.
– Остановись.
Сади не останавливается, продолжает ползти. Рядом с ней пролетает демон и задевает девушку крылом. Удар оказывается мощным, она падает. Сади больно ударяется о землю и скуля переваливается набок. Перед глазами плывет, но она видит силуэт мужчины, он пробирается сквозь низших, рассекая перед собой воздух мечом. Сади с трудом садится, и мужчина оказывается рядом с ней, втыкает меч в землю и присаживается на корточки. Взгляд Сади проясняется, и она видит, что это демон, но он не один из сражающихся за что-то там. На нем нет доспехов, вместо этого обычные черные брюки и черная рубашка из мягкой ткани, рукава закатаны до локтей, и Сади видит черные рисунки на его руках.
– Сади? – спрашивает демон.
Кристофер смотрит на девушку и не видит красоты, которую ему показал Герхард. Перед ним дурно пахнущая замарашка с побитым лицом, которая молча смотрит на него огромными испуганными глазами.
Сади в растерянности, откуда этот демон знает её имя, она прежде его никогда не видела.
– Ты глуха?
– Нет.
Демон кивает.
– Твоё имя Сади?
– Да.
– Тогда пошли.
Кристофер поднимается и протягивает девушке руку. Он нашел её, осталось дело за малым. Сади сама поднимается и со смесью интереса и страха смотрит на демона.
– Ну и как отсюда выходить? – спрашивает он у воздуха и смотрит по сторонам.
Кажется, что демон не замечает окружающего его ужаса. Он даже не обращает внимания, когда рядом с его лицом проносится черное крыло.
Сади поднимает голову к небу. Оно темное, только звезды и полная луна освещают всё вокруг. Как долго она пробыла в Яме? Время удивительная вещь.
– Только если улететь, – шепчет она.
Кристофер бросает на неё косой взгляд и спрашивает:
– Умеешь летать?
Сади в растерянности.
– Что? Нет.
– Тогда нам нужен другой выход.
Сади успевает только открыть рот, но демон уже её не слушает. Кристофер вынимает меч из земли, разворачивается и идет в сторону, где меньше низших демонов. Под ноги Сади прилетает чья-то конечность, и она, подобрав свою изодранную юбку, бежит за демоном, которого тут вроде как и быть не должно.
Спотыкаясь, Сади всё же догоняет демона и спрашивает:
– Куда мы идём?
– На выход.
– Тут его нет.
Кристофер не смотрит на девушку, всё его внимание сосредоточено на лабиринтах Ямы.
– Ты просто плохо искала.
Сади успевает подумать только о том, что она его даже не искала. Страх и ужас происходящего полностью поглотили её внимание, но сейчас она жмется как можно ближе к демону. Не просто так он спас её. Может, это Колтон отправил демона ей на помощь?
– Не могла бы ты немного… отойти. От тебя пахнет.
Сади немного сбавляет шаг и гневно смотрит демону в спину. Кто он вообще такой? Плевать на его слова, он вроде как хочет вытащить Сади из этого ада.
Пройдя несколько поворотов, демон останавливается и поднимает голову вверх.
– Асмодей, спусти сюда крылатого.
Буквально через несколько секунд вниз срываются два демона. Сади снова поджимается к демону, спасшему её, но тот отступает. Один
