Ричард недовольно сверкнул глазами, буркнул что-то нечленораздельное, придвинул к себе тарелку и начал активно работать челюстями.
Я только хмыкнула про себя. Вы ж посмотрите, какой жадина. Лишнюю порцию еды жене пожалел. Рядом с таким муженьком и от голода помереть можно.
Еда наконец-то закончилась. Я наелась и удовлетворенно улыбнулась. Сытая, я ощущала себя практически счастливой.
– Спасибо за завтрак на свежем воздухе, – снова затрепетала я ресничками. – Все было очень вкусно!
«Тебе дай возможность, ты сожрешь здесь все», – прочитала я в глазах Ричарда. Но вслух он произнес совсем другое.
– Не хочешь прогуляться?
«Если сможешь встать после съеденного», – появилось у него во взгляде.
Я, конечно, предложение приняла. И встала. Легко так встала назло всяким гадам.
– Где будем гулять? – ослепительно улыбнулась я.
«В постели», – ответил Ричард взглядом.
Естественно, я намек проигнорировала. Пусть сначала справку о здоровье принесет, а потом пытается в постель укладывать. Тоже мне, бабник нашелся.
Так что мы медленно, неспешно, а главное – молча, пошли по одной из аллей. Я наслаждалась свежим воздухом, ароматами разнообразных цветов и тишиной и надеялась, что у Ричарда хватит ума молчать до конца прогулки. А еще лучше – до конца нашей совместной жизни.
Конечно же, не хватило. Не с моим счастьем.
– По традициям драконов ты должна быть коронована как жена императора через два-три дня после бала, – просветил меня Ричард, разорвав столь желанную тишину. Мы шли по очередной аллее, скрытые от любопытных глаз густой листвой почему-то синего цвета. – С тех пор к тебе будут обращаться «ваше величество». И почести тебе будут воздавать как императрице. Но наш брак при этом должен стать реальностью. Иначе боги не дадут свое благословение. И коронация не состоится.
П-ф-ф… Нашел, чем напугать. Боги не дадут свое благословение. Ну и что? Проживу и без него. Мне и принцессой очень даже неплохо живется.
– Справку принесешь? – иронично спросила я, уже предугадывая реакцию.
– Женщина, – в голосе Ричарда послышались нотки раздражительности, – не доводи!
– Я?! – мне даже притворяться не пришлось, я действительно была изумлена. – Я довожу?! Так это не я меняю любовниц как перчатки. Откуда я знаю, какая у вас медицина? Я, знаешь ли, не желаю помереть во цвете лет от срамной болезни.
Договаривала я в пустоту – Ричард позорно сбежал куда-то порталом.
Вот он, супруг, во всей его красе. Чуть что не по его, или психует, или сбегает, чтоб «ответку» от амулета не словить. И хоть бы раз на нормальный диалог решился, адекватно поговорил бы со мной. Нет же. Мы самые умные и самые гордые. Слушайся, жена, приказа своего венценосного супруга, подчиняйся каждому его слову.
А вот фигу.
Мысленно махнув рукой на излишне самоуверенного Ричарда, я продолжила прогулку. В желанной тишине, да. Дышала свежим воздухом, укрепляла мышцы ног. В общем, сплошная польза.
И, в отличие от Ричарда, до своей спальни дошла пешком, ни разу не запнувшись и не споткнувшись, кстати.
Там я вызвала служанку, приказала принести еду, плотно пополдничала и переоделась в новое домашнее платье.
Через полчаса должен был появиться учитель магии, на первое практическое занятие. И мне было очень, очень интересно, завещание он успел написать?
Впрочем, сам учитель магии смотрел на жизнь и наши занятия вполне оптимистично и не собирался думать о преждевременной кончине. Он появился вовремя, поклонился мне и сразу же открыл портал на хорошо защищенный полигон. Именно там мы и должны были заниматься практикой.
Глава 18
Если кто-то звал кого-то
Сквозь густую рожь
И кого-то обнял кто-то,
Что с него возьмешь?
И какая нам забота,
Если у межи
Целовался с кем-то кто-то
Вечером во ржи!..
Роберт Бернс
Полигон был пуст. Ни деревца, ни травинки. Ничего. Даже песок под ногами, и тот не хрустел.
– Ваше высочество, вы помните, о чем мы с вами говорили на прошлом занятии? – спросил учитель магии, вставая чуть поодаль от меня и предусмотрительно накрываясь защитным куполом. Вокруг него сразу же замерцали тысячи искр. – Про магию, которая зарождается в душе существа?
Я кивнула. Да, что-то подобное было. Учитель вещал, что тело лишь оболочка для силы, которая спит в душе. У кого-то эта сила пробуждается, у других храпит всю жизнь. Но в любом случае только дух, не тело, может поспособствовать пробуждению магии.
Я слабо себе представляла, как мой личный дух будет что-то где-то пробуждать, но с учителем не спорила.
– Прикройте глаза и представьте себе мир, в котором вы раньше жили. И любую ситуацию, которая была вам неприятна, и которую вы не могли разрешить себе на благо, – начал давать указания учитель.
Я выполнила сказанное и конкретно так призадумалась. Не могла разрешить себе на благо? Последний раз это было, помнится, в четвертом или пятом классе, когда одноклассница Ленка Лигова не дала списать математику. И я за не сделанную домашку получила «пару». Вполне заслуженную, конечно, но от того не менее обидную. Вот тогда я готова была прибить и Ленку, и училку, которая вывела в моем дневнике «лебедя».
В дальнейшем я подобных ошибок не допускала. Но тогда… О, тогда я и правда злилась! Сильно злилась! Готова была разнести все вокруг! Школу в тот момент я просто ненавидела. А…
– Хватит! Ваше высочество, остановитесь! – вторгся в мои воспоминания голос учителя магии. – Ваше высочество!..
Я. Давно я. И что опять произошло? Откуда такая паника в голосе?
Я открыла глаза и тихо охнула. Упс. Большой такой, жирный упс.
Все вокруг было усеяно крупными обломками из дерева и кирпича. Я понятия не имела, что именно тут разбилось или разрушилось, но того, что осталось, хватило бы как минимум на пару школ.
Учитель магии все так же стоял под куполом, с расширенными от ужаса глазами, и смотрел на меня, как на исчадие ада.
– Прошу прощения, – похлопала я глазками, – немного увлеклась, вспоминая.
Учитель молчал. Смотрел на меня и молчал. Думаю, что по возвращении во дворец он напишет заявление на увольнение…
В принципе, именно так все и случилось.
Буквально сразу же после этого неудачного эксперимента мы вернулись порталом во дворец. Учитель магии почтительно поклонился мне и поспешил на выход.
А вместо него появилась Лина.
– Ваше высочество, – с поклоном сообщила она, – ваши родственники просят вас разделить с ними трапезу в обеденном зале.
Родственники, значит. То есть сам Ричард будет отсутствовать? Или его тоже в родственников включать?
– Буду, – кивнула я. – Помоги мне переодеться.
До обеда я успела. Сменила платье, дождалась, когда Лина сделает мне прическу и макияж, и вышла к столу вся расфуфыренная.
Как я и думала, Ричарда в обеденном зале не оказалось. А вот его родня и правда сидела. Все те, с кем я познакомилась за завтраком, сейчас расположились и за обеденным столом.
– Добрый день, – лучезарно улыбнулась я. – Приятного всем аппетита.
– Добрый день, Ирисия, – вернул мне улыбку Артур. – Как прошло ваше первое практическое занятие магией?
Ну вот зачем он спросил, а? Мы же так хорошо начали беседу!
– Увы, – я уселась в кресло напротив свекров и сокрушенно покачала головой, – ничего хорошего я сказать не могу. Вряд ли мой учитель порадовался моим успехам. Поражен был, да. Но точно не порадовался.
– Вы говорите загадками, Ирисия, – нахмурился Артур. – Что произошло на полигоне?
Ну… Он спросил – я ответила. В красках описала все случившееся. Свекры пораженно молчали. Сестры Ричарда смотрели на меня глазами по пять копеек. Похоже, никто из присутствовавших не ожидал ничего подобного.
– Хорошо, что вы все же пошли на полигон, – наконец-то отмер Артур. – Боюсь, дворец вашу магию не выдержал бы.
