– Ну-ну, – хихикнула лиса. – Посмотрим…
Я была очень зла на дракона. Настолько, что была готова подсыпать ему что-нибудь в чай. С первой минуты знакомства он постоянно строил из себя жертву, ни разу не подумав о том, каково сейчас мне. Если уж кого и жалеть, так это меня. Я вообще непричастна к этим разборкам между клыкастыми.
Но несмотря на всю злость, я понимала, что Тэй без меня пропадёт. Его обязательно выследят и убьют. Ну не верю я, что он сможет скрываться вечно. Значит, я вынуждена буду ему помочь. Только мне не обязательно сообщат ему про это именно сейчас. Пускай помучается и подумает над своим поведением.
Конечно, не факт, что он внезапно всё осознает и прибежит мириться…
– Я хочу извиниться, – ворвался в мои мысли дракон, заставив меня удивлённо вскинуть брови. – Ты права. Я сам виноват во всём, что случилось и ты не обязана мне помогать. Но я всё равно хочу предложить тебе свою защиту.
– Просто так? – не поверила я.
– Да, – подтвердил свои слова Тэй. – Я жив только благодаря помощи предыдущей эльфийки. Ей я не смогу отплатить за добрый поступок, но могу защитить тебя. Прости, что я вёл себя как дуболом.
– Прощаю, – улыбнулась я.
– Спасибо, – коротко кивнул мужчина и вышел из домика.
Я задумчиво посмотрела ему вслед. Чего это он решил извиниться? Неужели и правда поумнел?
– Не находишь его поведение подозрительным? – обратилась я к Тыкве, лежащей в кресле у камина.
– Нет, – зевнула она. – Он говорит правду. Дракон благодарен за спасение.
– Я, вообще-то, тоже его спасла, – скрестив руки на груди, припомнила я. – А он даже спасибо не сказал!
– Потому что ему ничего не угрожало, – хихикнула тыква. – Полежал бы пару часов и пришёл в себя. Яд болотников на драконов не действует.
– Но Энзо же побежал его спасать… Почему ты сразу не сказала?
– Потому что мне было интересно за вами наблюдать, – призналась она. – А по поводу болотника не могу утверждать прямо. Скорее всего, он в курсе, что его яд для дракона безвреден. Просто он вошёл в образ нашего спасителя. А тут такая возможность проявить себя подвернулась…
– Кошмар, – покачала я головой. – Нужно как-то скрыть от Тэя, что именно предпринял для его спасения Энзо. А то у благородного дракона случится сердечный приступ.
– Я думала, ты злишься на него, – усмехнулась лиса. – С чего озаботилась его душевным равновесием?
– Ну он же извинился, – пожала я плечами. – Значит, понял, что был не прав. А где Энзо?
– Без понятия, – вяло отозвалась лиса. – Вы когда ругаться начали, он через окно сбежал. Может, скандалы не любит?
– Возможно… – протянула я, вздрогнув из-за звука резко распахнувшейся двери.
Обернувшись, я узрела Энзо с огромным букетом полевых цветов. Охапка растений была настолько огромной, что он с трудом удерживал её. И при этом он улыбался во весь рот, отчего гримаса больше напоминала оскал. Мне стало не по себе, и я инстинктивно попятилась.
– Энзо, это что такое? – пробормотала я. – Ты мне цветы принёс?
– Что? Совсем рехнулась? – нахмурился болотник. – Почему одной тебе? Это для всех.
– Для всех? – переспросила я.
– Ну да, – кивнул он. – Высушить это всё надо и заваривать. Успокаивающий сбор будет. А то все какие-то нервные.
– А ты уверен, что именно эти цветы нужны для успокаивающего сбора? – усмехнулась я.
– Конечно! Я же эльф! Мы близки с природой. Я просто знаю, что именно нужно срывать, – с гордостью выдал он. – Все эти растения помогают успокоиться.
– Особенно вон те жёлтенькие цветочки для очистки кишечника, – ехидно протянула Тыква. – Помогут поймать атараксию.
Я не особо удивилась тому, что болотник не стал слушать Тыкву и начал заниматься подготовкой своего сбора. Чтобы доказать моей помощнице, что он собрал правильные ингредиенты, этот ненормальный решил попробовать свой травяной чай.
– Он не помрёт? – с тревогой поинтересовалась я у лисы. – Что это за цветы?
– Ну вон те голубенькие вызывают рвоту, – взглянув на растения, ответила она. – Но не переживай, белые как раз от тошноты помогают. Красные действуют как снотворное…
– Божечки, – прикрыла я рот ладошкой. – Красные снотворное, а жёлтые - слабительное?
– Ага, – подтвердила Тыква. – Но он не уснёт. Благодаря синим цветам, он вообще нескоро уснёт… В общем, эта смесь или сделает из него сверх болотника, либо отправит в кому.
– Мы должны его остановить! – воскликнула я.
– Да ладно тебе, – отмахнулась Тыква. – Пусть попробует свой чаёк. Ты его потом вылечишь. Наверное…
– Наверное? – нахмурилась я. – Нет уж. Я сейчас выброшу всё это, и дело с концом.
– А он ещё наберёт, – предположила лиса. – И кто знает, что он притащит в следующий раз. Может, стоит преподать этому эльфу урок?
– Предлагаешь, просто наблюдать, как он себя травит? – опешила я. – Так нельзя!
– Можно, – влез в наш разговор Энзо, который всё это время игнорировал наш спор. – Я уверен, что всё будет хорошо. Вы потом ещё извиняться будете, что не поверили мне. И сами попросите это варево.
Ну это вряд ли. Мы такое точно пить не станем!
Выпалив свой монолог, болотник схватил цветы и вылетел на улицу. Где он намеревался сварить успокаивающий чудо-чай. Почему на улице? Потому что в доме я не позволила это сделать. Слишком уж смесь термоядерная, боюсь, крышу у дома снесёт. Пусть костёр разводит и варит всё, что душе заблагорассудится.
– Что он делает? – уточнил появившийся в дверях дракон. – Надеюсь, вы не назначили его ответственным за ужин?
– Нет, – покачала я головой. – Это будет чай. Ну, по крайней мере, он так думает. А ты где был?
– Ходил на охоту, – отчитался мужчина. – Мне нужно было проветриться и подумать о своём будущем. Точнее, о нашем.
– И как успехи? – спросила, внимательно посмотрев ему в глаза.
– Думаю, мы поселимся здесь, – пожал он плечами. – Поставим защиту и сможем спрятаться на пару веков. А потом все про нас забудут, и, возможно, нам удастся перебраться поближе к городу.
– Пару веков? – прошептала я.
– Ну может, и не пару, – предупредил он. – Кто знает, когда красные прекратят мои поиски.
– И мы будем жить вчетвером в двухкомнатном доме? – потёрла лицо ладонями, пытаясь прийти в себя. – Я одна привыкла жить. Мне нужно личное пространство. Я с ума сойду!
– Могу помочь вырыть пещеру, – предложил Тэй.
– Не смешно, – буркнула я.
– Так я ж серьёзно, – пожал он плечами. – Ты подумай над моим предложением.
– Дурдом, – констатировала я. – Что там Энзо делает?
Я вышла из дома как раз в тот момент, когда вредный болотник уже успел нацедить себе кружку мутного варева и собирался его продегустировать. Сам вид этого чая, кричал о том, что его нельзя употреблять в пищу. Но кто бы нас слушал.
– Я докажу вам, что я настоящий эльф! – крикнул болотник и опрокинул в себя содержимое кружки. А потом упал.
Свалился штабелем на траву, пару раз дёрнулся в судорогах и засветился. Свет был настолько ярким, что мы не могли подойти к пострадавшему, чтобы проверить как он. При этом свечение словно набирало обороты, грозя в итоге спалить недоэльфа, пока он был без сознания.
Сквозь пелену слёз я смогла увидеть, что тело Энзо меняется. Он рос! Светился и рос прямо на глазах...
Глава 11
Прикрыв глаза рукавом, Тэй попытался приблизиться к экспериментатору в отключке, но свечение, исходящее от болотника, стало обжигающе горячим. Я в панике носилась по поляне, пытаясь придумать, как потушить Энзо. Потушить!
Схватив ведро, рванула к колодцу и набрала воды, чтобы уже спустя пару мгновений выплеснуть ледяную жидкость на тело болотника. Раздалось громкое шипение и силуэт нашего друга, окутали плотные клубы пара, которые все не желали рассеиваться.
