отвлечься от свое одержимости. — Возможно, в душу Сони вплетены какие-то чары, которые заставляют нас действовать в ее интересах.
— Что-то вроде инстинкта самосохранения? Только распространенного и на нее тоже…
— Да, именно так.
Я потерла подбородок.
Нужно немного расслабиться. На этой неделе у меня было слишком много стрессов. Преподавание явно было не для таких как я.
«У кого вообще хватит терпения на весь этот идиотизм, ведь половина новых студентов были настолько зелеными, что не отличали левую ногу от правой?!».
— Это возможно, — ответил Редлинг, обдумывая мою теорию. — Я чувствую себя наполовину обезумевшим от вожделения каждый раз, когда нахожусь рядом с ней. И прежде, чем ты скажешь, что я так реагирую на любую девку — на этот раз все по-другому. Остальные были просто испытаниями, которые мне нравилось преодолевать. Соня представляет собой нечто большее, чем просто вызов. Она реальная угроза для меня и этого королевства, но…почему тогда я до сих пор не предпринял меры по ее сдерживанию?
— Ты говоришь о чокере? — я пристально посмотрела на Редлинга. — Скажи, что надел артефакт на ее шею.
— Ты же знаешь, что я не смог, — пробормотал принц.
— Черт возьми, Ред. Это плохо. Действительно плохо. Это нарушение прямого приказа Совета.
— Думаешь, я этого не знаю? — возразил он, качая головой. — Я осознал свою ошибку примерно через тридцать минут после того, как допустил ее.
— Сразу после того, как ублажил себя или в процессе? — проворчала я, зная этого похабника слишком хорошо.
Редлинг рассказал о тепловом заклинании, пока объяснял свои выводы о способностях Сони.
— После, и пришлось сделать это дважды. Я знаю, что это неправильно, но все равно не смог надеть чокер на нее сегодня утром. Вместо этого пришлось поглощать малейшие всплески силы вокруг.
— Что, я полагаю, только сделало тебя сильнее.
Вот как работали способности клана Крови. Они питались чужим эфиром, а потом превращали его в заклинания, способные контролировать чужое тело и превращать кровь в оружие. Ред был самым сильным среди нас, черные линии, тянущиеся вдоль его рук и груди, свидетельствовали о завершающемся ритуале Вознесения.
Душа будущего императора была чудовищно тяжелой, заставляя всех вокруг тоже становиться сильнее просто для того, чтобы выдерживать ее давление. За многие годы нахождения рядом с ним моя собственная магия возросла в десятки раз.
— Ты даже не представляешь, — пробормотал Редлинг. — Моя сила жаждет ее.
— Она идеальная пара, не так ли?
Ред взял свой бокал и сделал большой глоток, прежде чем торжественно кивнуть:
— Я почувствовал это с того самого момента, как только увидел. А ее личность только ухудшает ситуацию.
— В смысле?
— Соня бескорыстна и умна, у нее стальной хребет, и, давай не будем забывать, она сногсшибательно красива, — Редлинг поставил бокал обратно и уронил голову на руки. — Это неправильно по всем направлениям.
Я размышляла обо всем сказанном. Несколько идей, мелькнувших на краю сознания опасно было произносить вслух. Однако, раз уж у нас состоялся разговор, который мог привести обоих в темницы, почему бы не раздвинуть границы дозволенного?
— Всю жизнь нам говорили, что мерзость — это непозволительное существо, — начала я, тщательно обдумывая формулировку. — Но разве не имеет значение, как мы используем магию? Кто наши родители?
Редлинг поднял взгляд ровно настолько, чтобы поймать мой.
— Что ты пытаешься сказать, Хирата? Говори прямо.
— Соня — мерзость, но она вовсе не кажется мне злой. Я бы на самом деле назвала ее милой.
— Мы едва знаем ее, — отметил Редлинг.
— Ты всегда гордился тем, что хорошо разбираешься в людях. Стоит ли довериться мнению Советника Хоруза о ней?
Редлинг опустил руки.
— Никто не может предугадать, в какую игру играет лидер клана Разума. Он самый старый дракон в Небесной Тверди, и, возможно, одно из самый мудрых существ во всех близлежащих мирах.
— Ладно, хорошо, а что говорит твое чутье об этой девчонке? Потому что мое говорит — Соня выросла, играя с цветами, а не замышляя мировое господство.
Редлинг фыркнул.
— О, она невинна, но не настолько. То, как она применила это согревающее заклинание к моему члену, красноречиво говорило об отсутствии у нее излишней застенчивости.
— Всегда думаешь членом, — ответила я, забавляясь, несмотря на серьезную тему. — Только потому, что Соня знает, как залезть в штаны мужику, не значит, что она хочет захватить Небесную Твердь.
— Да, да, понимаю твою точку зрения. Но неделю назад я бы поставил деньги на то, что она девственница. И прежде чем ты скажешь, что это не имеет значения, — Редлинг замялся. — Раз мы недооценили ее опыт, то легко могли недооценить и ее саму.
— Справедливо, — согласился я. — Однако, что касается более важного вопроса, не думаю, что Соня когда-либо могла намеренно причинить вред. Черт, она выглядела готовой расплакаться, когда пришлось убить каменного светлячка, залетевшего к ней в комнату.
Ред усмехнулся.
— Да, она была на грани депрессии сегодня, когда господин Дилгит использовал ворону в своем заклинании принуждения. Когда бедняжка умерла, в глазах принцессы стояли слезы. Я солгал и сказал ей, что птица была заколдованным существом, а не реальным.
— Она тебе поверила? И чего ради ты таскался на уроки клана Смерти?
— Поверила, — губы Редлинга скривились улыбке. — Я сделал ей ворону, когда мы возвращались домой. Она до сих пор сидит у нее в комнате.
Принц проигнорировал мой вопрос о посещении чужих лекций, но и без того было ясно, что он просто не хочет оставлять Соню наедине с Геленом.
— И эта женщина представляет угрозу для нашего вида? Стоп. Ты используешь эту птицу, чтобы шпионить за ней прямо сейчас, не так ли? — догадалась я.
— Сейчас нет, но в целом… можно подсматривать ее глазами.
Я хищно улыбнулась.
— Стоило бы похвалить за предусмотрительность, но твое эго не нуждается в поглаживании.
— Ты права. Я гениален и без напоминаний, — наконец выдавил из себя улыбку будущий император. — Так что же мы собираемся делать?
— Думаю, это очевидно.
— Мы собираемся защитить ее, — сказал Ред, имея в виду план на будущее.
— Да. Пока мы не выясним, что, черт возьми, происходит с Геленом. И, возможно, в процессе получим какие-то ответы о темном прошлом. Он обручился с ней, так что должен знать, что девчонка представляет из себя на самом деле.
Редлинг кивнул головой в знак согласия. Брачная связь открывала не только доступ к магии, но и к мыслям, чувствам и самым сокровенным уголкам души. Супруги просто не могли утаивать что-то друг от друга.
— Вопрос в том, знал ли он об этом до того, как наложил на Соню печать? — пробормотал Редлинг.
— Готова
