— Никто не смог повторить то, что сделал Женя, – сказал Амен с улыбкой. – Даже не столько внутренне устройство, а скорей коробку с обтекаемой формой.
— Не могу понять, что тут сложного. У нас же это делает не Женя, а кузнецы без магии. Потом только Евгений магией делает расширение пространства внутри.
— Не знаю, родная. Просто говорю, как есть, пока никто не смог полностью повторить его изобретение. Летающие доски легко повторяют и те, что он создал и те, что Семен.
В этот раз все прошло по уже отработанной схеме и на поверхность извлекли две ступни.
— Хм, не густо, – сказала я задумчиво. – А других гиблых мест нет?
— Не известно о таком, − сказал Демид.
— Ладно, посмотрим, что откопают в Дракониане, может, у них там уже оставшиеся фрагменты. Но осталось понять, как уничтожить кости. Пока что их ничто не берет.
— Даже эта вода?
— Она имеет временный эффект.
После извлечения костей нам еще провели экскурсию по империи, показали самые красивые места. А последний вопрос был для меня неожиданным:
— Амен, а у вас есть племянницы?
— Есть, – сказал задумчиво муж, – внучки моих братьев. Хотите породниться?
— Не столько породниться, сколько хочу жену хорошую найти. В моем окружении пока что склочные и капризные дамочки.
— Эти тоже не сахар. Они не будут смирно сидеть во дворце, им бы парнями быть, судя по их поведению. Берут пример с любимой тетушки, – сказал муж с улыбкой. – Можете познакомиться с ними через полгода на балу смены года. Девушки приедут в столицу для поступления в академию на боевой факультет.
— Кхм, серьезные принцессы.
— Не то слово, – сказал с улыбкой Амен.
— Ладно, если пригласите, приеду.
Было забавно наблюдать за внучатыми племянницами и Демидом. Сестрички активно строили ему глазки, и ни одна не оставалась с ним наедине. И ни одна не давала однозначного ответа, что хочет быть с ним. Пришлось уже ближе к концу пятого курса серьезно поговорить с ними.
— Терия, Лера, хватит морочить парню голову. Определитесь, кто хочет быть с ним.
— Я, − сказала смущенная Терия. – Но я не хочу уезжать одна, без сестры!
— Но вы не сможете все время быть вместе. И вообще, будет повод приезжать к сестре в гости и к родителям, и ко мне.
После этого разговора намекнула Демиду, кто отвечает взаимностью. Он расцвел, стал активно ухаживать за девушкой и часто приезжал к нам в гости. А после того, как Терия закончила пятый курс, сразу состоялась их свадьба.
— Я вот думаю, нам радоваться или переживать? – спросил Амен у меня.
— Радоваться. Хорошие родственные отношения с соседями − это хорошо. Это залог мира, благополучия и процветания всех империй.
— Если так, осталось с Делирией породниться.
— Не сейчас, – сказала весело, – их наследник уже нашел невесту из своих. И, к счастью, с ними у нас хорошие отношения.
Хочешь не хочешь, а смерть приходится принимать как данность и неотъемлемую часть жизни. После смерти братьев Амена, мне пришлось ехать в Меринг с проверками. И провести ряд жестких зачисток. То, что было слухами, оказалось правдой. Часть аристократии вела себя, мягко говоря, плохо. Действовали не по закону, а в угоду себе. Сыновья Метью и Пьера не справлялись. Меня люди боялись, и порой из-за того, что я не меняюсь и все время остаюсь молодой.
— Спасибо, тетя, – сказал Алик, сын Пьера. – А то, что бы мы ни делали, не помогало.
— Алик, я ничего нового не сделала. Просто один раз предупредила, не помогло − голову с плеч. Пришлось к ряду лиц применить именно крайнюю меру. Зато она самая действенная. Правда, не могу сказать, что вам тут станет совсем легко. Их семьи остались, они не довольны, мягко говоря, и будет попытка бунта. Амен уже отправил часть войск вам в помощь. Но бунт придется подавлять жестко. Никто не смеет нарушать закон, и вы в том числе. Ваша задача, мальчики, следить за соблюдением закона и не позволять себе проявлять слабость. Иначе вас убьют и разорят Меринг, а потом доберутся уже до остальных частей империи. Нарушения будут распространяться, как зараза. Местные думают думают, что раз вы правители, живете и ничего не делаете, словно сыр в масле катаетесь, то значит и им такое дозволено. На вас равняются, вы − пример.
Не успела выехать из Меринга, на меня совершили покушение. Я выжила только благодаря охране и своей везучести. Смогла выставить защиту и победить в поединках. Пришлось задержаться и провести еще одно расследование. Одна из семей, которая после чисток лишилась нескольких мужчин, наняла убийц.
— Зря я вас пожалела, – сказала, собрав семью. – Я дала вам шанс выжить и очистить свое имя, а вы решили утопить себя и осквернить свой род. Всех ваших детей заберут и раздадут в другие рода с зачисткой памяти, – послышались возмущения, – всех взрослых казнят завтра на рассвете.
— Помилуйте! – упала одна из женщин на колени.
— Помиловать? У вас был шанс. Я понимаю, что не все причастны к покушению. Потому щажу детей.
Еще несколько женщин упали на колени в слезах и с мольбой о пощаде. Я посмотрела на остальных − они осуждали раскаявшихся женщин и готовы были умереть.
— Смотрю, остальные не хотят жить и не раскаиваются, а что готовы поступить так как, поступили еще не один раз.
«Не принимай поспешные решения, проверь всех ментально. И будет лучше, если часть рода ты сохранишь. Я помогу сформировать тебе клятву, благодаря которой они будут служить на благо короны»–услышала я голос Богини.
— Вашему роду неимоверное везет, – сказала я с кривой улыбкой. – За вас заступилась сама Богиня. На всех надеть антимагические кандалы и рассадить по отдельным комнатам. Я займусь ментальной проверкой. Вы еще послужите на благо короне, без возможности оступиться.
— Спасибо! – сказала одна из женщин, глядя за мое плечо.
Обернулась, увидела Богиню.
«Не горячись»,− услышала ее тихие слова и увидела легкую улыбку.
Проверила я всех, и на причастных завели досье. А потом мне Богиня надиктовала магическую клятву, которую нужно взять у каждого члена этого рода, и не будет необходимости казнить. Если они попытаются предать, погибнут в муках. Я им это объяснила, и каждых принес клятву. Часть из них сделали это, явно переступая через себя, потому как в клятве не было лазеек для предательства. Еще бы, кто клятву то составлял.
«Чувствую, эта клятва еще очень пригодится»– сказала я сама себе мысленно.
Потом такую же клятву пришлось взять с остальных аристократических семей, чтобы избежать возможных бунтов. Люди давали ее, скрипя зубами. А я с каждым разом чувствовала, что поступаю правильно и что это лучше, чем всех казнить.
Вскоре после возвращения из Меринга пришлось хоронить своих старших сыновей. А через пару недель и их жен. От депрессии меня спасал Влад и Дарина. А Марина и Таня отпаивали успокоительными и вкусными чаями.
— Мам, просто пришло их время, им же уже было под пятьсот, – сказала Дарина.
— Я в курсе. Просто понимаю, что в любой момент ваш отец может отправиться вслед за ними. Он уже полностью поседел и все больше морщинок появляется на его лице. Это верный признак скорого конца. Хотя у него может быть от нескольких лет до столетия… Скажите лучше, что там с остатками скелета?
— Достали оставшиеся фрагменты, теперь весь скелет закрыт в разных ларцах из специального сплава. Осталось понять, как уничтожить его, и тогда сам проклятый бог отправиться на перерождение, − ответил Влад.
В чайную комнату зашел хмурый Амен:
— Надя, тебе нужно к брату поехать. Звонил Максим, Богдан уже сильно ослаб и слег. Он уже не сможет прилететь к нам.
— Сейчас вылетаю. Полетите со мной?
— Да, мам.
Мне повезло, я смогла застать еще живого брата и смогла с ним проститься. А в течение следующих десяти лет похоронила остальных братьев и сестер. Порой мне казалось, что сердце превратится в камень. Но нет, оно оставалось живым и сжималось от боли.
