- Например?
- Например, если Ледяной теряет свою пару, он умирает почти сразу же следом за ней. За всю долгую жизнь у них может быть лишь один партнер, и это даже больше, чем любовь, это связь, на уровне тел, душ, сердец. Не уверена, что могу объяснить, я через такое никогда не проходила.
- А волчонок?
- Он.., - я сглотнула и тряхнула головой, - С щенками сложнее. Они не могут контролировать стихию, и до момента их первой инициации над ними в большей степени властвуют инстинкты, нежели разум, - посол серьезно кивнул, показывая, что понимает.
- Когда наступает первая инициация?
- У каждого по-разному, но в основном это период между десятью и пятнадцатью годами. А до этого, стихия внутри них очень нестабильна впрочем, так же как и разум.
- Разум?
- Да, любая мелочь, незначительное действие или событие могут повлиять на их сознание и отнюдь не в лучшую сторону. Им нельзя надолго разлучаться со стаей, нельзя находиться вдали от места рождения и главное - нельзя пробовать чужую живую кровь.
- Запрет на охоту? - искренне удивился Арон. - Но это глупо, они же хищники, в конце концов.
- Ты не понимаешь! Всего одна капля и они навеки теряют разум. Представляешь, на что способен разъяренный зверь, в котором столько силы, что он может превратить в ледяную пустыню целый город, не запыхавшись, только потому, что голоден? Более того, он полюбит убивать, просто так из забавы, - челюсть стрекозла упала ему на колени. - Я не преувеличиваю, - пожала я плечами.
- Так это был страх за него?
- Страх?
- Когда он укусил тебя. Я видел твое лицо, ты испугалась.
- Наверное. Я не знаю.
- Но почему? Ты ведь одна из них.
- Я не была рождена волком, хоть и признана Зимой как равная. Я не такая, как они и кровь у меня другая.
- Но он же был абсолютно нормальным, он не превратился в монстра, каким ты его описываешь.
- Это может проявиться не сразу, ему почти четырнадцать.
- И что теперь?
- Его отведут к Хрустальному озеру, там Зима примет решение.
- А если оно будет не в пользу щенка.
- Стая его разорвет, а кровь отдаст озеру.
- Но...
- Без "но", это закон. Они убивают потерявших разум щенков, иначе не выжили бы, даже не смотря на всю свою силу.
- Закон, - невесело усмехнулся посол. Я промолчала, пытаясь найти что-то на дне своей кружки, но кроме вязкой, липкой и такой же черной, как и моя душа, гущи ничего там не нашла. Из леса вышел Стэр, и медленно, тихо ступая большими лапами по еще влажной от росы траве, направился к нам. В воздухе легкой дымкой по-прежнему висел туман, меняя очертания деревьев и предметов, забавно ломая фигуры демонов и четко обрисовывая силуэт моего кота. Я и забыла, как он красив, как опасен для всех за исключением меня. Его изумрудные глаза все еще довольно поблескивали после удачной охоты, а под черной шкурой перекатывались тугие мышцы.
"Ты так странно смотришь, что-то случилось?"
"Нет, мой хороший, просто любуюсь".
"Мне, конечно, приятно, но это попахивает чем-то нездоровым", - фыркнул он.
"Так говоришь, словно тебе есть что терять".
"А вдруг есть?" - возмутился он.
"Тогда я тебе сочувствую".
"Фу, блин, такое настроение испортила", - проворчал он, устраиваясь рядом со мной и кладя голову мне на колени.
"Сам виноват".
- Хорошо. Теперь моя очередь, - прервал нашу перепалку Арон.
"О чем это он?" - я открыла талу доступ к памяти.
- Начинай.
- Я такой же как ты Диана, - я с трудом удержала на лице вежливо заинтересованное выражение и отпустила Утреннюю. Нет, не Теневой. - Я полукровка, - вот теперь я удивилась по-настоящему.
- Да ну нафиг... У тебя же крылья.
- Отклонение, - пожал он плечами, - Я единственный в своем роде.
- Но ты... Отец признал тебя?
- Нет, конечно. Мой отец - Принат Амаал, - я присвистнула. Если мне не изменяла память, то его цветок-хранитель гвоздика - самый сильный, самый важный для фей, - цветок ветра. Фея из этого клана ни при каких условиях не признает полукровку. - А мать была такой же как я.
- Каким чудом ты тогда очутился среди знати? - я просто отказывалась верить ушам.
- Мне повезло... Ну или не очень, это как посмотреть. Отец никогда не афишировал свою "ошибку молодости", а мать умерла от родов, и так как я выглядел практически нормальным, меня на воспитание взяла тетка. Не скажу, что жизнь с ней была похожа на сказку, но все могло быть и хуже.
- Кем она была, тетка в смысле?
- Обычная крестьянка, чуть богаче, чем другие потому, что неплохо умела шить. В наследство от папаши мне передалась кое-какая сила... В общем я был исключительно полезен в хозяйстве. Но годам к двадцати меня это достало. Не знаю, может, гормоны виноваты, может еще что, но я ушел. Просто вышел за калитку и больше не вернулся. Куда толком пойду, и что буду делать, тогда даже представления не имел. Через два дня скитаний на меня наткнулись купцы, я увязался с ними в Ногат.
- Ногат? - я безуспешно пыталась вспомнить, где это.
- Ну ты даешь! - всплеснул руками посол, - Ногат - один из крупнейших торговых портов на юго-востоке, - я радостно закивала, - Сначала работал в доках, потом в одной таверне. Там меня и нашел мой Ватуш. Его звали Саврас, и выглядел он, словно был свидетелем восьмисот летней войны, но мужиком был что надо, и разум его никогда не подводил до самой смерти. Он торговал травами и настойками и ему нужен был подмастерье, потому что зрение испортилось, и пальцы были уже не такими ловкими, как раньше. Я прожил вместе с ним еще лет двадцать, и Саврас научил меня всему, что я знаю, показал, как пользоваться собственной силой, не говоря уже о том, что читать и писать до встречи с ним я не умел. Когда он умер я взял себе его имя рода, и отправился в столицу. Записался в армию, где отслужил еще четыре года, а потом помер королевский травник, к тому времени меня уже хорошо знали и вся придворная стража и местная знать. Но к королеве на "аудиенцию" я попал благодаря рекомендациям Станиса, - закончил посол, так же как и я несколько вдохов назад, разглядывая кофейную гущу в своей кружке.
- Нереальная история для Физалии и ты многого добился, но что-то не выглядишь особо счастливым.
- О, поначалу мне нравилось, но потом... Знаешь, мне кажется, я просто сменил одну цепь на другую, и в том, что первая была короче, я сильно сомневаюсь. И потом это стало скучно, неинтересно и до боли в зубах предсказуемо.
