- Диана, - позвал я, она не отреагировала, сверля взглядом посла.
- Не вмешивайтесь, Ваше Высочество, - тихо попросил меня Арон. - Подарите ей эту возможность, - я кивнул. Громко рыкнул черный леопард, Илия взмахнула рукой, давая согласие на поединок. Все мужчины, находившееся сейчас в саду, встали в круг, заключив в него двоих противников. Раздались ритмичные хлопки. Станис крепче обхватил рукоять своего оружия, и он превратился в жнеца.
- Она труп, - послышался злорадный шепот.
- У нее нет жнеца.
- Идиотка.
- То-то веселье будет.
- Не убивай мою внучку Станис, - отдала властный приказ фея.
- Как прикажет моя королева, - Диана, тем временем вертела в руках свой серп. Посол расправил крылья, наполняя их ветром, красуясь перед толпой.
- Надоело, - пробормотала охотница и метнула в него пересмешника, начиная бой. Фея увернулся. Мужчины, образующие круг захлопали громче, и посол ринулся в атаку. Сид застыла, пригнулась и легко ушла в сторону от скользящего удара. Еще одна атака и снова она увернулась. Он метнул в нее каким-то заклинанием, но Сид только махнула рукой, и зеленый светящийся шарик вернулся к хозяину. Посол зашипел, и попытался сделать подсечку. Диана просто плавно шагнула в сторону. Еще одна подсечка и еще одна, но все неудачные. Феи возмущенно зароптали. Станис начинал злиться. Удары становились все яростнее, все ритмичнее хлопки, все отчетливее разливался в воздухе запах ярости. А Диана не проронив ни слова, все так же ускользала от каждой следующей атаки, то подпуская его ближе к себе, то наоборот, держа на расстоянии.
- Прижми ее! - выкрикнул кто-то. И посол, яростно вскрикнув, взмахнул жнецом, впечатывая его в землю. Земля дрогнула, и сильный порыв ветра сбил девчонку с ног. Она замешкалась на вдох, и фея, зависнув над ней, снова взмахнул жнецом, но рассек лишь руку. Кровь тут же занялась голубым пламенем. Девчонка ударила его под колени, Станис рухнул на землю, но тут же перекатился, избегая удара серпа. Он поднялся на ноги, и выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Снова взмах жнецом и туман начал окутывать фигурку охотницы, оплетая руки и ноги, мешая двигаться, а он неспешно подходил все ближе. Диана застыла, и в следующий миг яркая вспышка огня взвилась в небо, разрывая чужое заклинание, а в руках у нее мерцал красно-черный изогнутый жнец. Толпа ахнула. Посол замер и взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух. Сид нахмурилась, а сверху на нее уже сыпался целый град из острых светящихся зеленым игл. Сквозь траву пробились какие-то ростки, плотно оплетая ее ноги. Она выругалась и одним быстрым движением перерезала растения, брызнул зеленый сок. Взмах рукой, над ней развернулся щит, но она не успела во время, и иглы задели левую ногу, впились в спину и без того уже раненную руку. Она снова выругалась и в коротком прыжке взвилась в воздух, хватая, уже практически празднующего победу Станиса, а ее губы шептали заклинание.
- Я обещала тебе! - выдохнула она, тяжело дыша.
А за тем, оттолкнувшись от невидимой опоры, швырнула его об землю. Он упал, с громким хрустом ломая ногу, крылья, мерцая, исчезли, жнец отлетел в сторону, превращаясь обратно в серп. Диана легко приземлилась на ноги рядом с его лицом и схватила его за волосы, поднимая голову и выдыхая последние слова заклятия, прямо в открывшийся от изумления рот. Плотная темная сеть окутала тело посла, заставив выгнуться. Заклятие марионетки. Феи застыли, оборвав хлопки. Диана вернула своему жнецу прежнюю форму.
- Ты победила его! - прогремела королева.
- Я еще не исполнила обещание. Поднимайся, - приказала она выпрямляясь. Прошло не меньше луча, прежде чем посол сумел встать.
- Ты помнишь, что я тебе обещала? - она приторно улыбнулась. А я вдруг вспомнил, что слаще всего женщина улыбается как раз перед тем, как схватить тебя за яйца.
- Да, - отозвался он, сверля девчонку полным ненависти взглядом.
- Отлично. Открывай рот, - фея подчинился. Диана просунула руку ему в глотку. Феи тревожно зашушукались, зрачки посла расширились, в воздухе завоняло страхом. Вдох и она вырвала ему язык, глядя в глаза. Посол заорал, изо рта полилась густая кровь, а девчонка продолжала стоять, держа в руках розовый скользкий кусок плоти.
- Прекрати орать, - Станис замолчал, а Ди щелчком пальцев остановила кровотечение и впихнула язык ему в руку. - Жри, - со всех сторон послышались испуганные возгласы, кто-то, кажется, упал в обморок. Станис медленно поднес руку и засунул язык себе в рот. Он мотал головой, что-то мычал, корчился, давился и кривился, но жевал, не в силах бороться с заклятием. По губам, пузырясь, стекала розовая пена.
- Глотай! - он начал судорожно сглатывать. Еще парочка фей свалилось в обморок. Мужика, стоящего рядом со мной вырвало. Я молча протянул ему платок.
Как только Станис проглотил последний кусок, Диана махнула рукой, снимая заклинание, и он рухнул перед ней на колени.
- Я всегда выполняю свои обещания ублюдок, запомни, - и, развернувшись, отвесила легкий поклон королеве, опираясь на своего жнеца. Та склонила голову в ответ.
Я направился к своей маленькой охотнице. Она стояла, подняв голову к небу, тяжело дыша, и вздрогнула, когда я осторожно положил ей руки на плечи.
- Пойдем, - она удивленно посмотрела на меня, - я отведу тебя в комнату. Эти иголки нужно вытащить, - Сид перевела взгляд на ногу и отстраненно кивнула.
- Отныне ты изгнан из Норции Станис, ты лишаешься силы и титула, а любой заговоривший с тобой будет должен казне тысячу аржанов. У тебя ровно пять оборотов на то, чтобы покинуть пределы города, за это время можешь обратиться к лекарю, - услышал я за спиной указ королевы.
- Ну и зачем ты подставилась? - я укоризненно смотрел на девчонку. Она сидела верхом на стуле, прикрывшись полотенцем, и скрипела зубами, пока я вытаскивал шипы из ее спины. Ногу и руку мы уже обработали, хоть и с боем.
- Отвлеклась, - пожала она плечами и тут же застонала.
- Не рискуй так больше, - я вытащил следующую иголку.
- Вам-то что? - огрызнулась она.
- Я же тебе уже объяснял, ты нужна мне здоровой, - хотелось развернуться, найти посла и вырвать на хрен его руки. Гребаный стрекозел! - А ты так глупо попалась, - нет, ну это действительно было глупо. - И потом, я к тебе в няньки не нанимался, а тем более в личные лекари.
- Ну, тогда валите. Сама справлюсь!
- Тшшш, маленькая охотница. Знаешь же, что не справишься, - она засопела, но замолчала. Я хмыкнул и достал последнюю иглу.
