место? - все шире ухмылялся кровосос, твердо удерживая зрительный контакт.
- Извините, у меня психологическая травма со вчерашнего дня. Больше не сажусь в машины. И вы правы, час действительно поздний. Поэтому катились бы вы домой. А то вдруг ваш тоже уже горит ярким пламенем?
- Такое вполне может быть, - с готовностью подтвердил главный герой. - Но ведь если такое произойдет, то вы, как более опытный коллега по несчастью, подскажете мне хорошее место, где можно остановить переночевать? Например, ваш новый дом. Он же есть у вас?
- А то, - мрачно усмехнулась я, мысленно отвесив себе десять пощечин за то, что на секунду допустила возможность сдаться мерзавцу.
- Прекрасно. А то я уж было подумал, что вы пытались заночевать у нас в офисе, представляете? Ха-ха.
- Ха-ха, - передразнила я, едва не скривившись. В последний момент удержавшись от того, чтобы не сплюнуть прямо на прокладку между рулем и сиденьем, я махнула рукой: - Счастливой дороги, езжайте, не сворачивая, босс.
И ушла. Точнее, попыталась. Чертов главный герой даже не подумал отстать. Он покатился следом за мной, наполовину высунувшись из окна и доканывая мерзкой вампирской улыбочкой.
- Может, я подвезу вас? У меня в машине есть еще целых три сиденья, выбирайте любое.
- Благодарю, - вежливо процедила я в ответ. - Лучше приберегите сидения до следующего квартала. Если обанкротимся, отправим вас таксовать, чтобы погасить кредиты.
- А вы будете моим вторым пилотом? Раз уж мы оба обанкротили эту фирму, то оба и спасать ее должны, - шутил Сэмми, выглядя, как пережравший комар. Ленивый, довольный и с во-о-от таким носом, который сует не в свое дело.
И вот таким образом он приставал ко мне на протяжении двух кварталов. И пусть мое терпение закончилось уже на третьем метре нашего общения, но решение нашлось не сразу.
Но нашлось, да. Я как раз шла мимо одного из немногих незакрытых заведений, когда план созрел в голове. Увы, это заведение было круглосуточным общественным туалетом, поэтому и причину пришлось озвучить прозаическую.
- Прошу прощения, босс. У вас такой чудный парфюм, что у меня нужда случилась. Я отойду, а вы тут постойте. Только никуда не уходите, хорошо?
- Подождать вас? - заинтересованно спросил вампир. Ему начало казаться, что лед тронулся и та тонна вампирских чар, наконец-то, достигла моего каменного сердца. - Мне казалось, что вам неприятна моя компания.
- Была бы неприятна, я бы не работала в ней десять лет, - вежливо ответила я, сделав вид, что не поняла вопроса.
Вампир шутку оценил и припарковался возле туалета, ну а я вошла внутрь, подошла к управляющему и спросила:
- Здравствуйте. У вас есть тут другой выход?
- Эм, да, но... - удивился старик, но тут же получил мою самую крупную купюру и смекалисто бросил взгляд на Ауди в окне. - Конечно, мисс. Прошу, сюда.
- Благодарю, - ответила я и вышла на другую улицу.
И пока вампир тусил перед общественным сортиром, я спокойно добралась до своей подворотни, замаскировалась и улеглась на картонке. Все было хорошо, но по какой-то причине, засыпая, у меня на миг появилось дурное предчувствие. Хотя мне сегодня было так плохо, что, возможно, я просто ошиблась.
Несмотря на то, что поспать я люблю, при необходимости могу проснуться вовремя и без будильника. Но на этот раз я проснулась раньше запланированного из-за внешних обстоятельств. В нос упорно лез запах, которого тут не должно было быть, и речь вовсе не о запахе помойки.
Воняло кровью.
Вздрогнув, тут же села и, едва продрав глаза, увидела пейзаж в багровых этюдах. Серый в предрассветных сумерках проулок был необычайно тихим. Вокруг, насколько хватало глаз, лежали окоченевшие трупы, по которым уже начали ползать мухи и крысы. Все те бродяги, у которых я нашла приют, были убиты.
В тот момент, как я открыла глаза, должна была появиться и картинка на экране в системном пространстве. Увидев то, что вижу я, системы моментально подняли панику.
920 завизжала первой: [А-а-а!!! А-а-а-а-а!!!]
407 выругалась сквозь зубы: [Твою мать!]
007 ошеломленно хватал воздух ртом: [Что за... Что это?!]
Один только 909 стиснул кулаки и заволновался обо мне: [Хост, вы в порядке? Вы не пострадали? Не ранены?]
- Мы снова на "вы"? - медленно улыбнулась я, глядя на ближайший труп немигающим взором. Мертв не меньше четырех часов, рваная рана на шее, но, судя по брызгам крови на стенах и внушительным лужам на земле, не выпит. - Я думала, у нас более близкие отношения, малыш.
909: [Извини, я просто нервничаю. Как ты? Тебя не тронули?]
- Да нет, - спокойно пожала я плечами и, наконец заметив свое состояние, добавила: - Хотя не факт. Скорее всего, тронули. Вчера этой накидки на мне не было.
Тот, кто приходил ночью, был достаточно мил, чтобы накрыть одну бродяжку неизвестно откуда взятым покрывальцем. Не новым. Кажется, раньше я его видела на одном из бездомных. Справедливости ради замечу, что накидка была чистой и без запаха бомжа, мир его праху. Только пара кровавых следов от пальцев, которые держали эту накидку, когда укрывали меня ей.
И пока 007 паниковал, а 920 визжала, к ним присоединилась Милли, поэтому в голове стало шумно и оживленно. Обеспокоенного 909 отодвинула в сторону старая система, тут же начавшая думать головой:
[Хост, как вы могли не проснуться, когда здесь такая резня творилась?]
- Наверное, это потому что вампиры очень быстрые и бесшумные создания.
407: [Спорить не буду, это похоже на работу вампира, но не делайте поспешных выводов. Это может быть и не главный герой.]
- Я так не думаю, - холодно улыбнулась я.
407: [Что? О чем вы?]
Вместо ответа я медленно подняла глаза, и в кадр попала противоположная стена. На экране системы отчетливо видели то, что было изображено там. На кривой кирпичной кладке кровью была написана всего одна фраза: "Это ты зря".
Когда все в системном пространстве увидели эту надпись, в голове стало на один голос меньше.
920: [Ах! Старшая! Милли упала в обморок! Ах, что же делать?!]
- Да ничего. Пусть поспит, - вздохнула я. Кряхтя и постанывая, встала с картонки и поняла, что сон на земле не идет на пользу в моем почтенном возрасте. Спину ломило, голова гудела, а ноги затекли так, что едва двигались.
920: [Как вы можете быть такой спокойной?!]
- Бытует мнение, что
