— Через два дня мы достигнем наших земель и соединимся с остальными племенами, — тихо прорычал Сарнах, удобней устраивая хрупкую девушку в своих объятиях. Ему хотелось расслабиться, взять её прямо сейчас и насладиться самой приятной стороной их брака, но он понимал, что Анетте нужен отдых. И как он только раньше не заметил, как сильно она измотана? Да уж, человеческие женщины намного слабее орчих, и ему придется с этим мириться, идя на уступки принцессе. Хотя нужно признать, что Анетте все-таки удалось впечатлить вождя — за все то время, что они были в пути, девушка ни разу не пожаловалась и ни о чем не попросила, и Сарнах решил, что его жена справляется с трудностями путешествия. Но это оказалось не так, вот только орк никак не мог понять — молчала Анетта из-за страха или из гордости?
— Это хорошо, — брюнетка не знала, как реагировать на действия мужа. Он редко с ней говорил, а если и делал это, то скорее уж отдавал указания, но на этот раз все было иначе. Неужели Харгу сказала правду, и он действительно беспокоится о ней? Хотя с чего бы это, ведь она не нравится ему, как и он ей?
— Послушай, если тебе что-то нужно или что-то не так, ты должна говорить мне, а не молчать, — Сарнах старался говорить тихо и мягко, чтобы вселить уверенность в девушку, которую сейчас прижимал к себе, но получалось у него это не слишком удачно, все-таки его голос от природы грубый и рычащий. — Я не знаю, что тебе рассказали об орках, не знаю, что ты себе навыдумывала, но мы заботимся о своих семьях и, в отличие от людей, никогда не нарушаем данного слова. У нас есть честь! Я никогда не причиню тебе вреда и другим не позволю этого сделать, а потому перестань бояться. Мне не нравится это!
— Я не боюсь, — прошептала Анетта, понимая, что её ложь звучит неубедительно и страх все еще оставался в её душе, хотя стал менее сильным. Но что она смогла сказать Сарнаху? Они из разных миров, у них разные представления о жизни и том, что допустимо. Возможно, этот брак и выгоден и людям, и оркам, вот только вряд ли из него выйдет что-то дельное, ведь орк никогда не сможет понять человека, тем более женщину, а сама принцесса вряд ли проникнется благородством и правилами орды.
— Почему люди всегда лгут? — раздраженно спросил орк.
— Так проще, чем меньше людей… ну или орков знает, что у тебя на душе, тем безопасней. Никто не причинит боли, не предаст и не посмеется над тобой, — девушка сама не понимала, почему начала говорить, но ей хотелось хотя бы на краткий миг быть понятой и услышанной. Живя в королевском замке, она с раннего детства усвоила, что всегда нужно притворяться и играть роль, что уготована тебе судьбой. Это была её жизнь и она ей нравилась, но теперь все изменилось, и Анетта ощущала себя потерянной и безумно одинокой. Ей не с кем было поговорить, никто не испытывал к ней симпатии или просто жалости, она была чужой для орков, и тот факт, что она жена вождя, ничего не менял.
— Орки не предают и не причиняют боли своим семьям, — Сарнах не мог понять принцессу, и это злило сильного воина, который всегда шел напрямик и делал то, что считал нужным. С Анеттой же все было иначе, она привыкла притворяться и лгать, вот и сейчас она скрывает свои чувства за маской гордости и безразличия. Так нормальной семьи у них не получится. Орк понимал, что должен что-то предпринять, чтобы изменить это. Но что он может? Его слова остаются не услышанными, хотя говорит он просто и ясно.
— Я знаю, ты уже говорил… и Харгу тоже, — девушка закрыла глаза, не желая больше продолжать этот разговор — у нее просто не было сил. Для нее все останется по-прежнему, вряд ли прямолинейный и грубый орк сможет понять её. А это значит, что она должна и дальше терпеть, надеясь на спасение. Как же она от всего этого устала!!! Жизнь в родительском замке не подготовила её к подобному, а жаль… и все же, она была благодарна Сарнаху за эти слова, принцесса чувствовала, что муж пытается её понять, и от этого на душе становилось теплее.
Медленно, под размеренное сердцебиение вождя, Анетта погружалась в очередной тревожный сон, который измотает её не хуже этого долгого путешествия. Вот только о своих страхах и кошмарах ей некому рассказать, ведь это проявление слабости, а орки этого не любят.
Сарнах тоже не собирался продолжать бессмысленный разговор, а лишь прижал к себе хрупкое тело жены, согревая её жаром своего тела. Слова не имеют значения — орки ценят действия, ведь они намного красноречивей любых фраз.
* * *
Следующее утро для принцессы было весьма необычным — Сарнах разбудил её немного раньше обычного, но, несмотря на это, во временном лагере орков уже кипела жизнь. Женщины готовили еду на кострах, мужчины седлали волков и готовились отправиться в путь. Племя было воодушевлено, ведь в скором времени они уже ступят на свои земли.
— Держи, это тебе, — вождь протянул жене сверток.
— Что это? — Анетта нерешительно развернула мягкую ткань и увидела просторную льняную рубаху — самую простую, какую носили крестьяне. Девушка подняла на мужа неуверенный взгляд, чтобы убедиться в том, что она правильно все поняла.
— Тебе же не нравится, что твое тело слишком открыто, — пожал плечами орк, решивший, что хотя бы в этом может пойти на уступки, да и вечно мерзнущей девушке так будет намного легче. Все-таки его жена не орчиха и никогда ей не станет. — Можешь носить это. Потом раздобуду тебе что-нибудь еще, а пока надевай то, что есть.
— Спасибо, — принцесса робко улыбнулась и поспешила натянуть на себя рубаху, прямо поверх кожаного топа. Наконец-то она не будет чувствовать себя голой, и не важно, что её новая одежда велика — можно подкатать рукава и подпоясаться. Всего одно маленькое действие, одна уступка и проявление заботы, но на душе Анетты стало немного легче. Её жизнь в племени орков точно не будет легкой, но возможно Сарнах не так уж плох, как она считает. Все-таки он готов сделать шаг навстречу, но вот способна ли на это сама принцесса?
Глава 4. Начало новой жизни
Когда через два дня пути впереди показалось поселение орков, Антетта была уже без сил и с трудом держалась в седле своего волка, которому все-таки удосужилась дать имя — Гром. Раньше девушка и не предполагала, насколько сложно постоянно находиться в седле, ведь для нее езда верхом всегда была лишь развлечением и приятными прогулками, но теперь все изменилось.
Сейчас, с высоты холма, принцесса взирала на огромный лагерь орков, подчиняющихся её мужу. Даже не верится, что этих варваров настолько много — это же настоящий город, только вместо домов здесь шатры! Впечатляющее и, в то же время, ужасающее зрелище, Анетте становилось дурно от одной мысли о том, что вся эта орда обрушилась бы на стены её родного города. Теперь она понимала, чего боялся король, и почему, скрепя сердцем, согласился на этот унизительный брак. Если Сарнах того пожелает, её королевство не устоит!
