- Я знаю о Ночных Стражах, но не работаю на них. - Он поднял голову. - Я ни на кого не работаю.
Теперь ее сердце заколотилось слишком быстро.
- Но ты сказал...
- Нет, это ты сказала. И я охотился одно время, так что думаю, меня можно назвать охотником, - его губы скривились. - Своего рода.
- На кого ты охотился? – Ребра заходили ходуном от ее сердцебиения.
- На тебя.
Николь вскочила с кровати. Простынь порвалась, но у нее в руках осталось достаточно ткани, чтобы прикрыться.
- Я охотился на тебя, до сегодняшнего дня.
- Преследовал меня... но не потому, что ты был нанят, чтобы найти меня.
Он покачал головой.
Где же одежда?
- Тогда почему?
- Потому что ты ключ.
Черт, у нее точно был какой-то маяк.
- Я потерял кое-что очень, очень важное, и ты можешь помочь мне получить это назад. С помощью магии.
- Что?
Кинан встал с кровати. Простыня упала. Черт возьми, она посмотрела. Очень впечатляет. Жаль, что он - сумасшедший.
- Я не являюсь ни к чему ключом.
Мужчина обошел кровать, позволяя ей насладиться видом своей скульптурной задницы. Затем взял пару джинсов со спинки стула. Ну, наверное, это к лучшему. Кинан натянул их и подошел к ней.
- На самом деле, я думаю, что ты ключ ко всему.
Девушка впилась в него взглядом.
- Ты ошибаешься. Я школьный учитель. Я…
- Ты былаучительницей. Теперь ты вампир. - Он покачал головой и внимательно смотрел на нее, может быть, даже слишком пристально. - Я только не знаю, облегчит ли это все или усложнит.
Николь начала отступать.
- Послушай, я действительно желаю тебе удачи в поиске потерянного ключа, но думаю, что для меня пришло время уйти. - Ее спина уперлась в дверь. - Спасибо за, э-э, кровь, и постель, но теперь…
Его взгляд устремился на дверь позади нее. И тут дверь задрожала. Сильно. Кто-то со всей силы стукнул кулаком по дереву.
- Я не единственный, кто думает, что ты ключ, - прорычал Кинан. - Ты когда-нибудь задумывалась, почему все эти демоны преследуют тебя?
- Я просто думала, что у меня действительно очень дрянная удача. - Еще до изменения, судьба была к ней не очень щедра.
Если бы тот вампир не напал на меня...
- На самом деле, ты, наверное, самая счастливая женщина, которую я когда-либо встречал.
Вздор.
Дверь снова задрожала.
- По ту сторону двери - демон, - сказал ей Кинан. - Он знает, что ты здесь, но думает, что я просто какой-то человек, и что мы оба будем легкой добычей.
Николь отодвинулась от двери.
- Я не очень-то боюсь демонов. - Не так, как ту банду, что напала на нее.
Он на мгновение смежил веки.
- И поскольку я не боюсь их, - поспешила продолжить она. – Я…
Дверь разлетелась, дерево раскололось под силой ударов незваного гостя. Николь отскочила - демон ворвался внутрь.
Злой высокий мускулистый парень с черными, как смоль, глазами. У настоящего демона они всегда были черными - радужная оболочка, склера [6]. Но, как правило, они использовали чары гламура, чтобы скрыть этот выразительный признак.
И, конечно же, его не волновало то, что она знала кто он такой.
- Вамп! - прогремел голос. - Я устал от преследования!
Демон вскинул голову. Его глаза остановились на Кинане. Он побледнел.
- Ты... ты не...
Мужчина шагнул вперед, и мрачная улыбка изогнула его губы.
- Я ее хранитель.
Черные глаза демона, казалось, увеличились вдвое.
- Чушь! Она вампир, она не имеет…
- Никто не прикоснется к ней, никто не причинит ей боли, минуя меня.
Ох, подождите, это было... Николь резко выдохнула. Здорово. Но она - вампир с нечеловеческой силой, и безусловно может управиться с демоном или двумя.
Даже если парень, стоящий в дверях был ростом почти в шесть футов и сделан из кирпича. Размер не равняется силе. Не в этом новом мире, в котором она жила.
Поэтому девушка шагнула вперед, все еще держа простыню. Ее рука задела Кинана, потому что их тела были так близко.
Демон никак не мог оторвать взгляда от Кинана, и да, в глазах парня стоял страх.
Она бросила быстрый взгляд на своего героя. Для нее он не выглядел особенно страшным. Сексуальным и сильным? Без сомнения. Пугающим? Нет.
Но он определенно заставил демона задрожать.
- Ты не захочешь, чтобы я был твоим врагом, - сказал, наконец, демон, но не попытался приблизиться к ним. На самом деле, ей было интересно, мог липарень вообще двигаться.
- Да, - сказал Кинан категорически, - Так и будет. Ты... и твой босс.
Почему все кроме нее, казалось, знали, что здесь происходит?
- Так что можешь бежать обратно к Сэму и сказать ему, что она под защитой. Больше не будет никакой охоты на вампира, если он не хочет потерять своих демонов.
Голова парня дернулась в быстром кивке, но когда он сделал шаг назад, его взгляд метнулся к Николь. Она судорожно вздохнула. Ненависть. Здесь не было ошибки, во взгляде демона читались ненависть и ярость.
Даже когда парень повернулся и побежал, девушка знала, что увидит его снова. Она также знала, что если бы столкнулась с ним наедине, он, не колеблясь, разорвал бы ей горло.
- Мы должны выбраться отсюда.
Глаза Кинана по-прежнему буравили сломанную дверь.
- Даже в такой дыре, как эта, грохот мог уже привлечь внимание, а полицейские - это последнее, что нам сейчас нужно.
Верно. Она осознала, что ее когти выпущены. Черные глаза демона так и стояли пред внутренним взором.
- Он боялся тебя.
- Он должен был.
- Я - вампир, но он боялся тебя. - Она повернулась и схватила его за руку, другой все еще прижимала простынь к груди. - Прежде чем я куда-либо с тобой пойду, я хочу знать, кто ты, черт возьми, такой?
Та же мрачная улыбка приподняла уголки его идеальных губ.
- Я же уже сказал тебе, милая, я - твой хранитель.
- Вздор.
Кинан отвернулся, пожав сильными плечами, и ее взгляд опустился ниже по линии его спины. Золотистая кожа, мышцы, и - шрамы.
Яркие воспаленные красные рубцы. Два из них - каждый около семи дюймов в длину - проходили прямо вдоль лопаток.
- Что с тобой произошло?
Шрамы были еще очень свежими и выглядели просто ужасно.
Кинан схватил футболку и натянул ее через голову.
- Я совершил ошибку. - Он вытащил другую футболку из маленького серого вещевого мешка и бросил ей.
Николь поймала ее пальцами, сжав мягкий хлопок.
- Что за ошибку?
Кинан бросил ей нижнее белье, лифчик и трусики. Просканировал ее взглядом.
