Я чуть не подавилась: ничего себе, так у нас, может, и года не будет в запасе!
— Рано вы, девы, эти разговоры завели, — раздался совсем рядом знакомый дребезжащий голос воспитательницы. — Доедайте скорее, уносите посуду и выходите строиться.
Завертев головой, я обнаружила окно в стене, куда остальные девушки тащили опустевшие тарелки, и побежала туда. Мне не хотелось плестись в хвосте, не люблю я этого. Благодаря моему манёвру, мы с Алиной оказались в числе первых, а Ефросинья и Домна замыкали шествие. Чему я, честно признаться, порадовалась, тогда как Прилучная выказывала неудовольствие. Она ещё надеялась порасспросить всезнайку Фросю о принце.
Как только мы разбрелись по своим ячейкам, стоявшая в центре зала Клавдия Семёновна, каким-то волшебным образом усилив голос — казалось, он звучит из наушников — объявила:
— Девы! Сейчас все готовимся ко сну. Завтра утром вам предстоит знакомство с куратором. Его имя — Лекс. Это очень уважаемый, хотя и молодой человек. Прошу отнестись к нему со всей возможной предупредительностью. Куратор покажет вам учебный корпус, познакомит с графиком занятий и расскажет о преподавателях. — Она немного помолчала, и во время этой паузы со всех сторон послышались щелчки, словно кто-то невидимый устанавливал таймеры, потом воспитательница произнесла: — Спокойной ночи!
В тот же миг прямо из пола там, где были нарисованы красные полосы, выросли стены. Все девушки оказались в изолированных спальнях. Кроме нас с Прилучной. Вернее, три стены на двоих у нас были, а вот от коридора наша сдвоенная комната ничем не отделялась.
— Что за хрень? — сердито спросила Алина. — У нас дефектные стенки!
— Надо было заклинание сказать! — догадалась я.
— Какое?
— Сейчас гляну.
Я полезла в саквояж за справочником, а мимо проходящая воспитательница поинтересовалась:
— Девы, нужна помощь?
— Справимся, — высокомерно отшила её Прилучная, — нам спешить некуда.
Клавдия Семёновна кивнула и пошла к выходу из общежития.
— Зря ты так, — листая книгу, я покачала головой, — она бы подсказала заклинание, что в этом плохого?
— Вот ещё, — хмыкнула Алина, — подумает ещё, что мы неумёхи!
— Так неумёхи и есть! — засмеялась я и показала подруге нужную строку.
— Си-мин-доп анетс, — прочла по слогам Прилучная.
Тут же выросла стена между нашими комнатами.
— Симиндоп анетс, — повторила я, отгораживаясь от коридора.
Всё! Можно расслабиться.
Спала я этой ночью как человек с чистой совестью: без сновидений и верчения в постели. Отдохнула как следует впервые с тех пор как покинула свою квартирку, отправляясь на встречу с Денисом. А ведь завтра начиналась учёба в самой удивительной школе, какую я только могла нафантазировать! Казалось, должна была волноваться и замирать от предвкушения, а спала не хуже суслика зимой. Допускаю, что работало какое-то тайное заклинание. Кто поручится за Клавдию Семёновну? Могла что-то наколдовать? Вполне!
Утренняя суета осталась позади. Межкомнатные перегородки исчезли, снова превратив общежитие в казарму старого образца. Прилучная интересовалась, зачем совершаются эти манипуляции со стенами, Ефросинья, как обычно оказавшаяся рядом в колонне шагающих в учебный корпус воспитанниц, ответила:
— Изначально строили общежитие так, чтобы все были на виду. Студентки первого набора сочинили возводящее стены заклинание, пожелав отгородиться от остальных. Всем понравилось. С тех пор пользуются.
— Ну так и поставили бы раз и навсегда! — недовольно заметила Алина.
— Необратимое? — округлила глаза Фрося. — Кто же на это решится?
Я незаметно толкнула подругу локтем. Вечно она болтает не думая. Так и запалиться недолго. Мне неоднократно попадались предупреждения о запрете необратимых заклинаний, ведь одно из них имело ужасные тянущиеся через века последствия. Хорошо, что диалог никто не слышал, а Ефросинья не придала значения невежеству сокурсницы.
Клавдия Семёновна провела нас по галерее в учебный корпус. Вдоль широкого коридора, освещённого солнечными лучами сквозь прозрачный потолок, тянулись классы, по довольно частым дверям можно было судить — не слишком просторные. Пришлось пройти весь корпус, чтобы оказаться в довольно вместительной аудитории, устроенной в виде амфитеатра. Первый ряд парт заняли более шустрые студентки, нам достались место во втором, за нами было ещё три заполненных, два последних оставались свободными.
— При желании здесь можно собрать оба потока, — обернулась Ефросинья, сидящая передо мной, — но придётся потесниться.
— Что за второй поток? — удивилась Прилучная.
— Мальчики, — дёрнула плечом наша всезнайка и начала подниматься.
Все остальные тоже встали, в аудиторию зашёл... Я, признаться, застыла с раскрытым ртом. Алине пришлось дёрнуть меня за рукав, чтобы я опустилась на скамью. Почему у нас в колледже не было таких преподавателей?
Молодой человек — чуть старше меня настоящей — имел настолько располагающую и вызывающую доверие внешность, хотелось идти за ним куда угодно — только бы позвал! Светлые густые волосы, коротко стриженые на висках, чисто выбритый красивый подбородок, чётко очерченные губы, большие серые глаза и чуть нахмуренные брови. Что меня так вштырило? Поставь этого парня рядом с Денисом — любая бы предпочла моего бывшего, но... В том я всегда сомневалась, постоянно ждала какого-то подвоха, этот казался совсем другим.
— Добрый день, — сказал вошедший приятным баритоном, — я ваш куратор, зовут меня Лекс.
Девушки наперебой здоровались, я молча продолжала рассматривать молодого человека. Одет он был в белую рубашку с красивым галстуком и чёрный классический костюм. Куратор говорил, но я не воспринимала смысл его речи, ждала, когда он взглянет на меня. Смотрел он то на первый ряд, то на последний, но чаще всего его глаза задерживались на Алине. Та с отрешённым видом водила пальцем по парте и тоже, казалось, не слушала.
Дело дошло до переклички. Поток поделили на группы по десять человек, и куратор сверял списки, выясняя, нет ли возражений. Ещё не поздно было поменяться. Нашей группой ожидаемо оказалась четвёртая.
— Леди Верова, — назвал куратор очередную фамилию.
Прилучная встала, грациозно изогнувшись и чуть качнув головой, томно произнесла:
— Я здесь.
Взгляд Лекса задержался на ней дольше, чем на других девушках. Алина вернулась на скамью и опустила глаза, слегка шевельнув бровями. Я готова была поклясться, что мельчайшее изменение её мимики зеркально отражается на лице куратора. Он, наконец, вернулся к списку:
— Леди Морковина.
О ужас! Как это жутко прозвучало! Я представила себе исполинский рыжий корнеплод с пышной зелёной чёлкой. Леди морковина. Зачем я согласилась на такую фамилию? Не ожидала, что это так оскорбительно сочетается. Уж лучше Зайцева, как было раньше. Увы, но выбирать не приходилось.
— Леди Елена, вы здесь? — настаивал куратор и почему-то взглянул на Прилучную.
Та пнула меня под партой с ядовитым шипением:
— Спишь, что ли?
Не сомневаюсь, что лицо моё стало цвета той самой морковины. Я медленно встала, глядя вниз и сипло произнесла:
— Не возражаю.
Видимо, я стояла слишком долго, Алина потянула меня за сарафан, принуждая сесть.
Ефросинья попросилась из второй группы в нашу, с ней решила перейти и Домна. Пока Лекс решал, кто захочет поменяться с девушками, я успокоилась и отважилась взглянуть на куратора. Он покончил со списками групп и рассказывал о преподавателях, их требованиях и общем распорядке обучения в школе. В другое время я слушала бы с неослабевающим вниманием — одни названия предметов завораживали! Но после фиаско с фамилией никак не могла сосредоточиться. Закрыла лицо ладонями и сквозь пальцы следила за куратором. Тот если и смотрел в мою сторону — впрочем, довольно часто — то останавливал взгляд исключительно на чаровнице с каштановыми волнистыми волосами. Видимо, брюнетки не в его вкусе. И всё же уверенный тон и вежливая манера общения возымели действие, и я сумела убедить себя, что причин для комплексов нет, вернее, они существуют только в моей голове. К сожалению, это открытие совпало с окончанием встречи. Лекс перечислил номера кабинетов, куда необходимо отправиться каждой группе, и, собираясь попрощаться, формально спросил, нет ли у кого вопросов.
