— Хо… хорошо, господин. В какое время мне нужно прибыть к нему? — прошептала побелевшая девушка.
— После обеда. Нужно будет вытереть пыль и прибрать. Если будет закрыто, сразу же возвращайся ко мне. Поняла? — Лин коротко кивнула, втайне надеясь, что действительно будет закрыто. — Молодец. А теперь пошли готовиться к ночи. Нужно выспаться, завтра тяжёлый день. Приготовь мне ванну.
Часть 26 (06.11)
Кивнув, Лин подобрала со стола листы с ответами, бережно передала эльфу и поспешила скрыться в комнате для омовений. Открыв краны, она позволила себе заплакать. Волна отчаяния захлестнула её с головой. Слёзы катились по щекам, и Айлин никак не могла успокоиться. Неужели она станет вампирским обедом? Неужели Верио позволит?
Рыдая, она не услышала, как щёлкнула ручка, и в ванну вошёл эльф. Она даже пропустила момент, когда он скинул на пол одежду и погрузился в горячую воду.
— Ты соль забыла, — как ни в чём не бывало прокомментировал Верио.
— Да, господин, — кивнула Лин, поднялась и взяла с полки банку с фиолетовыми кристаллами.
От них тягуче пахло лавандой, девушка чихнула и бросила пару ложек в воду. Над комнатой поплыл нежный травяной запах. Не такой концентрированный и оттого даже немного чарующий.
— Почему ты плачешь? Я тебя чем-то обидел? — спросил эльф, устроившись поудобнее.
Айлин подняла на него красные от слёз глаза.
— Нет, господин.
— Но ты плачешь. А плачут, когда что-то плохо. У тебя что-то болит? — продолжал искать причины Верио.
— Нет, господин.
— Тогда… что тебя беспокоит, человечка Айлин? — в ответ лишь молчание. — Ты боишься декана? — догадался Верио и получил подтверждающий кивок. — Не бойся, нужно лишь, чтобы он один раз навредил тебе, и я запрещу ему приближаться.
Лин шмыгнула носом. Ей-то от этого было не легче. Один-то раз, если верить обещанию эльфа, она окажется в лапах декана. А что дальше? Что, если он сможет скрыть следы надругательства? Человеку никто не поверит. Никто не будет разбираться в таких мелочах.
Похоже, последние две фразы она произнесла вслух, потому что Верио хмыкнул и скрестил руки на груди.
— Ты не веришь своему хозяину? — недовольно спросил эльф.
— Я никому не верю. Даже себе, — грустно ответила Айлин. — Вам не понять. Вы никогда не были в самом низу. Даже если ваше детство прошло в приюте, как и моё, воспоминания очистили от первых сложных лет.
— Не говори о том, чего не знаешь! — прорычал Верио. — Если я сказал, что всё будет в порядке, значит я отвечаю за свои слова! А теперь натри-ка мне хорошенько спину. День был тяжёлым.
— Да, господин, — старательно проглатывая слёзы и обидные слова, ответила Лин.
Налив на мочалку душистого мыла, она дождалась, когда эльф встанет, и принялась с остервенением натирать его спину, стараясь проковырять там дыру, чтобы этот наглый высокомерный длинноухий почувствовал хоть немного боли!
Верио понял её мотив, усмехнулся, но виду не подал. “Пусть лучше она выпустит злобу, чем будет держать в себе. Маленькая беззащитная девочка, разучившаяся верить в добро. Ты ведь тоже не веришь, да, Верио?” — спросил себя эльф.
У него было много слов утешения для Айлин, но ни одно он не мог ни произнести, ни написать. Иначе труд последних трёх лет рассыплется прахом. Жаль впутывать в это дело девчонку, но другого выхода нет. Кто-то должен остановить эти преступления. Почему бы не он и не её руками?
Выбравшись из ванной, Верио накинул халат, объявил Айлин, что она свободна, и закрылся в комнате. Ему нужно было время, чтобы осознать что-то очень важное, но пока ускользающее.
Часть 27 (07.11)
Лин дождалась, пока останется одна, с остервенением стянула с себя форменное платье и залезла под тугие струи душа. Она мечтала об этом с того самого момента, как сбежала от Луцерна. И теперь, осмелившись, натиралась пахучим мылом, чтобы смыть прикосновения гадкого оборотня.
Нет, определённо, в них было что-то приятное, даже чарующее. Но совсем не так Айлин представляла себе первую близость с мужчиной. Где какая-то тайна? Какое-то волнение? Её собственное желание в начале? Хотя, если честно, на последнее приходилось надеяться мало. Хорошо в приюте удавалось отбиваться от навязчивых ухажёров, а в академии уже никому не было до неё дела, а мужские и женские общежития для людей находились в разных концах. Да и запрет на отношения отбивал желание кого-то к чему-то принуждать. Потерять работу для человека равносильно смерти. А именно увольнением и грозили какие-то привязанности.
Вода прогревала, казалось, до самой души. Неужели может быть так? Одновременно хорошо телу и очень гадко душе? Похоже, могло. И это было новое чувство. Раньше всегда было только плохо.
Выбравшись из ванны и вымыв её, Лин подхватила свою одежду, укуталась в полотенце и прокралась в комнату. Осторожно, на цыпочках, она пробралась мимо, как она думала, спящего эльфа.
Верио ненадолго приоткрыл глаз, проследил, что девушка скрылась в своей комнате, и обновил защитные чары. Конечно, вероятность того, что Ириан попробует забрать человечку силой, крайне мала. Но лучше не рисковать.
Айлин коснулась магического кристалла, зажигая свет. Комнатка была небольшой, не то что у господина, но на удивление уютной. Кровать с чистым бельём, тёплым одеялом и двумя подушками. Твёрдый, но удобный матрас. Комод, зеркало на стене в полный рост, узкий шкаф-пенал. И, кажется, ещё дверь на балкон. Подойдя поближе, Лин не решилась раздвинуть шторы. Что-то подсказывало ей, что этого лучше не делать. Да и вязь защитного заклинания виднелась.
Девушка замерла и ещё раз внимательно осмотрела окно. Но нет, похоже всё-таки показалось. А она уже надеялась на что-то невероятное. Но нет. Придётся довольствоваться лишь книжными знаниями о магии. И никакой возможности её потрогать. Люди не бывают волшебниками.
Сложив вещи на комод, Лин забралась под одеяло и уснула, стоило голове коснуться подушки. День был слишком выматывающим, пришло время ему закончиться.
Часть 28 (08.11)
Утро началось задолго до рассвета. Лин подскочила по привычке рано, потянулась и только потом осознала, что могла бы понежиться в постели. Нет нужды бежать первой в сторону уборной, чтобы принять душ вне очереди и без столпотворения других людей. Да и давка в столовой ей не грозит: теперь она ест вместе со своим господином! Хорошо, кстати, ест, надо отметить. Сытно, плотно и очень вкусно!
Лин облизнулась в предвкушении. Всё же хорошо начать что-то делать, раз проснулась. Так почему бы не пойти в душ?
Надев носки, она выскользнула в комнату эльфа. Верио спал, раскинув руки и ноги в разные стороны. Да уж, с таким вряд ли кто-нибудь уживётся! Один занимает такую огромную кровать! Сразу видно — благородный.
Фыркнув, Лин закрылась в ванной, приняла душ и вышла в кабинет. Её внимание тут же привлекла корзинка, стоящая у двери. Подобравшись ближе, девушка смогла рассмотреть в утреннем полумраке записку, висящую на ручке: “Господин Верио! Мы успели закончить пошив всего необходимого. Драгоценности прибыли. Надеюсь, вы останетесь довольны. Г.”.
Поняв, что содержимое посылки предназначено именно ей, Лин решила не дожидаться пробуждения эльфа и самостоятельно рассмотреть, что же там такое. Мало ли, что он там придумал!
К облегчению девушки, ничего нового она не нашла: несколько форменных платьев, чулки, нательное бельё, перчатки… а ещё драгоценности! Вот на них-то Лин и подвисла. Как можно дать человеку носить такое? Неужели Верио совсем с ума сошёл? Шпильки с изумрудами, изумрудные серьги и подвеска, несколько изумрудных же брошей. Но больше всего поражали даже не сами драгоценные камни, а изящная форма их огранки и выгравированный герб на площадке. Миниатюрный, он не чувствовался шершавым под пальцами, но в то же время Лин была готова поклясться, что он есть! Четырёхлистный клевер, один из листов которого опал.
