Трудно представить Игоря, который членистоногое, в сверкающей чистотой квартире мадам Строем. Комната в общаге и до недавнего времени пустой холодильник — подходящее местообитание для паука. Но в апартаментах на втором этаже особняка по адресу Садовый бульвар, четырнадцать!
— Можно? — в Светкиных глазах засветилась надежда.
— Нет, — резко выдохнула я.
— А без Игоря? — нахмурилась она, подступая ближе ко мне.
— Свет, ты договор читала? — подруга мрачно кивнула, — Тогда не спрашивай.
— А может, вечером поговоришь обо мне? — она сложила руки в молитвенном жесте, — Там наверняка много вкусной еды.
Что с человеком делает голод! Надо сказать в последнее время моя талия замерла, закончив стремление к нулю, но не могу сказать, что радовалась этому факту. А вот Светка наоборот, воодушевлялась, если видела новый сантиметр. По ее довольному выражению лица сразу скажешь — не торопится выходить замуж за Станислава.
— Она уже улетела, а охрана дома тебя не пропустит, — вздохнула в ответ.
Светка фыркнула и сердито плюхнулась на кровать, демонстративно отвернувшись к окну.
— Не дуйся. В холодильнике есть, что поесть. Мадам Строем не будет несколько дней, а потом я вернусь, — попыталась успокоить ее, — Что ты, в самом деле? Не похудеешь обратно.
— Думаешь? — недоверчиво переспросила она.
— Уверена! — подтвердила и приступила к сбору вещей.
Пусть переезжаю всего на несколько дней, но личные вещи надо взять с собой. В сумку поместилось все необходимое. Если вдруг что — то еще понадобится, отправляюсь в общежитие. Эмильен за это время никуда не денется. Вторая сумка приняла учебники и конспекты, по большей части так и не прочитанные.
В квартиру мадам Строем входила с опасением. Привыкла встречать либо Игоря, либо саму хозяйку, а сейчас меня окружала тишина почти в незнакомом месте. Гоняться по комнатам за котом не приходилось. Эмильен постоянно находился либо в гостиной, либо у себя, лишь иногда посещая другие помещения. Но достаточно было его позвать, и хвостатый хозяин лениво выплывал навстречу.
Днем перед отъездом Игорь показал предоставленную мне спальню, махнул рукой в направлении своей, затем проинструктировал на кухне, распахивая шкафы. Потом приложил мою ладонь к защите квартиры для сканирования, в итоге я стала одной из ее жительниц.
Договор подписывала второпях, махнув рукой на формулировки. Все равно ничего в них не понимаю, а терять работу не хотела. Надеюсь, квартиру не ограбят за несколько дней, а я не устрою стихийное бедствие. Мадам Строем озвучила сумму вознаграждения, и окончательные возражения были позабыты до возвращения в общежитие. Светка растолковала пункты, и мои волосы зашевелились от тихого ужаса.
В общем, я решила позвонить утром в институт и попросить несколько дней отпуска. Лучше побуду в квартире с Эмильеном и почитаю то, что пропустила. А с остальным потом разберусь. Главное охранять доверенную недвижимость и кота, чтобы вручить их хозяйке в целостности и сохранности.
План казался идеальным. Посмотрим, насколько смогу воплотить его в жизнь.
В оглушающей тишине шаги Эмильена раздавались особенно громко. Кот встретил меня, осмотрев с любопытством.
— Слушай, я ни о чем таком не думала и не просила, но твоя хозяйка оставила меня присматривать за тобой и жильем, — поспешила заговорить, чтобы сбросить скованность от встречи с Эмильеном, — Отнесу в комнату вещи, и мы пойдем на прогулку.
Кот с пониманием проводил меня взглядом. Осмотреть выделенное мне помещение в обед не успела, поэтому с интересом вошла и остановилась посередине. Для гостей мадам Строем не стала экономить и создала дорогущий уют. Натуральные ткани, мебель из ценных пород деревьев, мраморная отделка у камина — все кричало о богатстве и роскоши.
— Я такое видела только в кино о жизни богатых и знаменитых, — пробормотала под нос.
— Мау, — напомнил о себе Эмильен, остановившись в дверях.
— Поживу здесь, привыкну, как потом в общежитие буду возвращаться? — весело подмигнула коту.
В присутствии рыжего монстра квартира не казалась огромной и необитаемой. Эмильен вел себя по — хозяйски гостеприимно, позволяя немного привыкнуть к обстановке и собраться с мыслями.
— Надо будет сфотографировать, а то Светка ни за что не поверит, — негромко заметила я и пристроила сумки на полу возле широкой кровати.
Эмильен подошел, обнюхал мои вещи и присел рядом.
— Идем на прогулку? — спросила его, — На улице погода просто отличная!
Выражение рыжей морды радостью не осветилось. Скорее он с интересом наблюдал за мной и делал свои определенные, кошачьи выводы. Надеюсь, они не касались активной пробежки за голубями, воробьями и прочими пернатыми. Мне хватило утреннего спринта, до сих пор ноги гудят.
Шлейку надевала с особым тщанием, по десять раз проверяя застежки, заклепки и целостность кожаных частей. Подозреваю, если у Эмильен вздумает вылезти из хитрого устройства, то он сделает это без проблем. Очень надеюсь, что коварная мысль не придет к нему в голову.
Перед котом старалась не выказывать своих страхов, разговаривая с ним преувеличенно бравурно. На что рыжий монстр реагировал внимательным и изучающим взглядом.
Перед дверями лифта замялась. Как — то непривычно оставлять вещи в чужой квартире, которая не запирается на обычный замок, а охраняется с помощью магии. С другой стороны если принятым мерам безопасности доверяла мадам Строем, то, наверное, и мне стоит так поступить.
Мы с Эмильеном покинули особняк и направились к беговой дорожке, проложенной немного в стороне. Здесь меньше встречались собаки, а значит, вероятность нажить неприятности равнялась нулю. Точнее, мне бы хотелось так думать.
Рыжий красавец шел по брусчатой тропинке, не сворачивая, из — за чего редким бегунам приходилось уступать нам дорогу. Я извинялась, пыталась стащить упрямца в сторону, но Эмильен словно не ощущал моих потуг. С другой стороны, не гонялся за воробьями, и то радость!
Едва сгустились сумерки, мы повернули к особняку. Фонари теплели желтым светом, ветер мел по аллеям и тропинкам опавшие листья.
Когда мы вошли в просторный холл, двери ресторана распахнулись, и на нас обрушился перелив романтической мелодии, заставив остановиться и прислушаться. Эмильен с интересом повел ухом в сторону незнакомых звуков.
— Интересно? — присев к коту, спросила я и обняла монстра за шею, — мне тоже. Представить страшно, сколько стоят блюда в ресторане, — хмыкнула в итоге, — Моей зарплаты хватит только на кусочек хлеба из их пекарни. Идем, Эмильен. Нас ждут мытье лап и сушка феном.
— Мэм, — недовольно выдал кот и дернул хвостом.
Жужжание фена Эмильен не любил, но если шерсть оставлять высыхать самостоятельно, то она начинала виться, а это не допускалось по стандарту породы. Так что приходилось после мытья лап устраивать экзекуцию.
— Потом будем ужинать, — вдохновлено описывала перспективы, — Ты — морепродукты, я — бутерброд с колбасой.
— Мэк? — он понял на меня вопросительный взгляд.
— Хочешь колбасы? Могу поделиться. Только мадам Строем не рассказывай, — развеселилась окончательно.
Представляю реакцию строгой хозяйки, если она узнает о новом рационе питомца.
— Фыр, — уселся на пол Эмильен и снова уставился в распахнутую дверь ресторана.
Очередной посетитель выходил в холл, и мы с Эмильеном с интересом заглядывали внутрь.
Помещение заливал яркий свет, певица глубоким голосом выводила рулады о любви, в тон ей вторил хрипящий саксофон. Уходить в квартиру не торопилась, желая посмотреть на недоступную мне жизнь.
Появившийся в дверях Георг еще раз подтвердил мои выводы. Выглядел он, словно сошел с картинки глянцевого журнала. Идеально сидящий костюм, ослепительная улыбка и свободная манера двигаться — все привлекало к нему внимание. Я перехватила несколько жадных взглядов от женщин в ресторане до того, как двери вновь закрылись за его спиной.
— Теперь ты понимаешь, я не могу уехать, — донесся до меня его глубокий, бархатистый голос.
