- Нет, спасибо. – Ответила я за всех. Конечно, отказывать королю дело опасное, но я решила, что не в данном случае.
- Как пожелаете, очаровательное создание, – снова расплылся он в недвусмысленнной улыбке и кивнул как раз подошедшему к нам дворецкому. - Разместите магов на двенадцатом этаже, – начал он отдавать распоряжения, – комнаты пусть выбирают сами.
- Но, Ваше Величество! На этом этаже осталось лишь три свободные комнаты. Все королевские маги съехались к первому летнему балу. – Заволновался слуга.
- Да что вы говорите… - Якобы задумчиво протянул король. – В таком случае, двоих оставшихся придется поселить на тринадцатом. – Коварно улыбнулся монарх. Вот терзают меня смутные подозрения…
- Но Ваше Величество… - В конец изумился дворецкий. – Есть прекрасные комнаты и на десятом, и на одиннадцатом этаже, именно там мы изначально собирались…
- Я все сказал! – Резким, властным тоном отрезал король.
Мы все внезапно вздрогнули и невольно начали вспоминать свои возможные прегрешения. Что уж говорить о бедном дворецком, попытавшемся оспорить интриги короля.
- Слушаюсь, Ваше Величество, – склонился в низком поклоне тот, – кого из магов прикажете поселить на тринадцатом этаже?
Король бросил на него взгляд из разряда «Просек, наконец!» и ответил:
- Будем джентльменами, Аристарх. – Я чуть не подавилась от подобной перспективы. Король, как ни прискорбно, мою реакцию заметил. – Предоставим лучшие места дамам. Вот это прелестное солнышко поселить в восточные покои. А… – Он быстро осмотрел Джейн и Мелиссу. Последняя как раз открыто строила ему глазки. –…второй, пожалуй, будет вот эта активно заигрывающая со мной леди. Не будем заранее лишать ее шансов.
Мелисса отчетливо покраснела, а Джейн ухмыльнулась. Она всегда Мелиссу слегка недолюбливала за неразборчивость в связях и размытые рамки моральных принципов.
- Всего доброго господа. – Слегка поклонился нам король, не сводя с меня лукавого взгляда. Затем развернулся и исчез в портале.
- Прошу за мной. – Отмер дворецкий.
***
Внутренне убранство замка меня изрядно удивило. Не было вычурно-раскошных галерей, массивных статуй и привычных ярких красных и золотых оттенков. Замок поразил своим спокойным уютом и изящным интерьером. И я в глубине души лишь утвердилась в мысли, что хочу здесь жить.
На легком магическом облачке мы поднялись на двенадцатый этаж, где нам пришлось разделиться: парни и Джейн отправились с одним из лакеев выбирать себе покои, а мы с Мелиссой продолжили следовать за дворецким.
На тринадцатом этаже явно обитали «особые» жители. Выражалось это как более богатой обстановкой, так и наличием немалого количества охраны.
Мелиссу поселили в одну из ближайших к лестнице комнат, а меня повели вглубь коридора. Шли мы довольно долго, и я уже начала нервничать, пытаясь понять, действительно ли король не зря назвал конкретные покои или они просто в данный момент свободны. Но чем дальше мы шли, тем лучше я понимала, что, скорее всего, буду жить рядом с королем. Вот ведь гад венценосный!
- Мы пришли. – Наконец сказал дворецкий, остановившись напротив одной из дверей и поклонившись. Я кивнула, сделала несколько шагов и тут же остолбенела от той роскоши, в которую окунулась.
Предложенные покои явно состояли из нескольких комнат. Я попала в просторную гостиную. Обитые бордовым бархатом стены, мягкий, невероятно мягкий на вид ковер, огромный резной камин, мини-бар, три роскошных дивана, стоящих вокруг уютного столика, безумно дорогие картины, несколько скульптур… Вау!
Дворецкий, рассказав как вызывать прислугу, удалился. Я же с визгом понеслась исследовать свое временное пристанище. Спальня оказалась даже круче, чем гостиная. На кровати с полупрозрачным балдахином можно бегом заниматься, а здешний ковер в несколько раз круче моей академической постели. К спальне прилегал огромный гардероб, как раз размером с мою комнату в общаге.
Дальше я попала в ванную. Бассейн, вместо привычного душа, покорил с первого взгляда, а вот со всеми этими рычажочками еще только предстоит разобраться. Ну, ничего, я способная!
Третьей комнатой оказался небольшой светлый кабинет, отделанный в темно-зеленых тонах. Взгляд жадно охватывал внушительный книжный шкаф, в котором я с удивлением обнаружила до боли знакомые учебники, письменный стол, с огромным количеством выдвижных ящичков всех видов и неизменный камин.
Сказать, что я в восторге, значит не сказать ничего!
***
Приняв ванну, отправилась было разбирать вещи, но разбирать оказалось нечего - всё уже было кем-то аккуратно разложено. Мысленно обругав себя за забывчивость о порядках аристократии, я приуныла. Что ни говори, но неприятно, когда роются в твоих вещах. Отправившись разбираться, где теперь что лежит, с изумлением поняла, что помимо моих вещей, гардеробная наполнилась и совершенно незнакомыми платьями, костюмами, головными уборами и даже нижним бельем.
Последнее это конечно слишком, но остальное будет очень кстати. Несмотря на то, что Ди Вальт выделил нам довольно крупную сумму на пополнение гардероба, тратить такие деньги на тряпки уж очень не хотелось.
Мои молчаливые восторги прервал нетерпеливый стук в дверь. Так стучать мог только кто-то из своих, а потому я не стала заморачиваться и пошла открывать как была: в легких зеленых шортиках и футболке.
- Ничего себе! – Была первая реакция стоящей у порога Мелиссы. – У меня, конечно, тоже круто, но у тебя просто отпад! – Это она определенно не о шортиках.
Не слишком стеснительная по своей природе подружка довольно быстро отошла от первоначального удивления и, отпихнув меня в сторону, отправилась исследовать апартаменты.
- Нет, ну, обалдеть просто!! – Раздался из глубины покоев восхищенный голос.
Я вздохнула и пошла за подругой.
- Вот это да! – Подвела итог Мелисса, исследовав каждый уголок каждой комнаты. – Слушай, неужели ты ему настолько понравилась? – В ее голосе прозвучала неприкрытая зависть.
- Чему ты завидуешь? – Поморщилась я. – Хочешь тоже стать очередной кандидаткой в постельные грелки?
- Ну знаешь ли! Такому мужчине не грех погреть постель!
Я промолчала. Все равно по этому вопросу мы никогда не сойдемся.
- Подожди, а как же Эрик? – Вдруг осенило подругу. – Он что же так до сих пор о тебе ничего не сказал?!
Я снова поморщилась. Ну не хотелось мне это с кем-либо обсуждать.
- Нет. Он приедет только через пару недель. У их курса летняя боевая практика, и ему не хотелось, чтобы я осталась один на один с его отцом. Наверное, он просто надеялся, что король меня не заметит.
- Хах! Да уж, не заметил… Кажется, вкусы на девушек у них совпадают.
Мы немного помолчали. Что тут скажешь? Я все же надеялась, что король быстренько про меня забудет.
- Слушай, а давай его на меня переключим! – Внесла «неожиданное» предложение Мелисса.
- Как? – Усмехнулась я.
- Ну, ты просто будешь мне немного помогать, а я сама все сделаю. – Одарила меня щенячьим взглядом Мелисса.
- Зачем тебе это? – Серьезно посмотрела на нее. Нет, я действительно не понимала. Мелисса, конечно, любила яркие и скоротечные романы, но на роль постельной игрушки, как мне казалось, не согласилась бы никогда.
- Он понравился мне. Очень. – Слегка помявшись, тихонько призналась подруга, опустив голову.
Я застонала.
- Мели-и-исса! Я еще понимаю глупые дворцовые курицы, но ты! Он же бабник! И хам! И сволочь бесчувственная!
- Всегда интересно услышать о себе мнение со стороны. – Послышался за спиной знакомый насмешливый голос.
Я похолодела. М-м-мама! Это же я о короле! Так, стоп. А кто сказал, что именно о короле?
Медленно развернувшись, столкнулась со столь же насмешливым взглядом. И как ни странно, злости в нем не было.
- Рада снова вас видеть Ваше Величество! Простите, наверное, вас несколько расстроило, что мои слова не соответствуют лексикону леди. Но я согласна с вами в том, что услышать о себе от других порой бывает полезно. И человеку, о котором мы говорили, стоило бы это сделать. – Сказала и замерла в ожидании. Ежу понятно, что говорили мы о нем. Но не попытаться защититься было бы глупо, тем более для королевского мага, которому не раз еще придется попадать в щекотливые ситуации.
