– Но почему она не сбежала?
Адам тяжело вздохнул.
– Всё просто. Если бы Аникейн не созналась в колдовстве, началась очередная охота на ведьм, погибли бы тысячи женщин, в том числе и смертные. А нарушить договор и причинить смертным вред Аникейн не могла.
Я почувствовала, как меня накрывает волна гнева.
– Естественно, Сэб решил мстить. Я поступила бы так же.
– Да, но Лигард неуязвим. ― Юноша помолчал. ― Он слишком силён, и на его стороне закон. Отец говорит, что древний вампир хочет сам стать королём. Но для этого ему нужна книга.
– Но в ней же описан способ убить короля, а не способ стать королём.
Адам кивнул.
– Да, там описан способ, как можно убить короля или королеву… Он расправится с тобой, а потом что-нибудь придумает.
Я чувствовала несостыковки.
– Но где гарантия, что лет через триста не появится ещё один ребёнок с чистой королевской кровью, ещё один претендент на престол?
Вампир усмехнулся.
– Когда-то Лигард подстраховался. Он издал Указ, запрещавший заключение брака между потомками королевских семей. Этих семей всего шесть. Но твои родители ослушались.
– И что им за это было?
Адам усмехнулся.
– Ничего. Твой отец поступил умно, очень умно. Он собрал представителей всех диаспор и оспорил закон. Он доказал, что встретил ту, единственную, которая даётся вампиру один раз на всю жизнь. А это обстоятельство было и остаётся незыблемым для нас во все века. Словом, все диаспоры подписали прошение в Парламент. Древние были вынуждены дать разрешение на брак. Представь, в каком напряжении жил всё это время Лигард. Влад и Таис прятали тебя столько, сколько могли, и даже наняли Агнессу для твоей защиты.
– Почему она умерла?
Адам пожал плечами.
– Видимо, израсходовала всю свою жизненную энергию. Я не очень понимаю, где её берут ведьмы и посвящённые, но, рано или поздно, они слышат голос Банши и уходят в мир духов. Ты хочешь знать что-то ещё?
Ещё? Я хотела знать всё!
– Да. Если отец Сэба принц вампиров, почему Дойл всё время твердит, что его происхождение слишком низкое?
Молодой человек улыбнулся.
– Кузен ― не только сын почти-короля, он ещё и внук короля. Его дед, Аковран, ― король чародеев. Но Сэба лишили всего: земель, титула и даже имени. Теперь он НИКТО.
Никто. Это звучало воистину зловеще.
– В чём Парламент обвиняет Себастиана? Почему выдали лицензию на его убийство?
Адам поднялся со скамьи и прошёлся по дорожке.
– Были свидетели, что он убил девушку, выпил досуха. Допросить их на суде не получилось. Они оказались мертвы. Но письменные показания остались. Парламент перестраховался и вынес решение о казни. Сэбу удалось бежать. Теперь его ищут.
– Он телепортировался?
– Нет. Из тюрьмы нельзя телепортироваться. Её строили все расы, и там содержатся все опасные представители, независимо от видовой принадлежности. Она окружена семью уровнями защиты. Себастиан сбежал с места казни, точнее ему помогли. Кузен был слишком слаб.
– Кто помог?
– Мой отец. Когда-нибудь я расскажу тебе эту историю.
Я взяла юношу за руку.
– Расскажи сейчас.
Адам покачал головой.
– Хватит о грустном, девушка. Моя задача в отсутствие Сэба показать тебе то, на что способно твоё тело.
– Так вы договорились?
Он хохотнул.
– Утром твой вампир попросил меня задержаться здесь, пока он не вернётся. Ты хочешь взглянуть на зал для тренировок? Гарольд дал мне ключи.
– Это было бы круто!
– Тогда вперёд!
Мы опять вошли в дом и спустились в подвал, который казался огромным, как футбольное поле, и, по моим подсчётам, занимал чуть ли не всю территорию виллы. Странные снаряды и сооружения, совершенно непонятного назначения, тренажёры и манекены предполагаемых врагов, мешки с песком и маты для безопасного падения. Ровные участки сменялись насыпями, рвами и канавами с водой. Это был целый комплекс, где всё старательно предусмотрели. Адам заставил меня переодеться в женской раздевалке, где висело множество костюмов, напоминавших эластичные комбинезоны велосипедистов, но имевших защитные щитки на груди и на животе.
Мой новый друг ждал меня возле беговой дорожки. Он был облачён в точно такой костюм, как у меня, только с дополнительной накладкой в области паха. До этого времени Адам казался мне худощавым, но в настоящий момент я обнаружила, что он прекрасно сложён. Его сильное гибкое тело казалось идеальным. С возрастом юноша наберёт мышечную массу, окрепнет, но и сейчас многим девчонкам он показался бы совершенством.
– Начнём с самого простого.
Адам повёл плечами, немного пригнулся и побежал. Секунда, я потеряла его из виду. И тут широкая ладонь легла на моё плечо.
– Не соскучилась?
Я впала в шок.
– Как это у тебя получилось? Это какой-то фокус?
Молодой человек подтолкнул меня к началу дорожки.
– Смотри внимательно. Тут у тебя разгон. Вон там, ― он указал на мешки с песком, ― оттолкнёшься. Нужно перепрыгнуть ямы с водой. По насыпи беги смело, а дальше кочки. Они имитируют болота Кашелского леса. Если ты промажешь, то будешь отброшена опять же в яму с водой. Кстати, кочки сконструировал Сэб.
Меня разрывало на части. Часть меня, которая в жизни не занималась спортом, приказывала вернуться в сад и продолжать млеть на солнышке. Другая, новая сущность, подталкивала к началу маршрута. И я решилась. Расправив плечи, я немного наклонилась и побежала. Такого от себя я не ожидала. Мои шаги становились всё шире, я легко отталкивалась от земли, пролетая десятки метров. Я смотрела под ноги, боясь споткнуться, от этого меня немного заносило. Оттолкнувшись в очередной раз, я запрыгнула на огромную гору мешков и попыталась остановиться. Я стояла на цыпочках, активно размахивая руками, пытаясь найти точку равновесия. И, когда мне это почти удалось, я почувствовала, что тяжёлые мешки покатились вниз, увлекая меня за собой.
Адам вытащил меня на свет Божий, когда я решила, что всё кончено, и остаток дней я проведу в гипсе. Но нет, к моему восторгу, все кости оказались целы, а самой большой неприятностью оказался песок во рту. Легко закинув огромные мешки наверх, тренер повёл меня к началу маршрута.
– Твоя ошибка в том, что ты постоянно смотришь себе под ноги и боишься оступиться. Не бойся. Смотри вперёд на новую цель. Оттолкнулась, прыгнула на мешки и забыла про них. Не останавливайся. Просто толчок и край ямы, забыла про яму, опять толчок и другой край. Давай ещё раз.
Я прикинула расстояние до первой цели и доверилась своему телу. Несколько шагов, толчок, я вверху, толчок и я… в яме. Отплёвываясь, и, чертыхаясь, я схватилась за руку Адама, который вытащил меня на поверхность.
– Нет! Я так не могу. Мне нужно останавливаться, чтобы мозг мог оценить расстояние до новой цели. Я не видела края ямы изначально, поэтому промахнулась.
– Ничего, ещё раз. Скоро твой мозг адаптируется, и ты начнёшь соображать быстрее.
В этот раз я благополучно миновала дорожку, мешки с песком, яму с водой и три канавы. Ликуя, я прыгнула на кочку и завизжала. Какая-то неведомая сила подбросила меня вверх и назад, и я нырнула в злополучную яму вниз головой, сделав немыслимое сальто в воздухе.
Адам снова подал руку. Но я оттолкнула её
и выбралась самостоятельно.
– Может, хватит? В первый день я прошёл маршрут только дважды. И он неизменно заканчивался в этой трясине.
Я покачала головой.
– Я пройду его полностью.
Наконец-то, в моей голове сработал механизм понимания.
– А ты упорная.
Я не замечала своих ног, я не видела преград. Всё, что попадалось на моём пути, теперь было не целью, а простым механизмом добраться до цели. Я прыгнула на кочку, но, в тот момент, когда почувствовала, что меня опять отбрасывает, сгруппировалась и сделала кувырок вперёд, мягко приземлившись на четвереньки.
– Браво, принцесса!
Я подняла голову и увидела Гарольда, который стоял возле Адама и довольно улыбался.
