Уже второй день я не мог вернуться домой. После отставки Элизабетта, как сорвалась с цепи. То она закатила мне истерику, что я бесчувственный чурбан, то караулила около двери и бросалась в ноги, обещая сделать все, что я пожелаю. Я же пожелал, чтобы она исчезла, но мою бывшую пассию это не устроило, и она преследовала меня почти до кабинета Кеннета, там ее остановили королевские гвардейцы.
‒ Друг мой, у тебя все управление дрожит от одного твоего взгляда, а ты не можешь справиться с Сцерк?
‒ Мой король, у этой женщина напрочь отсутствуют мозги, и она не осознает степень своего безрассудства.
‒ Да ладно, Гидеон, не за что не поверю, что ты не можешь от нее избавиться раз и навсегда. Ну не настолько она тупа. Ты бы тогда не смог с ней так долго встречаться.
‒ Кен, вот именно из-за этого я и не прибегаю к жестким мерам, в память об прекрасных отношениях…
‒ Не ври мне хотя бы, чего там было прекрасного, удобство?
‒ Именно, пока ей не показалось, что я готов к браку…
‒ А ты готов? ‒ его величество откровенно издевалось.
‒ Нет, мой король, ‒ съязвил я. ‒ Но лучше о деле.
‒ Давай, Клара ждет от нас подробностей.
‒ Артефакт был перехвачен у нашего гонца, Баленом. Но и у того в руках долго не пробыл, по нашим данным его выкрал кто-то из местных. Вор по имени Нота. Выкрал и пропал.
‒ Плохо, что Роз-дос-Вентес пропал, но можем сказать этому вору спасибо, что и наш оппонент оказался ни с чем. Ищи. Тревос не успокоится, пока не достанет кулон, это его последний шанс вернуть трон, а ни Алистарте, ни Килкренану этого не надо. Что с убийствами?
‒ Пока не понятно, это очень странная серия, мои ничего подобного в описаниях темных ритуалов пока не обнаружили.
‒ Плохо работаешь, Девон. Плохо. Что тебя отвлекает?
‒ Прости, Кен, я пока еще сам не понял, меня преследует какое-то странное чувство, будто что-то зудит на границе разума, но пока ничего ясного.
‒ Ладно, свободен, ‒ в кабинет уже заглядывал казначей. ‒ Опять будет жаловаться, что мы тратим слишком много денег, ‒ вздохнул Кеннет Ι, а я покинул его кабинет.
Но даже в королевском дворце меня нашли подчиненные.
‒ Джинер Девон! Вы просили докладывать о странностях в Росдоле.
‒ Что там, Шеф? ‒ неужели моя незнакомка объявилась?
‒ Позавчера на рынке взяли двух малолеток, попытка кражи у поверенного Графа Эрка. И той же ночью они сбежали из тюрьмы.
‒ Как? ‒ это было из разряда невероятного.
‒ Никто ничего не видел, мой Джинер. Но это за гранью тьмы, младшему из мальчиков четыре, старшему двенадцать, и один ажан убит. Причем убитый славился зверским характером, и габариты у него, как марийского медведя. Но он задушен. Первым его обнаружил караульный Касим, но он ничего внятного сказать не смог, а другие три были усыплены и ничего не видели. Колонел Баум сомневается в причастности младшего ажана к побегу, но слишком странная ситуация вырисовывается.
‒ Да, ‒ я задумался. ‒ Странная история. Держи на контроле.
‒ И кстати, ‒ Шеф подошел ближе и, убедившись, что никто не слушает, сказал, ‒ мальчик, тот, что младше, очень похож на мальца, что вам тогда на площади под копыта попал.
‒ Мне нужен портал в Росдол, через час и этого караульного на допрос. Исполняй.
Через полтора часа я уже сидел напротив худого молодого человека, который изо всех сил храбрился, но коленки его тряслись, а зубы отбивали барабанную дробь. К сожалению, все, кто плохо меня знает, считает, что я тьма во плоти.
‒ Касим, ты можешь мне даже ничего не рассказывать, но тогда не сопротивляйся, иначе твой разум превратиться в сплошную кашу.
‒ Я расскажу, хотя проще один раз увидеть, словам вы можете не поверить, мой Джинер, ‒ прошептал ажан. ‒ Их забрала сама Тьма…
О, это уже интересно, я заглянул в его мысли и остолбенел. Это была она. И не она одновременно. Мальчиков забрала брюнетка с полностью черными глазами, на рынке же я видел голубоглазую блондинку. И у нее аура светилась всеми возможными цветами, а от грозы тюрьмы Росдола тянулись жгуты тьмы и теней, и они были видимыми! Ауру через сканирование увидеть было бы не возможно. Какой экземпляр! Хочу себе такую в управление! Сначала изучить, а потом припахать к работе. При виде нее не то что преступность сократится, а даже Элизабетта сбежит. Главное, чтобы парни в академию не отвели, а то там на опыты растащат.
Я поймал себя на том, что сижу, сморю на опрашиваемого, и мечтательно улыбаюсь. Странное поведение для начальника внутренней безопасности. Пришлось принять суровый вид и перестать строить планы на девушку. Её еще надо поймать и уговорить принять мое предложение. А куда она денется? На ней убийство государственного служащего, и не важно, что он был последней мразью.
‒ Колонел, какие предприняты меры по поимке?
‒ Патрулируем улицы, мой Джинер, на воротах усилили караул, проверяем всех до трусов.
‒ Не найдете, у них маг. Я пришлю своего специалиста, он поставит охранные артефакты, чтобы никто не смог пройти незаметно. Поймаете ‒ оповестите меня. И запомните, они нужны мне живыми и невредимыми, это приказ!
Я вернулся порталом в столицу и дал задание найти сведения об одаренных, подобных этой девушке, Умнику, младшему сотруднику своей личной оперативной группы. Его ментальный дар вывернулся причудливым способом после длительной болезни в подростковом возрасте, вместо чтения мыслей Риддерс стал обладателем абсолютной памяти, а при невероятной скорости чтения оказался незаменим в управлении, и хоть он не имеет звания, все равно является моим штатным сотрудником.
Вот только через пять дней прислали вестник от ищейки, контролирующей округ Росдола, в одной из деревень он видел ту самую голубоглазую блондинку, и без детей. Как она вышла из города? И где оставила детей? А главное, куда она все-таки отправилась? Вопросы так и роились в голове, вот только ответы найти мне не было суждено.
‒ Джинер, ‒ постучавшись, в кабинет вошел Шеф Ларсен. ‒ Еще одно убийство на юге города.
Глава 16 или побег дело тонкое
«‒ А как мы узнаем, что победили?
‒ Когда перестанем прятаться и бояться…
‒ То есть до победы нам еще далеко?»
‒ Так, мальчики, больше ни у кого никаких желаний нет? Пописать, поесть, попить? ‒ говоря это, я чувствовала себя главнокомандующим маленькой армии, ну или диверсионным отрядом. Четыре «диверсанта», нагруженные вещами на сколько это было возможно, отрицательно помотали головой. ‒ Просто напоминаю, пока мы не скроемся в лесу нельзя говорить и расходиться друг от друга. Старайтесь идти, чтобы вас не задели прохожие. Все, выходим.
Я бросила последний взгляд на место, второй раз спрятавшее меня от этого злого мира. «Когда-нибудь я выкуплю тебя», ‒ промелькнула прощальная мысль, и уже у входной двери я укуталась тьмой, выпуская из своего облака жгуты, формировавшие вокруг мальчишек коконы. Эта идея пришла случайно, после того как я экспериментировала с «сигнализацией» на воротах. Такой кокон скрывал их от лишних глаз, но при этом не выпивал энергию. Заниматься даром было интересно, и я мечтала уже найти безопасное место, где буду тренировать свои способности и обязательно все записывать. Мечты-мечты, до этого времени было далеко, а пока мы, старались идти по подворотням, чтобы не натыкаться на людей. Что было удивительно, я видела мальчиков, они видели меня, но не друг друга, поэтому пришлось договориться, что пара Гаррет и Аарон идет справа, а Сет с Кори слева, чтобы избежать столкновения. Я очень хотела донести сына на руках, но себя в такой кокон заключить не могла, да и так была навьючена вещами, как самая старшая и выносливая. Без инцидентов мы дошли до ворот, там же была такая давка, что мальчишки начали жаться ко мне, и со стороны выглядело странно, я попыталась объяснить жестами, что надо отойти к стене, но нас разделили, а потом упал Кори. Странность привлекла внимание ажанов, они отправили одного на разведку. Я бросилась мужчине наперерез и поставила подножку, тот клюнул носом сантиметрах в пятидесяти от малышни, и пока он поднимался, мой палец выразительно указал на стену. Сет кивнул, схватил младшего за рукав и потянул в нужном направлении, а с другой стороны вынырнули из толпы Гарри с Роном. Только щипач понял меня с одного наклона головы и устремился за братьями, придерживая Аарона за рукав. Я отправилась следом. И чуть не расхохоталась на всю площадь. Ведь я сократила имена мальчишек до одних из самых известных детских книжных героев, Гарри, мальчик, который выжил и Рон, его закадычный рыжий друг. Расскажу потом детям эту сказку, им понравится. Так с улыбкой и дошла почти до ворот. Но там хорошее настроение испортилось, ведь рядом с ними стоял маг, и пусть он не увидит нас, зато он увидит, что лучи на некоторое время исчезнут. Такое, как минимум, его должно насторожить.
