Не тратя времени, мы с Брайаном отправились в участок, чтобы пробить все возможные данные на транспортное средство дракона.
13 За несколько часов до полного провала
Ничего дельного нарыть не вышло: у мотоцикла до дракона был хозяин, вернее хозяйка — Роуз Макбин. Никаких данных на неё в базе ордена не нашлось, но, по крайней мере, отпал вопрос «почему у такого брутального мужчины на мотоцикле нарисованы розочки?» Это меня, разумеется, мало утешило, поэтому дневная слежка за чешуйчатым продолжилась, но опять же ничего не дала.
- Сэр, вызывали? - Заглянула я в кабинет шефа полиции.
- Да. Заходи и дверь прикрой, - велел капитан Джонас.
Одной своей фигурой он внушал страх не хуже представителей теневых людей, которые любят пробираться в сны. Но капитан Джонас был обычным человеком, а его грозный вид в купе с тёмной кожей, лысой, как у троллей, головой и большими глазами, которые подавляли волю любого смертного одним взглядом, вводили и меня в состояние нервного трепета. Власть — вот что источали каждый жесть и слово шефа полиции.
- На тебя поступила жалоба, - посмотрев на меня исподлобья, сказал он. - Чем ты объяснишь свою одержимость новоприбывшим драконом?
Я молчала, замерев, словно парализованная.
- Сначала рекомендовала ему отказать в разрешение на жительство, затем была замечена в баре «Камелот» с этим самым драконом за распитием алкоголя, - грозно вещал капитал Джонас, а его нижняя губа слегка подрагивала, сигнализируя о крайней степени его недовольства моим поведением. - Лично я ничего такого в его документах не увидел, чтобы выдавать отказ. Или ты действуешь по секретному заданию от ордена?
- Нет, сэр, - ответ вышел глухим и чуть хрипловатым. Сглотнула, но это едва ли помогло справиться с давящим волнением перед лицом старшего по рангу и по возрасту.
Такой исход я ожидала, но за прошедшую неделю успела расслабиться, решив, что дракон смирился с моим неумолимым присутствием. Но оказалось — ошиблась, и этот гад воткнул нож мне в спину.
- Сдай свой меч и жетон.
Я медлила.
- Давай. И если без разрешения диспетчера призовёшь его, жди докладную в орден.
Силясь скрыть дрожь в пальцах, сняла ремень и жетон рыцаря. Положив ножны со своим значком на стол перед свирепо смотрящим на меня шефом полиции, вновь замерла, ожидая дальнейших распоряжений.
- Отстранена от работы на неопределённый срок.
- Но...
- Если возникнет необходимость в помощи рыцаря, мы тебя вызовем. А пока можешь подумать над своим поведением.
Капитан Джонас подтянул моё снаряжение к себе, взглядом выпроваживая меня.
Немного отойдя от досады, объяснилась с Брайаном и отправилась домой — такой был план, когда я вышла из департамента. Но по дороге, свернула не туда и, соблазнившись мигающей вывеской, зашла в бар «Камелот».
- Что будешь? - спросил хозяин заведения, стоило мне тяжелым мешком опуститься на стул перед его стойкой.
- А налей-ка мне какого-нибудь эля... - ответила, махнув на всё рукой.
И эля оказалось достаточно, чтобы уже на четвёртой пинте не отличить их между собой.
- Лана? Привет. Куда пропала? - отвлёк меня голос от дегустации очередного сорта эля.
- О... привет. - Уставилась на добродушное лицо Алекса, того самого пожарника, с которым мы, вроде как, встречались. Правда, с последней нашей встречи прошло почти две недели. - Да как-то... замоталась... на работе...
- Опять чудовища шалят? - усмехнулся он, присаживаясь на соседний стул.
- Не-е-е... у меня никто не шалит... - Приложилась губами к краю стакана и отхлебнула порцию эля.
- А что со слухами про дракона? - прошептал он вопрос, склонившись в мою сторону.
- Что?.. А ничего... Драконы — гады, и в моём городе им не место!
- Шериф Лана вышла на тропу войны, - хохотнул он. - Но, я так понимаю, у тебя завтра выходной? - спросил Алекс, вглядываясь в моё лицо ласковым взором.
- Да... и завтра тоже... - Я накрыла его щёку ладонью и погладила, невольно припоминая колючую щетину одного огнедышащего гада.
Алекс потянулся, чтоб поцеловать меня. Не стала препятствовать и душить в корне его инициативу, но с досадой отметила полную тишину на эмоциональном фронте. Парень он хороший, но мне с ним, как и с большинством людей, скучно.
- Я тут с ребятами с работы, - сообщил он, отстранившись. - Присоединяйся к нам, не стоит девушке пить в одиночестве.
- Пф, а я и не одна. - Хлопнула ладонью по бедру, в поисках верного друга, позабыв, что сдала меч на хранение.
- С кем? - нахмурился Алекс, видимо, заподозрив подвох.
- Извини, он расстраивается, когда я называю его вид, - прошептала, приложив ладонь ко рту.
- Ты... тут какой-то призрак? - поразился Алекс и принялся бегать глазами, словно это могло бы помочь ему увидеть то, чего тут на дели не было.
- Т-с-с, почти угадал, - прошептала в ответ. - Пытаюсь выудить важную информацию... для дела... очень секретно и важно.
- Хорошо. Понял. Не буду мешать, - проговорил он почти скороговоркой, скользнув обидой по сердцу, затем встал и ушел, оставив меня, наконец-то, наедине со своими мыслями.
- Что? - огрызнулась, заметив укоризненный взгляд Сильвера. - Лучше налей мне эля!.. Какой там еще есть?..
- Может, с тебя хватит? - поинтересовался он, поставив передо мной свежую порцию эля.
- Хватит, когда трясти начнёт, - пробурчала любимую присказку дедушки. - И не тебе решать за человека. - Отпила немного и сморщилась. - Мне нужно подумать, а не поговорить... хотя... - Задумавшись, я приложилась к краю стакана и выпила половину. - Да, поговорить всё-таки надо... Но точно не с тобой!
Допив остатки эля, расплатилась и ушла. Не имея больше доступа к программе слежения, пошла в сторону Сильвер-стрит, рассчитывая, если не застать дракона дома, так доказать, что гада носит по ночам неведомо где.
14 Новый порядок
После пьяного признания дракону (глава первая)
Выходные я просидела дома, не показывая носа на улицу, настолько было стыдно от произошедшего. Порывалась сжечь волосы Хеликса, чтобы расспросить его о духах, которые могли бы вселяться в предметы и управлять ими, но останавливало то, что он всё непременно расскажет Озёрной Деве, а та устроит мне очередную лекцию о бдительности и неприемлемости употребления алкоголя когда-либо. Рыцари, видите, должны держать своё тело в строгости и исключать из пищи и питья всё самое вкусное. А я наелась вдоволь той баланды, которой кормят кадетов во время обучения. Даже рацион монахов мог показаться сказочным пиршеством по сравнению с той едой и водой, которой нам предоставляли в ограниченном количестве. Поэтому я люблю готовить и не отказываюсь пропустить по стаканчику чего-нибудь покрепче кофе, но обычно после работы.
Но как я могла подумать, что признаться в любви этому гаду, это хорошая идея? Он не школьник, чтобы озадачиться такой информацией и пересмотреть поле этого своё поведение. О чём я вообще думала? И думала ли?..
* * *
В понедельник днём по приказу капитана я явилась в полицейский департамент. Просто так он меня вызывать не стал бы. Возможно, одумался и собирался вернуть меч со значком, дав своё разрешение выполнять свою работу, с которой, между прочим, больше никто из полицейских не справится, даже Брайан, видевший существ через раз и то, при определённых стечениях обстоятельств.
- Капитан Джонас? - окликнула, заглянув в кабинет шефа через приоткрытую дверь.
- Заходи. - Он махнул мне рукой, а я с подозрением уставилась на сидящего напротив капитана личность.
