Шабаш проводили на утесе над морем. Дорогу я все равно не запомнила, но летели, вроде, недолго. Шабаш было видно издалека, я легко отличила освещающие его тревожные огни. Это оказалась магия – пламя висело прямо в воздухе, колыхаясь на ветру и перемещаясь вместе с участниками.
Как только мы приземлились, к нам подъехал стол. Он равнодушно обогнул пляшущих нимф с цветами в волосах и встал между нами и сутулым серым существом, оказавшимся домовым.
- Ну, давай. – кивнула Хуанита и взяла со стола хрустальный бокал.
- Я это не буду. – нахмурилась я.
- Да? А мне показалось, что тебе нравится быть ведьмой. Давай, пей. Это необходимо.
- Вообще-то, достаточно гоголя-моголя. – встряла Камилла. – Ей необязательно сразу пить кровь.
Хуанита равнодушно осушила свой бокал. Мне досталась странная штука с яичным запахом.
- Я же говорила, лучше кровь. - буркнула Хуанита.
Мимо проскользнул официант – скелет с подносом – клацнул зубами и убрал пустую посуду. У другого официанта, плывущего в противоположную сторону, бокалы и фужеры расхватали худосочные мумии разного калибра.
- О, познакомься. Родители Мэта. – подтолкнула меня Хуанита. Я увидела чету колдунов. Оба высокие, худые, черноволосые. Больше похожи на родителей Лео. Хотя девушка, шедшая с ними, видимо, сестра Мэта, была больше схожа с братцем. Компания стояла возле банкетного столика и беседовала с другой семейной четой, на вид очень похожей на людей.
Гости сновали туда-сюда. Я устала разглядывать их. Темные колдуны, ведьмаки, волшебницы, феи… Их было много, они порхали передо мной разноцветной толпой. Даже те из них, которые были полностью обнажены, перестали привлекать мое внимание.
Очнулась я только когда передо мной возник серый и мало заметный на их фоне парень со спутанными волосами.
- Вернон! – обрадовалась я. – Ты что здесь делаешь?
- Ну, я же друг ведьм. К тому же, после шабаша порой очень нужен кто-то с бинтами и соком подорожника.
Я кисло улыбнулась и спросила:
- Что там за огни внизу?
- Как, ты не знаешь? Ты же на шабаше. – удивился он. – Новенькие проходят обряд посвящения.
Я тревожно глянула вниз. Я была на краю утеса, и к морю спускалась элегантная очень крутая тропа. Что это значит – пройти обряд посвящения? И почему мне так тревожно?
Ярмарка на шабаше. Водная эльфийка и хрустальный шар.
Причины тревоги оказались многогранны. В следующий миг меня нашла Камилла.
- Ты стоишь разинув рот и выпучив глаза. – услышала я ее голос. – И не вздумай от неожиданности создавать миражи.
Я и не собиралась. Ее трудно было не заметить. От ее блондинистых волос свет исходил ярче, чем от фонариков. К тому же, она набрызгалась каким-то очень вонючим маслом. Он ощущался издали. Ей не удалось бы напугать меня так, чтобы я создала мираж. Одного ее появления для этого мало.
- Работа моя такая. Стажер я. – огрызнулась я.
- Это хорошо. Но сейчас я предлагаю стажироваться не на миражах, а на материальных пособиях.
- Я ничего не поняла. – честно ответила я.
- Пошли на рынок. – упростила задачу она. Более ужасного педагога, чем Камилла, трудно представить. Она не умеет объяснить, что для тебя сейчас действительно важно. Точнее, она думает, что тебе это и так понятно.
- Какой еще рынок? ночью, в море? – не поняла я.
Можно было усомниться в словах этой ведьмы, и даже в том, что ты это действительно видишь, однако здесь действительно был рынок. Он занимал целую гору, так что мы успели просмотреть совсем немного. К тому же, в лавке скелетов и костей нас догнала Хуанита и предложила пойти за порошками из редких мест.
- Редкие места это дно океана? – наивно поинтересовалась я.
- Ну, вроде того. – переглянувшись, кивнули они, и я поняла, что я набитая дура, а не стажер.
Я со вздохом подумала про Вернона. Ходит сейчас где-нибудь среди медицинских принадлежностей и шприцов со жгутами, довольный жизнью. Ну, почему у меня все пошло так ненормально? Мне это… начинает нравиться. И это меня пугает.
Когда мы зашли в лавку порошков из редких мест, дно океана оказалось самым безобидным, что там попалось. Мне запомнилась чешуя русалок, пепел Феникса, пыль из камней троллей. Все это добро было расставлено по хрустальным подносам. Сначала я не увидела их, они просто болтались в воздухе. В свете звезд, проникавшем сквозь высокий вход шатра, стало ясно, что он попадает на грани хрусталя. Я думаю, что это был он, но эти ненормальные вполне могли использовать и алмазы. Тогда я еще не умела их отличать. К тому же, здесь их запросто могли наколдовать. продавец – низкорослый житель очень теплых стран с пухлыми губами, невысоким ростом и совершенно диким взглядом запульнул в Камиллу, которая пальцем проверяла поднос, невесть откуда взявшейся костью. Камилла ойкнула, замысловато выругалась и убрала руки. продавец выдал неразборчивую агрессивную речь и потряс кулаком, после чего мы просто оказались на улице, а вокруг нас – шевелящиеся от ночного ветра факела, висящие в воздухе просто так, безо всякой опоры. Так было по всему шабашу, и я уже привыкла, и думала, не завести ли такую штуку дома.
Оказалось, что выставили нас не просто так. У девочек в руках появилась куча всяких пузырьков и флакончиков. И на пару мешочков с деньгами стало меньше.
- Ну, вот что за существо непонятное? – обиженно выдала Камелия, проверив деньги.
- Ну, не знаю. У меня все точно по списку. – пробубнила Хуанита, внимательно читавшая какую-то бумажку.
- Как он узнал, что вам нужно? – удивилась я. – Вы же ничего не говорили.
- Они такие, эти продавцы с ярмарки шабаша. – кивнула Камилла, запихивая флакончики по поясам.
- И еще надо сходить за эфирами. – предложила Хуанита.
- Нет. Только не водные эльфы. – взмолилась Камилла.
- Да ладно, не ной. – посоветовала Хуанита. – Может, там будут некки.
- Это что, из Японии? – вырвалось у меня.
- Откуда? – переглянулись они.
- Что это такое?
- Ну, типа водяного, но с хорошей фигурой, и на скрипке играет. – неожиданно нежным голосом оповестила Камилла.
- Ты смотри на нее, а? – всплеснула руками Хуанита.
- А чего? Я ничего. – тут же вернулась к нам Камилла.
Мы долго спускались витиеватыми дорогами куда-то под холмы, потом плутали по пещерам. Там меня охватила паника, и я поняла, что конец мой близок. Вокруг – одни каменные стены, то очень высокие, круглые, со сводом, который ушел в бесконечность, то такие узкие, что Хуанита стукается головой. Ноющим голосом я то и дело спрашивала, когда мы придем. К тому же, пол в пещере был мало приспособлен для ходьбы, и мне пришлось освоить какую-то там магию. Прогулка настолько вымотала меня, что я не запомнила, о чем шла речь.
Когда вместо ненадежного ускользающего пола у меня под ногами оказалась холодная, как лед, вода, я очень обрадовалась.
- Ты чего? – услышала я встревоженный голос ведьм, обеих одновременно. – Вылезай.
Пришлось пятиться.
Тут же мой потерянный взор набрел на что-то сияющее и привлекательное. Облик женщины с синей отливающей кожей, длинными совершенно белыми волосами и глазами без зрачка.
- Надеюсь, эта заплутавшая ведьма. – нежным голосом выдала она, складывая руки перед собой, и я увидела, что у нее пальцы опутаны перепонками.
- Это некки? – на всякий случай уточнила я, прекрасно зная ответ.
- Нет. Это водная эльфийка. – обломали меня.
Кто бы сомневался. Мне не везет. Попала вместо какой-то ведьмы в дом на отшибе, о том, что такое ванная, вообще давно забыла, и даже мужика со скрипкой не показали, а только какую-то там водную эльфийку.
- Ваша подружка – стажер. – тыкнув в меня скользким пальцем, сообщила подводная жительница.
- Она с нами. – зачем-то сообщила Хуанита, и у нее это вышло испуганно.
- Да я поняла уж. – вяло кивнула эльфийка и добавила: - Воду перебаламутила.
Водная эльфийка была по пояс в воде. Когда она двинулась на нас, я увидела ноги, все опутанные плавниками и чешуей.
