Я не могла разжечь огонь, поэтому долго не могла растопить снег, нож, который дал мне муж, был затуплен. Мои руки быстро замерзли, пальцы онемели и не слушались. Но я смогла. Выполнила приказ. И со счастливой улыбкой позвала Дамира ужинать.
Мужчина даже не посмотрел в мою сторону, а лишь молча поднялся и подошел к котелку. Принюхался, а затем брезгливо поморщился.
- Этим дерьмом я бы даже не стал кормить псов, - а после резко перевернул котел и вывалил содержимое на промерзшую землю, - а ты этим собралась кормить мужа.
Я замерла, не ожидая такой реакции на мои старания. Да, возможно, это не деликатес, но я старалась… Для него в первую очередь. Я хотела быть хорошей женой. Хотела, чтобы мы были счастливы. Но он сразу же не дал мне шанса.
- Дамир, но…- начала оправдываться я, но муж меня перебил.
- Жена должна обращаться к супругу, - зло проговорил он, - как к своему хозяину. Поняла?!
Боги… Что стало с ним?! У нас дома он вел себя по-другому. Почему он переменился? Где я успела не угодить ему?
- Поняла?! – уже прокричал Дамир и резко дернул меня за руку.
- Поняла, х-хозяин, - тихо прошептала я, и Дамир оттолкнул меня. Не сумев сохранить равновесие, я упала на землю, больно ударившись бедром и разбив ладони в кровь. Мужчина не обратил на меня внимания, молча прошел на свое место, уселся и достал хлеб, мясо и кувшин с водой. Ел он долго, наслаждаясь каждым кусочком, а потом все убрал на место и лег спать, повернувшись ко мне спиной.
Этой ночью я уснула голодной.
Этой ночью я поняла, что не смогу жить с таким человеком.
***
Через день мы дошли небольшого лагеря воинов моего мужа. Дамир решил не останавливаться, а продолжить путь. Теперь мне было спокойнее путешествовать. Меня с самого начала напрягало то, что Дамир приехал за женой без сопровождения, но оказалось он просто оставил своих людей недалеко от моего Города.
Я еле держалась в седле. Я не выспалась, потому что голод не давал спать. Утром Дамир опять не накормил меня. А сам ел мясо, которое приготовили и для меня тоже. Воины же ели свои запасы. Я села под деревом, обхватив себя руками. Хотелось кушать, спать и плакать. А еще хотелось домой, или вернуть время назад и хорошенько стукнуть себя. Хотела мужа и семью – получай! Но не так… Не так я представляла себе свою жизнь. Неужели это все? Неужели я недостойна счастья? Простого женского счастья? Разве я требовала любви к себе от мужа? Мне было бы достаточно уважения. Чтобы любил наших детей. А дети, в свою очередь, видели пример семьи. Но с самого начала все пошло не так. Дамир не уважает меня. Нет. Не так. Ему плевать на меня. Стоило исчезнуть из-под надзора отца. Дамир показал свое истинное лицо. И я не готова с этим смириться. Как ни воспитывал меня отец, как бы ни учил быть покорной женой для будущего мужа, он всегда меня учил, что я должна быть сильной и не позволять себя обижать. А Дамир обидел меня. Сильно. Я – дочь своей матери, нежной, доброй и умеющей заботиться о детях и их отце. Я всегда мечтала стать такой. И я стану. Но я еще и дочь своего отца. Воина, правителя, вождя. Сильного мужчины. Я не могла позорить себя, своих родителей.
Дамир уже показал, на что он способен.
Я больше не намерена это терпеть.
С меня хватит.
4
4
Перед отъездом я подошла к Дамиру. Я не видела смысла тянуть время. Я решила, что нужно во всем разобраться сразу.
- Дамир, я хочу есть, - да, я специально нарушила правило Дамира – называть его хозяином. Если тогда я испугалась его и назвала, как просил, то это не означает, что я буду терпеть такое унижение. Он не хозяин. Он муж. Да. Он главнее, но это не дает право издеваться и пренебрегать мною.
Мужчина повернулся ко мне. На его лице я прочитала недоумение, а потом злость.
- Ты не забылась, Эмма?! – гневно спросил мужчина, - Кажется, я говорил, как ты должна обращаться ко мне.
- Дамир, я хочу есть, - громче повторила я. Было страшно, но я бы ни за что не показала ему страх.
- Еще раз? – мужчина сделал вид, словно он не понял ни слова.
- Я. Хочу. Есть. – страх сковывал внутренности, но я упрямо смотрела ему в глаза. Нет. Он не сможет меня сломить. Я не сдамся. Я – дочь воина. Но в следующий момент… Я никогда не смогу понять, как он вообще мог сделать это? Хотя… То, как Дамир обращался со мной… Ничего удивительно.
Я не заметила, как его рука, сжатая в кулак, взметнулась… А после… Сильный удар по лицу, и я упала, при этом еще ушибла бедро.
- Мерзкая тварь! – прошипел мужчина и замахнулся на меня еще раз, но в это время воины, проходившие мимо, заметили жест моего мужа, и попытались остановить его. Но это еще больше разозлило супруга.
- Отошли! – яростно заорал он. Дамир покраснел. Это явный признак, что он был очень зол, - Отошли!
Я прикрыла лицо ладонями, чтобы больше не видеть весь этот кошмар. Боги… За что?
Воины послушно отступили, но Дамир все равно продолжал злиться. Он схватил меня за шиворот и поволок куда-то вглубь леса. Я закричала. Но все было бесполезно. В руках Дамира откуда-то взялась веревка, и через пару мгновений меня привязали к дереву, оставив руки и ноги свободными. А после Дамир ушел. Оставив меня одну.
***
Ночь была очень холодной. Я пыталась согреть непослушные пальцы своим дыханием, а потом растирала все тело, чтобы не замерзнуть. И сначала я подумала, что у меня галлюцинации. Я слышала шаги и тихие голоса. Боги, неужели я умираю? Неужели это конец? Вокруг меня никого, но я явно слышала что-то. Боги! Как не хочется умирать… Но зато смерть меня избавит от мужа, которого я ненавидела.
Но вот мои галлюцинации стали развиваться еще больше. Я заметила приближающуюся высокую тень ко мне. Неужели сама Смерть пришла за мной? Я закрыла глаза и прислонилась головой к стволу дерево. Вдруг я почувствовала, как кто-то прикасается к моей шее. Я распахнула глаза и дернула головой.
- Тише, - проговорил низкий мужской голос, - я не причиню тебе вреда. Пока что.
Я прищурилась, пытаясь рассмотреть, кто передо мной. Но темнота скрывала лицо незнакомца.
- Кто вы? – осипшим голосом спросила я.
Мужчина ничего не ответил, а лишь неожиданно нашел мои руки и сжал мои замерзшие пальцы в своих огромных ладонях. Боги, какой он теплый! Я невольно застонала, когда почувствовала боль, в кончиках пальцев.
- Так, - мужчина освободил одну свою руку, а через секунду он быстро и ловко разрезал своим ножом веревки, - а теперь, иди сюда, кошечка.
Он взял меня на руки и прижал к себе.
- Что вы делаете? – прохрипела я.
- Помолчи. Не стоит тратить силы. Они еще тебе пригодятся, - проговорил мужчина и понес меня куда-то. Но по мере движение се отчетливее слышались голоса. Крики и… звон оружия.
- Что происходит? – испуганно прошептала я.
Мужчина промолчал. Он шел быстро, и мы быстро оказались на полянке, где ранее расположились воины Дамира. Сейчас картина была такая – Дамир и еще человека четыре стояли на коленях, а те воины, которые принадлежат также к отряду Дамира, стояли, направив оружия на моего мужа.
- Вэл! – выкрикнул Дамир и сплюнул кровь на снег. Мужчина, который держал меня, опустил мое замёрзшее тело возле костра. А после прошел к Дамиру и остановился напротив моего супруга.
- Ну, здравствуй, братец, - широко улыбнулся Вэл.
Дамир еще раз сплюнул кровь и нашел взглядом меня. Но я быстро отвернулась, хотя еще долго чувствовала, как он смотрит на меня. Рядом со мной раздались шаги, и через несколько секунд я увидела Вэла. Мужчина схватил меня за руку и резко поднял вверх. Его голубые глаза пристально смотрели на меня. Но я не заметила в нем агрессии, злости или ярости. Он просто изучал меня. Хотя, я все равно боялась его… Дамир тоже его боялся. Я это видела. Все это видели. Вэл же ненавидел своего брата. За что?
