Выдохнув, девушка направилась к туалетному столику. Пожалуй, ей нужно успокоиться и найти ответы на вопросы, которые она не успела задать Маркусу. Первым делом Анна, взглянув на себя в отражении, изумилась увиденному. Ее глаза лихорадочно блестели, щеки раскраснелись, а на лбу проступила испарина. Все же зря она так торопилась вернуться в свои покои, будто подгоняемая призраками. Волосы растрепались и падали на плечи беспорядочными волнами. Маркус был прав — хозяйке замка не подобает разгуливать в таком виде. Что о ней подумают слуги?! Пока она еще здесь была хозяйкой и женой лорда, то не должна падать лицом в грязь, даже если после произошедшего от уважения слуг не останется и следа.
Резко протянув руку вперед, Аннабель ахнула, когда случайно столкнула расческу со стола. Та полетела вниз и упала бы, если б неожиданно не замерла в воздухе.
Аннабель издала удивленный возглас, уставившись на расческу, парящую в нескольких сантиметрах от пола. Она либо сошла с ума, либо просто еще не проснулась. Зажмурившись, потрясла головой, а когда открыла глаза, расческа все также парила над полом. Девушка прикусила губу, раздумывая над тем, что она все-таки сошла с ума, но все же наклонилась и протянула руку вперед, осторожно дотрагиваясь до расчески. Та после касания мягко легла в ладонь, и Анна не ощутила никакого сопротивления.
— Не может быть, — прошептала она, с благоговейным ужасом рассматривая расческу и собственную руку. Запястье немного потемнело, но при тщательном рассмотрении вновь казалось самым обычным. Нахмурившись, Аннабель хотела было встать и отправиться к Маркусу, желая его расспросить обо всем, что произошло, но в двери ее комнаты постучали.
— Войдите, — ее голос дрожал, когда она смотрела на входящего в комнату Ганса. Управляющий поклонился и прикрыл за собой дверь.
Вид у него был взволнованный.
— Леди Анна, я так рад, что с вами все в порядке.
Аннабель выдохнула. Он на ее стороне, а значит, она сможет расспросить управляющего, не потревожив пока Маркуса. Им нужно время, чтобы собраться с силами для нового и, скорее всего, малоприятного разговора.
— Да, входите, — проговорила Анна, откладывая расческу в сторону.
— Как вы себя чувствуете? Мы так перепугались, — отвечал ей Ганс, продвигаясь вглубь комнаты. Аннабель указала на кресло, в которое управляющий с опаской присел. Словно ему не подобало сидеть при ней, но Аннабель меньше всего хотела думать сейчас о правилах приличия. Она уже достаточно совершила ошибок за сегодня, чтобы переживать еще о таких мелочах.
— Хорошо. Вполне хорошо.
Ганс часто закивал.
— Ох, вы так бледны были, когда лорд Кроули доставил вас в замок.
Анна сжала кулачки. Значит, Ганс видел их возвращение.
— Расскажите, пожалуйста, что произошло тогда. Я мало что помню.
Управляющий вновь закивал.
— Мы вас потеряли. Словно вас и не было в замке. Все перерыли, пересмотрели, опросили слуг, но никто ничего не мог сказать, — начал он свой рассказ, откашлявшись. — Вас стали искать лорды-маги. Мастер был очень зол.
Аннабель вздохнула. Ожидаемо, что Маркус злился на нее тогда, впрочем, его чувства с тех пор не изменились. И навряд ли изменятся, даже если она остаток своей жизни будет просить у него пощады и прощения.
— Они стали искать вас не только в замке, но за его пределами. Мы не знали, куда вы делись. Вы и Мирела.
Аннабель вздрогнула, когда услышала имя своей помощницы. Своей подруги, которая передала ее, едва не погубив.
— Поиски ни к чему не привели. Вас действительно не было в замке, и никто не знал, куда вы подевались. Тогда-то мастер и второй лорд-маг, тот, что болтливый, — процедил сквозь зубы Ганс, и Анна невольно улыбнулась, припоминая Лорда-Дознавателя, подарившего ей браслет, который разгневал Маркуса, — как-то узнали, где вы. Они забрались на спину дракону и покинули замок.
Анна тихо выдохнула. Значит, спасать ее отправились Маркус и Аллан Найт.
— Третий лорд оставался здесь. Честное слово, леди, его присутствие никому из слуг не нравилось, и все постарались разбрестись по своим комнатам, ожидая возвращения лорда Кроули.
Ганс замолчал, обдумывая следующие слова. Анна тоже призадумалась. Лорды-маги, скорее всего, вообще никому не нравились. Она-то успела убедиться в их непростых характерах.
— Они вернулись в тот же вечер, — продолжил говорить Ганс, поднеся руку к подбородку. — Да, уже стемнело, и рев дракона нас всех переполошил. Я все ждал возвращения мастера, потому выбежал к утесу одним из первых. Мастер нес вас на руках, и тогда я испугался, видя ваше обездвиженное тело… Мне подумалось, что вы погибли, леди.
На последних словах голос Ганс охрип. Он прочистил горло и тяжело выдохнул.
— Вас отнесли сразу же в покои и вскоре там собрались все лорды. Нас же не пускали.
Аннабель нахмурилась. Она не помнила момент своего возвращения в замок. Она вообще о той ночи мало что помнила, кроме единственного момента, когда очнулась в постели с Маркусом. Пробуждение было недолгим. Во второй раз Аннабель очнулась уже одна.
— Ах да! Я же не просто так пожаловал, — взволнованно зашептал Ганс, устремив взгляд на Анну. — Что нам делать-то с пленницей?
Аннабель удивилась, а потом вспомнила, что Маркус и лорды-маги обсуждали кого-то, но в тот момент все ее мысли были сосредоточены исключительно на собственной судьбе, что она упустила важную деталь.
— Пленница?
Управляющий закивал.
— Да, ее привезли вместе с вами. Когда мастер отнес вас в покои, ее Лорд-Дознаватель посадил в темницу. В ту, которой уже век никто не пользовался.
Аннабель поджала губу, припоминая, что под замком в недрах каменистой породы была скрыта небольшая тюрьма на несколько камер. Говорят, раньше в них держали врагов рода Кроули, но ими действительно никто не пользовался с тех пор, как парящие острова объединились под знаменем Исоры.
— Она там одна?
Ганс кивнул.
— Ее навещал несколько раз лорд-маг. Кажется, допрашивал, но никто точно не знает. Нам запрещено даже приближаться к темнице, нельзя ходить туда или как-то иначе увидеть пленницу. Она там одна уже несколько дней.
Аннабель нахмурилась.
— Как давно мы вернулись?
Ганс нахмурился, но все же ответил:
— Так уж четыре дня прошло.
Теперь настала пора хмуриться Аннабель. Она провела почти три дня без сознания, а сегодня, очнувшись, сразу же отправилась на разговор к Маркусу. Значит, заложница в темнице была там почти все время в одиночестве, если не считать визитов Найта.
— Сейчас она там одна?
— Да, — согласился Ганс. — Совсем недавно ушел лорд-маг. Он покинул замок.
Аннабель кивнула, припоминая, что маги собирались вернуться в Исору.
— Он ее, надеюсь, кормил?
Ганс смутился.
— Нет, леди.
— Как так?! — выдохнула она, ужасаясь. — Он ее там решил заморить голодом и пытками?!
Ганс еще больше смутился, отворачиваясь.
— Мы хотели предложить еду и воду, но лорд-маг запретил. Он вообще запретил даже упоминать о ней.
Аннабель гневно сжала кулаки и поднялась. Следом подскочил управляющий, удивленно уставившись на нее.
— Я никому не позволю заморить кого-то в замке голодом! Даже если она наш враг. Будь добр, — Аннабель взглянула на Ганса, — отправляйся на кухню. Прикажи приготовить корзину с едой и водой. Также пусть положат туда же полотенца.
Аннабель не догадывалась, в каком состоянии находилась пленница, но она обязательно об этом узнает.
— А как же приказ лорда-мага? Да и мастер будет недоволен.
— Я переговорю с лордом Кроули.
Ганс тяжело выдохнул. Навряд ли он поверил, что Анне удастся уговорить Маркуса оказать помощь заложнице, но Аннабель не желала смерти кому-то в темнице. Она сама едва выжила в Геранте.
— Да, леди. Как прикажете, — проговорил Ганс и, откланявшись, ушел, оставив Аннабель с недобрыми мыслями.
Она торопливо стянула с себя халат и ночное платье. Сама же наспех переоделась и скрутила волосы в тугой узел, повязав его простой серой лентой. Уж лучше так, чем вновь злить Маркуса. О служанках и подобающем виде Анна позаботится позже.
