— Где-где, — буркнула я. — Сапоги натерли, вот.
Лорд Бронский прищурился:
— Понятно. Разрешишь? — и он коснулся моей лодыжки.
Я покраснела еще сильнее и отдернула ногу. Стыдно. Он, хоть и ректор, а ведь мужчина. А я тут в таком виде.
Уж лучше бы Ник с Виком появились. Тех я уже не так стесняюсь. Все-таки мы примерно одного возраста, а тут — сам лорд Бронский…
— Не бойся, Лилиана, — ректор серьезно смотрел на меня, но в глазах его играли смешинки.
— Сейчас тебе станет легче, — я неуверенно посмотрела на него и вздохнула.
Он что, еще и лечить умеет? Маг, владеющий всеми четырьмя стихиями плюс порталы на раз-два открывает…
И что он тогда, с такими-то талантами, делает в Академии?
Вздохнула, и вернула ногу на прежнее место.
Маг на мгновение коснулся моей лодыжки, закрыл глаза, и я вдруг почувствовала, как от его рук потекло тепло. Это тепло проникло внутрь и приятно обволокло поврежденное место. Потом тепло сменилось на прохладу…
— Готово, леди Лилиана, — усмехнулся ректор. — Открывай глаза.
А я даже и не заметила, что закрыла их.
— Ну, как себя чувствуешь сейчас? — лорд Бронский смотрел на меня и глаза его улыбались.
Я прислушалась к себе, посмотрела на пятку, и даже следа кровавой мозоли не увидела.
— В-вы еще и целитель? — ахнула я.
— Самую малость, — отмахнулся он. — Любой маг должен уметь залечить небольшую рану, кровь остановить и прочее.
Да уж… Неужели любой? Я вот точно ничего этого не умею.
Правда, я пока и не маг.
Глава 17
— Благодарю, лорд Бронский, — я чуть в ладоши не захлопала. Скорее надела туфельки, соскочила с подоконника и сделала книксен.
— Не за что, Лилиана, — отмахнулся ректор. — Беги за учебниками. Ты знаешь, куда идти?
Я растерянно покачала головой. За Тарикой я проследила до поворота, а вот куда она там дальше отправилась…
— Я… вы знаете, я тут Тарику лучше подожду. Мы договорились, она обещала скоро прийти, — промямлила я. Почему-то стало неудобно. Что я, действительно, как маленькая.
Лорд Бронский поднял бровь:
— Разве у тебя нет ключа?
Ключ у меня был. Вот же я дуреха… Ведь магистр Прилюдный говорил, что этот ключ как указка работает. Хорошо, когда в Академии есть такие артефакты.
Почему-то сразу подумала, а вдруг и мой отец принимал участие в его разработке?
— Есть, — я со вздохом полезла в карман брючек и потащила ключ наружу.
Конечно, сначала выпали мои прекрасные носочки.
— Извините, — пробормотала я, чувствуя, как щеки опалило жаром. Поскорее подняла носки и засунула в другой карман.
— Вот, — ключ, вытащенный из кармана, не подавал признаков жизни. Ключ как ключ. Большой, ржавчины на нем не было никакой, как на первом, от комнатки с Северной башне. Но и не светил он.
— Видите? Похоже, ключ мне достался не магический, а простой, — вздохнула я, разглядывая его.
— Дай-ка сюда, — скомандовал ректор. — Так, что тут у нас? — он оглядел ключ со всех сторон. Конечно, магическим зрением. А я вот не догадалась… Впрочем, мне его еще развивать и развивать. Иначе давно бы поняла, кто скрывается под личиной Жемчужинки.
Учиться, учиться и учиться мне. Прав был папа, когда говорил, что и с небольшим даром, как у меня, можно стать полезной и нужной. Если хорошо учиться и развивать его.
Вот почему он мне не сказал, что дар у меня вовсе не маленький?
Наверное, думал, что не пойму я ничего. Все-таки мне семь лет тогда было…
— Хмм, — хмыкнул ректор. — Действительно, странно. Обычно у магистра Прилюдного эти артефакты работают как часы.
— Хотя…– он прищурился, — ты сколько времени провела в новой комнате? Час как минимум?
Я потупилась. Больше, точно больше. Ну, люблю я воду, люблю. Стоит только зайти в душ, как время просто летит. Не замечаю его совсем.
— Тогда понятно, — задумчиво протянул лорд Бронский. — Но кот у тебя в переноске, закрыт?
Я кивнула. Конечно, закрыт. Боюсь я сейчас Жемчужинку одного оставлять.
— Пожалуй, правильно ты поступила, Лилиана, — ректор стоял и смотрел в окно, постукивая кончиками пальцев по подоконнику.
Я напряглась:
— А… а что случилось-то? Причем тут мой Жемчужинка и этот ключ?
— Может, и не причем, — задумчиво сказал ректор. — Но я предполагаю, что магический фон Академии начинает влиять на наложенное леди Аморией заклятие.
— Ой… Так, выходит, что Жемчужинка…он может и правда стать тем, кем и является?
Ректор усмехнулся:
— Ты что, боишься?
Я нахмурилась:
— Вот еще! Я ведь уже не маленький ребенок. Какой-то там мантихоры не испугаюсь.
Ну, я так думаю. Скорее надо в библиотеку, вот что. Я, конечно, представляла, как выглядят эти практические вымершие существа, но вот надо освежить в памяти. Надо.
Лорд Бронский удовлетворенно кивнул:
— И правильно. Но, думаю, пока он может черпать магию из окружающего магического фона, бояться вообще нечего. Артефакт он разрядил на раз.
— Так Жемчужинка что, еще и магию, кроме мышек, ест? — я удивленно посмотрела на ректора.
Тот развел руками:
— А куда ему деваться? Считай, это вариант существа два в одном, — по-доброму усмехнулся лорд Бронский, а я вдруг вздохнула. Какой ректор все-таки… и красивый, и молодой еще, и…
Нет, не о том я думаю.
Мне срочно нужно в библиотеку, вот.
— Я поняла, лорд Бронский, — поспешно сказала я, чувствуя, что нужно поторапливаться. Стою тут, вся красная как рак, и вообще. Задерживаю занятого человека. Ведь он явно куда-то шел.
— Простите, что отняла у вас время, — промямлила я как последняя дурочка. Вот что со мной происходит…
— Я побегу за Тарикой, найду ее, — я сделала еще один книксен и быстро пошла в ту сторону, куда ушла девушка.
— Погоди, Лилиана! — ректор меня догнал. — Ключ возьми. Так тебе удобнее будет, — он подмигнул в конец смущенной мне и протянул ключ.
— Смотри, тебе нужно сказать только слово. Одно. Тебе нужна сейчас библиотека?
Тогда говоришь «Библиотека»
— Держи.
Я взяла ключ и послушно сказала:
— Библиотека.
Из ключа тотчас показался узкий лучик желтого цвета.
Я ахнула и смущение мое как рукой сняло.
Неужели ректор еще и артефакторикой занимается⁈
Маг-универсал? Это ж редкость невероятная…
— Благодарю, лорд Бронский! — я чуть от радости не запрыгала. Теперь мне точно не грозит запутаться в этой Академии!
Библиотека, жди меня! Я иду!
Глава 18
Желтый лучик благополучно вывел меня в нужное место. Ого, какая в Академии библиотека… Одна дверь чего стоит! Высокая, надежная, старинная. В эту библиотеку и мама моя, и отец приходили. Сердце дрогнуло.
Я вздохнула и уверенно открыла дверь. Да, мои родители учились в этой Академии. А теперь я здесь учусь. И не позволю никакой мачехи и никакому лорду Стасию вырвать меня отсюда. Буду учиться так, как никогда не училась. Есть ради чего!
Передо мной оказался большой, уходящий в глубину, самый настоящий зал, сплошь заставленный стеллажами. И пахло в этой библиотеке так, как я люблю. Книгами, старинными и не очень. Папина библиотека намного меньше, но запах этот ни с чем не спутаешь.
Я огляделась. Где ж тут библиотекарь, эта магистр Лукиния…
Ага!
Вон, впереди стоит кучка адептов. Некоторые уже в мантиях. Надо же, успели. А я все еще в боевой одежке и в новых туфельках. Кстати, туфельки оказались очень удобные. Мягкие, и совсем даже не натирают.
