опустила глаза вниз и увидела слабый отблеск камушка, блестевшего на солнце. Опустившись вниз Ди осторожно взяла его в руки. И тут взгляд упал на второй такой же камень, что лежал у порога. «Так напоминает сказку «Гензель и Гретель» — подумала она и невольно улыбнулась. Потом нахмурилась, вспомнив о лисенке, и пошла по следу.
Прозрачные камушки, словно роса, сверкали на солнце и манили за собой. Диана потеряла счет времени, пока следовала за ними, боясь пропустить хоть один. И наконец вдалеке показалась опушка леса, на которой лежали срубленные деревья. Не увидев ничего, кроме стволов и веток, девушка уже подумывала свернуть, как, сделав один шаг, внезапно полетела вниз. Замаскированная яма была не слишком глубока, но Ди не на шутку испугалась. Приземлившись на дно, она увидела пещеру внутри, которая была поделена на три разных входа.
«А теперь я в сказке «Алиса в стране Чудес»? Куда мне идти? Хорошо, хоть уменьшаться не нужно!» — нервно думала она, нерешительно застыв у каменистых сводах. Но тут, в кромешной темноте, удивительный, и такой знакомый блеск у входа в одну из пещер, определил маршрут направления. Не раздумывая, она рванула вперед, и в темноте начал появляться слабый свет свечи, на который она шла. Было очень тесно, сырая земля не давала тепла, поэтому Ди продрогла до самых косточек. И вот, наконец, более яркий свет позволил приблизиться к самому концу этого входа в пещеру. А там, рядом с этим крохотным и трепещущим источником света, в уголке сидел Бахарь.
Ди подбежала к нему и села рядом.
— Как ты? Что случилось? Сколько времени прошло с того момента, как я была здесь в последний раз, — затараторила она, с тревогой глядя на него.
— Слишком много вопросов! — ответил он и печально улыбнулся. — Но я очень рад, что ты смогла меня найти.
Внезапно он пододвинулся ближе и обнял ее. Ди почувствовала легкие капельки воды на своей шее, и защемило сердце от нахлынувших чувств.
— Скажи, чем я могу помочь? Амулет со мной, я готова действовать.
Было видно, что Бахарю нелегко собраться с мыслями, однако он понимает, что время работает против них, а делать что-то необходимо.
— У нас мало времени! За мной идет охота! Белогор выходил на связь, только требования его просты. Он хочет закрыть портал для тебя, и больше не вмешивать в эту историю. Ну, и конечно, чтобы я не ходил за ним. Но главное — он находится за синим морем в логове Аспида. Верный приспешник змея Климент лишил его способности защищать врата двух миров и хочет уничтожить ваш мир, переписав всю историю Древнерусского мира. Чтобы победить змея, необходимо сжечь его и приспешника, но это практически невозможно. Змей не выносит трубного гласа и, теряя рассудок, мчится к источнику звука. Но это звук способен аккумулировать лишь твой амулет. Ты можешь отдать мне кулон и уйти в свой мир, как хочет этого Белогор. Или же пойти со мной, только сможем ли мы его одолеть — мне неизвестно. Если ты не выживешь — твое тело в твоей реальности станет бездыханным, и все будет кончено. Твоя жизнь — только в твоих руках.
Ди понимала, что ей предстоит сделать сложный выбор, но была настроена решительно.
— Я не брошу его, не сейчас. Но нам хватит времени? Я имею ввиду хватит ли времени в моем мире?
— Я позабочусь об этом. — и тут Бахарь достал предмет, похожий на зеркало. Только вместо отражения пещеры там виднелся офис Дианы, и она сама, мирно спящая в компьютерном кресле за столом. — Посмотри внимательно на часы. Видишь- они стоят. А это значит, что время в твоем мире на паузе. У нас в запасе, по меркам вашего мира, ровно сутки. А после, что бы ни случилось, оно пойдет как положено. Твоя задача — справиться со змеем в этот промежуток. И ты должна не забывать об этом!
— Хорошо! — Ди серьезно посмотрела на него. — Все получится!
— Тогда держись покрепче, мы полетим за синее море!
— Полетим? На чем? — изумленно воскликнула девушка.
— Сейчас все увидишь, — произнес Бахарь и звонко свистнул.
На громкий свист через некоторое время прилетело существо, которое в привычном понимании выглядело как дракон. Он был черного цвета, с широкими кожаными перепончатыми крыльями и длинным острым хвостом. Бахарь по — хозяйски похлопал его по спине, вынул из большой сумы плотный сверток из грубой ткани и соорудил своеобразное седло. Дракон расправил крылья, помогая Ди взобраться на импровизированное седло, а в это время Бахарь надевал сверху поводья, сделанные из холщовой ткани. Девушка осторожно прикоснулась к жесткой чешуе и ощутила тепло и дыхание невиданного зверя.
«Как же могли люди так точно угадать, как выглядят эти фантастические существа? Неужели это были те люди, которые, как и я, путешествовали по разным мирам, а потом просто рисовали их по памяти? Ведь откуда они могли просто возникнуть в их воображении? Такое сложно придумать…А теперь и я в этой реальности, и сейчас буду летать на драконе. Просто обалдеть!» — Ди не заметила, что последние слова она произнесла вслух, увлеченная своими мыслями.
— «Обалдеть!». Интересное слово! А ты думаешь, почему люди тянутся к созданию фантастических историй? Откуда берутся сюжеты фильмов, книг и картин? Мир сновидений соединяет все миры. Мир сновидений — основа всего. Кто-то действительно путешествует сквозь порталы, кто-то просто видит сны и берет эти сюжеты для своих произведений искусства, а кто-то являет прямым участником этих событий. Как ты! Но полно, Лучезара, ты готова?
Дракон посмотрел на Бахаря, легонько мотнул головой и приготовился к взлету. Ди вцепилась в Бахаря, чувствуя, как начинает выпрыгивать сердце из груди. Но не успев проникнуть сознание и завладеть им, страх мгновенно исчез, как только дракон взлетел.
Его огромные крылья мягко рассекали воздушный поток. Постепенно увеличивая скорость, он мягко лавировал среди огромных скал, позволяя наслаждаться потрясающими видами. Удивительные горы и поля, усеянными мерцающими всеми цветами радуги растений, лиловый закат, мягко окрашивающий горизонт — все это захватывало дух девушки и вызывало неподдельный восторг.
Полет продолжался не так долго, и через примерно полчаса Диана увидела на горизонте огромную скалу, в которой виднелся вход в пещеру. Удивительно, но эта пещера не была похожа на грозное логово змея, который держал в страхе всю деревню. Вся скала была высечена драгоценными камнями, необработанными и грубыми, но тем не менее сверкающими и восхищающими. Россыпь изумрудов, рубинов, аметистов — все
