А выход — только пытаться достучаться через звериное до цивизованного. Не может же быть, чтоб Максан, владелец заводов, газет, пароходов и прочего движимого и недвижимого имущества, вот так легко выпускал свое внутреннее животное? Тогда бы он не руководил тем, чем руководил… Вряд ли Оррих-ан поставил бы управлять того, кто не умеет себя контролировать…
Значит, просто что-то случилось, триггер какой-то, похоже, я затронула, сама того не понимая. И надо срочно возвращаться к заводским настройкам…
— Максан… Я прошу тебя… — шепчу я, стараясь не подпускать в голос панические нотки, крайне лакомые для зверя. Не знаю этого, но чувствую, — я не понимаю, что происходит… Я… Давай поговорим, как цивилизованные… люди…
Он чуть замирает, дышит шумно и тяжело, затем еще раз лижет мой висок, словно вкус испуганных слез пришелся по нраву, снова спускается ниже, пробуя клыками кожу, дрожащую, дико бьющуюся в припадке ужаса венку у основания шеи, рычит, натыкаясь на наглухо застегнутую блузу, мешающую дальнейшему процессу исследования…
И внезапно отпускает меня!
Отстраняется, садится, поправляет прическу, как ни в чем не бывало!
Ошеломленная и все еще неверящая в случившееся, в свое временное избавление, я пару секунд лежу в том же положении, в котором Максан меня оставил, а затем резко сажусь и отползаю подальше от волка по сиденью. К окну.
Не отрывая настороженного взгляда от совершенно невозмутимого босса, провожу подрагивающими ладонями по волосам, поправляя прическу, нашариваю упавшую на пол машины шляпку, проверяю целостность пуговиц и прочего, что вполне могло пострадать от внезапной смены настроения волка.
Внутри, рядом с безмерным удивлением, что целая и пока все еще живая, зреет негодование и обида.
Это что сейчас было такое?
За что?
Максан сидит абсолютно спокойно, подхватывает упавший на пол лист с моей схемой и принимается ее изучать. Медленно, методично. И прямо чувствуется, что процесс его увлекает!
Он ведет себя так, словно вообще ничего особенного не случилось! Ну кинулся на беззащитную женщину, ну прижал ее к сиденью, ну пооблизывал, подышал в шею… А что тут такого?
Возможно, в этом мире такие вещи — реально норма. Но я не согласна с этим! И замалчивать тоже не буду, хоть Максан изо всех сил демонстрирует спокойствие и мужское самодовольное “а что тут такого”.
— Максан, — убедившись, по крайней мере наощупь, что комплектность организма сохранена, смотрю прямо на босса, — я хочу объяснений.
— Не обращай внимания, — все так же, не отрываясь от схемы, отвечает Максан, и меня передергивает от его ровного скучного голоса, — это просто проверка.
— Что? Какая еще проверка? — я ушам своим не верю. Проверка! Проверка? — И что же ты проверял? Может, посвятишь в результаты ее?
— Шпионка ты или нет, — все так же ровно отвечает Максан, опуская лист и прожигая меня внезапным острым взглядом с неутихшими еще в нем зелеными ответами.
— Что? Какая еще шпионка? А до этого ты не убедился? Вы же меня проверяли… И вообще… Я не давала повода…
— Проверяли. Но почему-то сейчас показалось, что недостаточно… И повод ты дала. — Говорит Максан, а зелень в его взгляде становится интенсивней. Так… Надо снизить градус общения. Признак уже знакомый, говорящий о том, что сидящий рядом волк — совсем не робот, и не железный. И ему этот зверь внутри, которого он выпустил на краткое мгновение, тоже покоя не дает.
— Когда же я дала повод думать, что я — шпионка? — тише и спокойней, словно с умалишенным, опасным умалишенным разговариваю, спрашиваю я.
— Когда мне схему показала. И дала понять, что знаешь куда больше, чем должна бы.
— Но это же смешно! — Я все же не выдерживаю. Обвинения никакой критики не выдерживают, вот честно! — Вы сами все это упоминали в разговоре! Я просто слушала! И систематизировала! То есть, разложила по полочкам!
— Впервые вижу женщину, способную из короткого разговора сделать столько выводов, — говорит Максан, не отрывая от меня пронизывающего взгляда, — верных выводов… Я должен был лично проверить, не от Тайгера ли ты.
— Не знаю, о каком ты Тайгере, — пожимаю я плечами, — хотя, припоминаю… Это ваши конкуренты, так?
— Вот о чем я и говорил. Когда ты услышала это?
— Как когда? Вы вчера с Оррих-аном говорили… Когда решали вопрос со складами…
— Да… — медленно кивает Максан, — упоминали. Один раз. Вскользь. А ты запомнила…
— Ну и что? — удивляюсь я искренне, — это говорит только о моей наблюдательности и хорошей памяти.
— Да…
Он по-прежнему не отводит от меня взгляда, и я снова начинаю ощущать себя в опасности. Конечно, не такой, как за пару минут до этого, практически в клыках зверя, но тоже приятного мало. Смотрит так, словно сожрать хочет. И выискивает кусочек поаппетитней. С которого начнет… Судя по долгому взгляду, шея ему понравилась… И ухо. И грудь. И губы. И… Ох, черт… Отворачиваюсь, почему-то жарко краснея. Понимаю, что веду себя глупо и непрофессионально, злюсь невероятно.
Приходи уже в разум, Сашка! И становись Сандриной! Волк хорош, они все тут хороши, хищные засранцы. Но это не значит, что можно позволять им вот так легко влиять на себя.
Тело — это не то, что должно привлекать босса, потому что даже самое шикарное тело — надоедает в итоге. А вот мозги и профессионализм — никогда. Это при условии наличия у начальства мозгов не на уровне ширинки, естественно.
— И то, что ты на меня набросился… — решаю не замалчивать я ситуацию.
— Я проверял, сколько на тебе посторонних запахов.
— И как проверка?
— С Тайгерами ты точно не общалась, — спокойно отвечает Максан, — их запаха нет. И с волками, кроме наших, Марха и его клана, тоже не общалась. Остро запах одного из кобелей Марха на тебе… Но не настолько, чтоб считать тебя его самкой. И остро запах человека. Но давно. Наверно, муж твой, да? После него — еще три запаха. Тоже люди. С волками, до встречи с Мархом, дела не имела. С Тайгерами — вообще никогда.
Я сижу, ощущая себя совершенно… как бы это сказать правильно… одуревшей, вот.
В мозг медленно доходит информация, что то, что я считала приставанием и попыткой в харрасмент, на самом деле, просто глубокое исследование. Глубочайшее, да…
И, самое главное, что все верно же сказал! Верно! И про Марха, и даже про количество моих мужчин!
— Ты это все… По запаху? — мне изменяет голос, и последнее слово вырывается с хрипом, а Максан только плечами пожимает:
— Да, ты разве не знаешь, что высшие волки так могут?
— Только высшие? — снова хриплю я.
— Да, — кивает Максан, — обычные не имеют такого нюха. И самки тоже не имеют.
Ох… Ну, это радует, да?
— А для того, чтоб это узнать, надо было именно… так?
Максан улыбается, клыкасто и неожиданно чуть хулигански, мгновенно превращаясь из жесткого босса-оборотня в обаятельного мужчину, и, пока я хлопаю ресницами на это превращение, отвечает:
— Надо быть как можно ближе… В идеале, кожа к коже. Голой.
— Эм-м-м… Надеюсь, ты узнал все, что требовалось?
Не надо кожа к коже! Не уверена, что выдержу этот формат исследований!
— Пока… да.
Максан снова разворачивает перед собой листок с моими схемами, а я, чуть успокоенная, внезапно вспоминаю, какой еще вопрос хотела задать:
— А Тайгеры… Это кто, тоже оборотни? Волки?
— Тигры.
Глава 16
От услышанного я слегка в шоке, сижу, хлопаю ресницами. В голове почему-то сразу воспоминания про кошек с собаками и их непростые отношения… Здесь, похоже, точно такая же ситуация. Но что-то царапает… Тигры…
— А разве тигры живут кланами? — вырывается вопрос, прежде, чем успеваю сдержаться и сделать умное и понимающее лицо, уместное в данной ситуации.
— Они… Держатся друг друга… — неопределенно отвечает Максан, словно не замечая моего неправильного для жительницы этого мира вопроса. Хотя, может, я излишне себе надумываю? В конце концов, если я , чисто теоретически, жила только среди людей, в их общине, то могла и не знать таких тонкостей… Марх мне, например, весьма поверхностно все это объяснял…
