За стеной звучал ровный рокот голосов. Баритон короля сменялся тенорком лекаря, затем все повторялось. Не ругаются — и то хлеб. Хотя куда Рогену с королем свариться?
Не успела я об этом подумать, как дверь открылась.
- Лиена, позови свою фрейлину, - раздался спокойный голос Тарга.
Я кликнула Марту и велела привести Камари прямо в кабинет. Она прошла через спальню, все так же пряча глаза, дверь за ней закрылась. Таргелен что-то произнес, затем вихрем ворвался в спальню и запер за собой дверь на два оборота ключа.
- Ну вот, если сейчас найдут общий язык, завтра пусть идут и женятся. Фу, гора с плеч. Зови свою Марту, пусть готовит тебя к ужину. На него соберутся наши высокие гости. Граф обещал, что его кухня не посрамит наше королевство.
Я уже собралась отдать распоряжение о том, какое платье надлежит привести в порядок, как вдруг к нам постучали.
Вообще-то ломиться в королевскую спальню — верх наглости, но ситуация сейчас такая, что приходится на многое закрывать глаза. Король выглянул в коридор. Там стоял наш Ромочка с безумными глазами.
- Ваше Величество, маг Дамон Ашерсан умоляет вас выполнить ваши обязательства.
Сказал и вытаращил глаза как по башке стукнутый. Сам не понял, что произнес и как выговорил. Но маг прав: чем скорее мы освободим его от клятвы Истару, тем лучше.
- Ты как, готова? - спросил меня король неуверенным голосом.
Сам он явно не был готов, но кто может быть готов к такому риску? Особенно если на карту поставлена не твоя никчемная жизнь, а жизнь самого дорогого существа?
Я бы тоже переживала, если бы пришлось рисковать Таргом. Но в клетку ко льву придется идти мне. Одна надежда на то, что герцогу в антимагической камере плохо, а я ее даже не замечаю. Для меня она — обычное помещение.
Не стала ему отвечать, просто взяла за руку и пошла на выход. Дамон ждал нас на пересечении двух коридоров.
- Ну что, будем исполнять условия клятвы? - как-то по-раздолбайски произнес он, - После этого я ваш слуга на пятьдесят лет.
Вместо ответа король спросил:
- Вы хорошо продумали технологию передачи Лиены ее отцу? Как звучала клятва?
- Передать в собственные руки. Все. Без дополнительных условий, я же уже говорил.
- Можно это сделать, не выводя Истара из камеры?
- Не уверен, но можно попробовать.
- То есть?
- Пусть ее Величество зайдет и прикоснется к своему батюшке, - с непередаваемым ехидством произнес маг, - я произнесу формулу освобождения, и, если клятва снята, мы это увидим.
- А если нет?
- Ее Величество не затруднит вывести герцога из камеры? Если она потянет его за руку, он должен пойти за ней, как барашек на веревочке. Он еще несколько минут будет не вполне адекватен, этого нам должно хватить.
Король на пару минут замолчал, задумавшись, затем тряхнул головой, как норовистый конь.
- Хорошо, идем. С нами будут еще маги и солдаты. На всякий случай.
По дороге он стучался во все двери. Вероятно, всех наших поселили как раз в этом коридоре. Потому что и Ангер, и Миронис, и еще парочка армейских магов, а также полковник выскочили на стук короля. Он велел полковнику привести шесть караульных и спуститься с ними к замковой тюрьме, а всем остальным скомандовал следовать за ним.
Тарг был так убедителен, что никто даже не попытался спросить что происходит. Все кротко поскакали за ним, как зайчики.
По дороге попался граф Лирен, и его с собой прихватили. Он должен был открыть для нас тюрьму и быть свидетелем того, что там произойдет.
До антимагической камеры пришлось спускаться глубоко в подвал, на целый этаж ниже, чем была расположена простая тюрьма. Крутая винтовая лестница завершилась круглой площадкой, на которой мы все столпились. Камера отделялась от нее простой металлической решеткой, правда прутья у нее были толщиной в мою руку.
С первого взгляда герцога мы не увидели, да и немудрено. Граф, опасаясь, как бы арест не оказался ошибкой, устроил в камере роскошный интерьер. Поставил кровать под балдахином, кресло, стол и комод. Бессмысленная трата ресурсов. Маг в такой камере находится в невменяемом состоянии и оценить заботу не может. Хотя валяться на кровати ему это не мешает, как и лопать от пуза. Обед, остатки которого красовались на столе, каждому пришелся бы по вкусу.
Я осторожно окликнула:
- Эй, папаша, в смысле батюшка... Герцог Истар, вылезай...
Копошение за занавесками балдахина сигнализировало, что герцог там, но показываться не хочет. Дамон нагнулся и шепнул:
- Ваше Величество, сейчас граф откроет решетку. Заходите в камеру. Начнем наш эксперимент.
Тарг остановил всех движением руки, после чего скомандовал солдатам встать определенным образом и взять герцога на прицел как только он высунет нос из-под балдахина. Мне же сказал:
- Лиена, дорогая, осторожнее. Иди по стенке и встань так, чтобы не загораживать арбалетчикам цель.
Я отлично сообразила, что и как надо делать, поэтому успокаивающе сжала его руку:
- Не волнуйся, я все поняла. Сделаю как ты сказал.
Граф смотрел на устроенное нами шоу с легким ужасом. Ему явно казалось, что все сошли с ума. Но оспорить приказ короля он не решился. По первому слову отпер дверь и, поклонившись, пригласил меня внутрь.
- Пожалуйста, Ваше Величество.
Я вошла и осторожно стала пробираться вдоль стены. Чтобы подойти к нужному месту пришлось обойти по периметру больше половины камеры. Герцог не подавал признаков жизни. Я испугалась, что он под воздействием лишения магии заболел и не в состоянии шевелиться.
Сделал еще несколько шажков по стеночке и с трепетом дотронулась до занавеси, скрывающей ложе. Хотела ее отодвинуть и посмотреть, не помер ли папашка, честно!
В то же мгновение мены схватили за руку и дернули что есть силы. Я влетела под балдахин рыбкой и плюхнулась сверху на папашу-герцога. Хоть он и ловко провел этот трюк, но все же сидение в антимагической камере не лучшим образом повлияло на его мозги и вестибулярный аппарат. Вряд ли он планировал оказаться придавленным всем моим весом. Но сейчас я со стопроцентной точностью была в его руках.
Дамон же воспользовался случаем и громко прокричал свою магическую формулу. Я боялась что не подействует. Напрасно. Громыхнул гром. Яркий свет, пробивавший даже бархат занавесей, затопил помещение. Клятва приказала долго жить.
Вот только мне это не помогло ни капельки. Истар, хоть и умученный свойствами своей камеры, держал крепко. Он даже что-то соображал. При попытке встать притиснул меня изо всех сил и зашептал совершенно безумным голосом:
