Цвет королей — красный, поэтому Тарг появился на публике в мантии цвета свежей крови и костюме цвета запекшейся. К его черным волосам это очень шло, и к тому же подчеркивало торжественность момента.
Мы вышли позже всех, поэтому могли увидеть готовую картину разом.
С трех сторон по периметру шли высокие трибуны, забитые народом до отказа. Простых людей сюда не допустили, все же судят не деревенского вора, а герцога, но знати оказалось достаточно, чтобы заполнить немаленькое пространство.
В торце были устроены места для судей, обвинения и защиты, а над ними под пурпурным балдахином красовались два роскошных, но неудобных кресла для царствующих особ, то бишь для нас с Таргеленом. Судьи и обвинение уже заняли свои места. По традиции они различались цветом мантий: наш Юбер красовался в густо-фиолетовом, а три легиста-судьи облачились в бархат цвета горького шоколада. Адвокату полагалось небесно-голубое одеяние, но ничего цвета незабудки видно не было. Странно, неужели никто не согласился занять место защитника герцога?
Перед судьями возвышался небольшой подиум с удобной конторкой, место для свидетелей.
Посреди окруженной трибунами площадки стоял простой табурет, на котором кандалах сидел Истар. Шестеро стражников караулили каждый его жест. Выражение лица у герцога было из раздела «Врагу не сдается наш гордый «Варяг», но опущенные и чуть сгорбленные плечи говорили о том, что он не верит в благополучный исход дела.
Стоило нам с королем занять свои места, как заседание началось.
Для начала встал председательствующий и сообщил, что Истар эс Каврин, бывший герцог Кавринский от адвоката отказался и собирается защищать себя сам. Я хотела спросить у короля плохо это или хорошо в данной ситуации, и тут услышала:
- Идиот! На что он надеется? На какой-нибудь дикий древний прецедент?
Я вскинула глаза на говорящего. Так и есть, Дамон. Стоит рядом с троном, но почему-то никто на него не обращает внимания. Я спросила:
- Что ты здесь делаешь? Как пробрался?
Все-таки короля тут неплохо охраняют.
- Деточка, отвод глаз никто не отменял. Это на тебя ничего толком не действует, а стражники — нормальные люди.
Я подумала, что неплохо бы снабдить ребят амулетами против подобных заклинаний, а Тарг спросил меня шепотом:
- Лиена, с кем ты разговариваешь?
- С Дамоном, будь он неладен. Прокрался сюда под отводом глаз.
Я думала он возмутится, но мой муж на это спокойно сказал:
- Пусть не забывает: он у нас сегодня один из основных свидетелей.
- Я помню, - ответил Дамон, - И скажу все как надо. Но сейчас я хотел поговорить с королевой. Лиена, хочешь знать, почему я выступил против твоего отца?
Честно? Мне было наплевать. Главное что выступил, а остальное неважно. Но этот павлин считает, что он тут самый важный и всем безумно интересны его мотивы. Сделаем человеку приятное.
- Хочу конечно. Ведь не деньгами тебя сманил мой муж.
Дамон захихикал:
- Не деньгами, это точно. Только вот та пурга, которую я нес относительно близкородственных браков и несогласия с политикой...
- Была именно пургой. Я это поняла, не маленькая. И что же все-таки тебя подвигло?
- А то, что герцог мне врал. Никогда не говорил всей правды. А вы с королем — другое дело. С вами хоть знаешь, на каком свете находишься. Истар же не первый раз пытается меня использовать втемную, и это мне надоело.
Он думает, я в это поверю? Ага, как же. Держи карман шире. Он просто увидел, что Истар проиграл, и переметнулся к более вероятному победителю. Но говорить ему это я не буду. Зато очень ясно то послание, которое он хотел нам передать этой короткой речью: мужик хочет открытости и честной игры. Это мы можем обеспечить, не вопрос.
Я улыбнулась Дамону, сказала, что отлично его понимаю и пообещала, что мы еще поговорим. Сейчас надо не пропустить ничего важного, потому что представление судейской коллегии уже закончилось. Сейчас будет выступать мэтр Юбер.
Маленький легист поднялся и начал говорить. Заклинание усиливало его голос и казалось, что он колокольным звоном плывет над головами. Странно, мне казалось, что у мэтра Юбера довольно обычный голос, а сейчас я слышу роскошный баритональный бас очень мягкого тембра.
- Нравится? - снова пристал Дамон, - Это я заклинанием немного подправил, чтобы звучало выразительнее. Я же с сегодняшнего дня на службе у ремиренской короны, вот и взял на себя магическое обеспечение процесса.
Неплохо. Когда голос хорош, слушатели съедят любую ересь, а вот самые лучшие слова, произнесенные противным голосом, никто и слушать не захочет. Но наш мэтр и без этих ухищрений достаточно убедителен.
Я прислушалась. Юбер перечислял преступления герцога против Ремирены, ее короля и королевы, а также против собственного народа. Список был длинный и подробный, со ссылками на пункты договоров и статьи законов. Получалось убедительно. В изображении Юбера возникал гад ползучий, каким, по моему мнению, герцог и являлся.
Я вглядывалась в лица сидящих на трибунах. Как они реагируют? Естественно, наше дворянство меня интересовало меньше, а вот от лиц своих так называемых братьев я просто не могла отвести взгляд. Меран сидел с выражением «все вы тут говно» и держал морду кирпичом. Поверить, что ему все равно, мешал нервный бегающий взгляд, которым он время от времени смотрел на отца. Карилан же более непосредственно выражал свои чувства. Судя по всему папаша успел его достать так, что напрочь отбил все сыновние чувства, и теперь парень живо интересовался пунктами обвинения, готовый внести туда свою лепту.
Мэтр тем временем закончил перебирать нарушения пунктов договора с Ремиреной и взялся за нарушения законов Каврина о войне. Оказывается, герцог не имел права единолично решать вопрос о мобилизации и выдвижении частей к границе, а то, что он послал в Берзенг экспедиционный корпус, и вовсе было недопустимо.
Надо сказать, если бы Истар вернулся со мной подмышкой, ему бы все сошло с рук. Но он умудрился безвозвратно потерять пять боевых кораблей и две тысячи войска, причем объяснения, как это произошло, у него не было. Никаких военных действий не велось, однако же и суда, и люди бесследно исчезли.
Я бы им подсказала, где все это искать, но не вижу смысла.
Наши островные союзники сидели с ехидными улыбками: они-то хорошо знали, куда делать кавринская эскадра. Вот все рассосется, корабли переоснастят, назовут по-новому, и они войдут в ремиренский флот.
Отдельное обвинение огласил легист, специально для этого приехавший из Берзенга. Он был того же возраста, что и мэтр Юбер, и ростом от него не шибко отличался, но если столичный гость комплекцией напоминал сушеного кузнечика, то мэтр Мальдо был вылитый пончик, румяный, пухлый и кругленький. Роль сахарной пудры играли редкие кудряшки абсолютно седых волос.
