Наконец я выпрямилась и улыбнулась. Амалия, Шейла и Венди уставились на меня во все глаза. На их лицах читалось выражение ужаса. Я ничего не поняла, но вдруг догадка пронзила мой мозг, и я спешно переместилась во двор.
Ворота были открыты и, представшее зрелище убило меня. Жак вел под узды коня Энжела. Мой возлюбленный был перекинут через спину, и его голова произвольно болталась.
— Нет! — истошно завизжала я и тут же земля вокруг замка заходила ходуном, напугав воинов и лошадей. Повсюду раздавались крики и паника. Я подбежала к коню и, схватив за руки Мракборна, перенеслась в свою комнату.
Энжел был бледен, глаза закрыты и лишь губы шептали мое имя. В его груди было месиво. Кровь тут же залила все покрывало, наполнив комнату соблазнительным запахом, вводящим меня в экстаз. Между тем ощущение близкой смерти придавало сил. Я взяла себя в руки и тут же хлопком вызвала свою служанку. Как только Ольха появилась, то ее лицо тут же исказила гримаса ужаса.
— Ну что ты уставилась, — заорала я. — Быстро зови сюда Амалию и Оттома. Немедленно.
— Да госпожа, — пролепетала испуганная гноминья.
Между тем я стала при помощи призванных душ медленно освобождать Энжела от одежды. Сердце моего возлюбленного еще билось, но его удары еле различал даже слух некроманта. Я стала осторожно промывать рану и одновременно останавливать кровь. Ничего не получалось. Гнев во мне закипал с каждой секундой все больше и больше. Казалось, что моя голова взорвется. Наконец в комнате появились старейшина и старуха с желтыми зубами. Бабушка Энжела не закричала, а сразу взялась за дело. Оттом подошел к телу Мракборна и что-то зашептал. Ольха принесла какие-то травы. Все суетились вокруг него, а я между тем отошла в сторону и погрузилась в какое-то оцепенение. Моя душа словно отделилась от тела и проникла в мир духов. Я вдруг ясно поняла, что шанса нет. Некромант всегда знает, когда человек обречен. Энжелу сегодня суждено было умереть и я не могла ничего сделать. Мне была дана великая сила, но оживлять мертвых, увы, не мой профиль.
Надо как-то попытаться поговорить с Мракборном. Я не могу допустить, чтобы он погиб. Я не отдам его Смерти. Он — мой!
Приняв решение, я подошла к кровати и велела:
— Покиньте комнату!
Все присутствующие вздрогнули от моего голоса, да и мне он показался совсем чужим.
— Но повелительница…., - начал было Оттом.
— Лекс у нас есть шанс! — возразила Амалия. — Ты не смеешь приказывать мне покинуть внука.
— Ты забыла, кто я! — голос перешел на визг. — Я сказала вон!
С моих уст сорвался шепот, и через секунду комната опустела, лишь Скай явился на мой призыв. Он ничего не спросил и никак не отреагировал на увиденное. Гамильтон, как и я, понимал, что Мракборн обречен.
— Хочу попросить тебя связаться с Энжелом. Думаю, есть один шанс спасти его, но я не могу сделать это, не спросив его.
— Лекс времени нет, — спокойно ответил рыженький. — Решение принимать только тебе.
— Я знаю, — вздох вырвался из моей груди. — Лишь бы он меня простил. Позови Мейс.
Призрак кивнул и исчез. Оставшись наедине с Мракборном, я села рядом с ним и погладила его по волосам.
— Все будет хорошо, ты будешь жить. Я обещаю тебе…Я люблю тебя.
Я услышала, что появилась Маиса.
— Ты должна превратить его в вампира.
— Ты уверена Лекс? Родителей Энжела растерзали подобные мне. Простит ли он тебя после этого?
— Я не знаю, — в моих словах сквозил холод, — но ему нельзя умереть. Он должен быть со мной.
— Как скажешь, — пожала плечами Мейс. — Последствия ты знаешь.
Она впилась клыками в тело моего возлюбленного и пустила в него яд вампира. Но тут же Мейс отлетела от Энжела на три метра.
— Лекс он отвергает меня! — вскричала подруга. — Я не дала ему достаточной дозы. Он умрет!
Я понимала, что Мракборн не хочет становиться кровососом. Нужно было убедить его. Но как достучаться до человека в бессознательном состоянии? И тут меня осенило — кулон! Если я надену его на Мракборна, то смогу с ним поговорить. Так я и сделала. Закрыв глаза, мне удалось сосредоточиться. Я взывала к своему любимому и просила услышать меня.
— Энжел, сделай, как просит Мейс.
Молчание.
— Пожалуйста, услышь меня!
— Лекс я не хочу быть вампиром.
Его голос был слаб, но в нем чувствовалась твердая решимость.
— Но ты умрешь! — горячо воскликнула я.
— Значит судьба.
— И ты вот так оставишь меня?
— У меня нет выбора.
— Выбор есть всегда Мракборн! Просто скажи, что не любишь меня!
— Ты же знаешь что это не так!
— Тогда докажи! Выпей кровь, стань вампиром! Раздели вечность со мной!
— Хорошо Лекс. Раз ты так этого хочешь….
Он ушел от моих мыслей. Я открыла глаза и кивнула Мейс. Подруга осторожно подошла к телу и продолжила начатое. Через две минуты все было кончено. Сердце Энжела Мракборна перестало биться. Но я знала, что он будет жить. Через три дня мой возлюбленный очнется бессмертным.
Счастью не было предела. Я с благодарностью посмотрела в глаза подруги и заплакала от облегчения. Мейс обняла меня и прошептала:
— Надеюсь, он простит тебя!
Мы с Мейс вышли из комнаты. Только теперь я дала волю своим чувствам и разрыдалась. Подруга нежно тронула меня за плечо:
— Лекс, все будет хорошо.
— Не будет! — горячо возразила я, размазывая слезы по лицу. — Когда он очнется вампиром, все изменится. Его чувства ко мне не будут такими же. Энжел возненавидит со временем меня за это. Я ведь просто напросто вынудила его.
— Это не так. Ты хотела спасти ему жизнь!
Я ничего не ответила и лишь тяжело вздохнула.
— Кх, кх….
Скай парил в воздухе и с сочувствием смотрел на меня. Под его взглядом я чувствовала себя ничтожеством, маленькой беспомощной девчонкой, а не могущественной повелительницей.
— Лекс, тебе пора.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Хорошо, знаю, уже иду.
Маиса взяла мою руку, и мы пошли в кабинет. Все присутствующие окинули меня взглядом полным сострадания и укора.
— Он будет жить, — сказала я Амалии.
— Вот как. Судя по тому, что с тобой подружка-вампирша он станет бессмертным.
— Я лишь хотела, чтобы он жил.
— Даже такой ценой?! — с возмущением воскликнула бабушка Энжела.
— Даже такой ценой, — холодно подтвердила я и медленно прошла к своему месту. Остальные присутствующие: Маиса, Жак, Амалия, Оттом, Крамер, Вагнер, Шейла расположились напротив меня, лишь Скай неприкаянно парил рядом с камином и задумчиво смотрел на пламя.
