А ректор, между тем, грозно продолжал:
- И потому я хочу предупредить этого злоумышленника, который сейчас среди нас! Лучше самому явиться с повинной, это будет весомым смягчающим обстоятельством! Фолиант все равно невозможно вынести за территорию университета, так что сбежать с ним не получится! На этом у меня все. Расходитесь на занятия, - и суровый Федр скрылся с глаз оторопевшей публики.
- Какое замечательное продолжение хорошего начала дня… - философски изрек Тавер. – И где логика? Спер кто-то один, а настроение испортили всем. Нет, ну почему нам так не везет на ректоров?
А мне подумалось, что явно не зря устроили это собрание. Руководству зачем-то надо было огласить о пропаже. Вот только зачем? Ведь куда логичнее не создавать лишнего шума, пусть бы себе искали этого злоумышленника тихонько. Хотя, может, это просто ректор решил в самом начале своего правления показать, какой он грозный, кто его знает. Но лично у меня по этому поводу заскреблось очень нехорошее предчувствие.
Пока мы шли к нашему деканату, погруженная в раздумья я чуть-чуть отстала от ребят. И надо же было случиться такой удаче – мне навстречу попался тот самый старенький преподаватель по боевой магии, на которого я и рассчитывала.
- Магистр Дайт! Доброе утро! – тут же поспешила за ним я.
- Доброе-доброе, - он чуть прищурился, со зрением у него было не очень.
- А я как раз вас ищу! – я была сама любезность. – Очень нужен ваш совет в одном деле!
Магистру это явно очень польстило.
- Всегда рад помочь, - тут же важно произнес он. – Тем более у меня как раз сейчас лекций нет, так что немного времени могу вам выделить. Слушаю вас, милочка.
Дальше пришлось лихо врать, при этом еще и на ходу сочиняя.
- Тут дело немного личное, - я понизила голос до шепота. – Скоро ведь предстоит сессия, и одно из заданий по боевой магии на ментальное воздействие. Вот все у меня хорошо получается, но с определением этого воздействия немного путаюсь. Не могли бы вы с высоты вашего опыта и знаний, подсказать какой-нибудь способ распознать области ментальной магии?
- Ой, так тут просто все! – улыбнулся преподаватель. – Для ответа на экзамене будет достаточно назвать лишь универсальный метод, которым пользуются стражи порядка. Ты же наверняка знаешь, что ментальное воздействие противозаконно, потому и необходимо его выявлять. Для этого артефакторы и изобрели Отражатель лжи. У нас, кстати, в деканате есть один, на лекциях в старших курсах для демонстрации ментальной магии используем. Вы с какого, кстати, милочка, факультета?
- С боевого, конечно же, - тут же ответила я, надеясь, что плохое зрение магистра не даст ему детально разглядеть мой значок. – А вы позволите взглянуть на этот Отражатель?
Я очень боялась, что он откажет. Но мне снова повезло. Будто бы сама вселенная благоволила мне как можно скорее узнать правду.
- Конечно, пойдем, - согласился Дайт. – Я как раз в деканат и иду.
По пути он мне охотно рассказывал, как именно Отражатель лжи действует, так что я примерно представляла, чего ожидать. Хорошо, хоть в деканате боевого факультета никого не оказалось, а то я и так страшно рисковала. Вот попадется кто-нибудь из местных преподавателей или даже сам декан, и сразу поинтересуются, что я тут делаю. Но, видимо, и вправду везение сегодня было на моей стороне.
Отражатель оказался довольно компактной штуковиной, похожей на большое плоское блюдо. В центре располагался большой круг, а от него расходились дорожки к множеству маленьких цветных кругов, расположенных каемкой по всей окружности «блюда». Сначала я с любопытством это все рассматривала. Но стоило магистру Дайту отвлечься на какие-то свитки на соседнем столе, я тут же приложила ладони в центр круга. Сам он засветился тем голубым светом, как и во время рунного ритуала, в очередной раз мне доказав, что есть оно, это проклятое ментальное воздействие. А следом по двум дорожкам побежали искорки, и замерцали еще два маленьких круга: фиолетовый и желтый. Больше ничего не загорелось, я убрала ладони, пока преподаватель не заметил.
- Вот вы говорили, - начала я как бы между прочим, - что «цвет» магии и обозначает, какое именно воздействие, я правильно поняла?
- Да-да, все верно, - магистр кивнул. – В справочниках по боевой магии, начиная с третьего курса, цветовая трактовка Отражателя полностью расписана.
- Но вы ведь наверняка и так ее знаете?
- Само собой, - Дайт прямо лучился самодовольством. – К примеру, оранжевый цвет означает «щедрость». А бордовый «агрессию».
- А фиолетовый и желтый? – тут же с замиранием сердца ответила я.
- Фиолетовый «безграничное доверие», а желтый так вообще «самопожертвование».
- То есть как? – я обомлела.
- То есть, тот, кто попал под такое влияние, будет готов на все ради спасения жизни магу, который ментально так воздействовал. Вот буквально на все пойдет, вплоть даже до собственной гибели. Ужас, правда?
- Еще какой, - пробормотала я резко севшим голосом.
Я ведь до последнего не хотела верить в плохое! И пусть и вправду есть какое-то ментальное воздействие, но я надеялась, что это что-то полезное, только мне на благо. Но оказалось вот так вот. Каким бы гадом ни был Алекс, но насчет этого он сказал правду… Реф и вправду использовал меня. Снова. Сначала, когда отдал мешавшую ему лишнюю магию. И потом он нарочно на меня воздействовал, чтобы я пошла за ним на изнанку. Ему нужен был мой дар, чтобы усилить свои способности. И, похоже, Рефа совсем не волновало, что я могу там погибнуть… Все-таки не зря меня все последнее время что-то понукало держаться от него подальше. Видимо, как я начала усердно учиться, стала развиваться и моя магия. Потому я и смогла почувствовать, что что-то не так. Конечно, опытный маг бы сразу распознал ментальное воздействие. Ну а мне оставались пока лишь смутные ощущения.
И вот теперь мне стало совсем страшно. Ведь все-таки Реф казался мне единственной моей опорой здесь. Да, ребята – мои друзья, но только он, если что, смог бы защитить от любой напасти. От любой, кроме себя самого. Как и его клеймо: оберегало меня от всех. Кроме Рефа. Да и еще кое-что меня страшно удручало. Влюбленность-то оказалась настоящая. Хотя я бы не удивилась, будь она тоже одним из последствий ментального воздействия или того же клейма.
Конечно, хотелось спросить обо всем у Рефа напрямую. Но, по сути, я ведь сейчас в его власти! И где гарантия, что он не сделает меня послушной и безвольной? Так что пусть лучше думает, что я ни о чем не догадываюсь.
Но как теперь мне быть со всем этим, я не знала…
Поблагодарив магистра Дайта, я побрела к нашему деканату. Хотя мне сейчас меньше всего хотелось идти на занятия, и тем более видеть Рефа. Да только мое отсутствие вызвало бы вопросы у ребят, а я сейчас была просто не способна адекватно общаться, без срывов во всхлипывающее «Реф, как ты мог… Я ведь одному лишь тебе доверяла…».
