— Впечатляет, не так ли? — голос наставника вывел меня из оцепенения.
— Не то слово! — искренне воскликнула я. — Это ж надо, сотворить такое количество орудий убиения себе подобных.
— Твой сарказм не уместен, смертная, ибо благодаря этим самым орудиям большая часть населения Лероны все еще топчет бренную землю. Умение владеть мечом зачастую значит многим больше, чем туго набитый кошелек или магический потенциал.
Эмоциональная отповедь Принца ничуть не впечатлила меня. Обведя скучающим взглядом груду смертоносного железа, я лишь укрепилась во мнении, что отсутствие оружия принесло бы куда больше пользы, чем профессиональное владение клинком.
— Приступим, — коротко бросил эльф, подходя к стене, — начнем с выбора подходящего оружия. Средний рост и небольшая сила накладывают определенные ограничения, но и с этим можно что-нибудь сделать. Вот, попробуй комбинацию «сабля плюс дага»…
С этими словами он протянул мне изящно изогнутую саблю и тонкий длинный клинок — дагу. Я приняла из его рук клинки, с недоумением на них уставившись.
— Ну, что стоишь? Попробуй сделать выпад.
— Ты издеваешься? — с недоверием глядя на светлого, осведомилась я.
— Ты ведь не надеялась, что портя мне жизнь будешь при этом оставаться в стороне? — коварно усмехнувшись, ответил вопросом на вопрос эльф. — Придется попотеть, или тебе даже это не под силу?
Хмыкнув, я неловко ковырнула пространство перед собой саблей, в лучших традициях старых фильмов о пиратах. Ламирр обречено закатил глаза, отбирая у меня смертоносные клинки от греха подальше.
— Это будет сложнее, чем я предполагал. Придется начинать с азов…
И пошло-поехало! Каждое утро начиналось для меня с изматывающей разминки, во время которой я наматывала круги по тренировочному залу, отжималась, приседала, ползала, затем снова бегала, отжималась, приседала… и так до бесконечности. После такой зарядки я чувствовала себя настолько уставшей, что, казалось, и вздохнуть не смогу, не прилагая титанических усилий. Затем следовали занятия историей и магией. Выползая из тренировочного зала, я едва не молила о пощаде, но Ламирр с садизмом прожженного инквизитора тащил меня в арсенал, где заставлял становиться в стойку, и отрабатывать очередной прием.
После множества бесплотных попыток научить обе мои руки двигаться синхронно, Ламирр отверг первоначально врученную мне пару клинков, остановив в итоге свой выбор на двуручном изогнутом мече, напоминающем катану, только в этом мире он назывался Северным Клинком, по месту происхождения. Меч, одобренный Ламирром, удобно ложился в ладонях и жутко мне нравился.
— Наиболее удачное оружие в твоем случае, — говорил Ламирр, играючи вращая клинок. — Схема действий очень проста — правой толкай, левой тяни.
Уже через неделю издевательства над моим бренным телом начали приносить первые плоды: улучшилась реакция, наладилась координация движений, да и похудела я килограмм на семь, не меньше. В общем, мне начали нравиться уроки фехтования не меньше занятий магией, еще чуть-чуть и из меня выйдет полноценный универсальный солдат. Возможно это и к лучшему — кто знает, сколько мне придется пробыть в этом мире, а умение защитить себя никогда не будет лишним.
* * *
— Попробуй снова! Нет, не так! Сосредоточься, прекрати дергать руками! Ты похожа на ветряную мельницу, все, не могу больше… Перерыв, — Ламирр отошел от меня, раздраженно передергивая плечами.
Прошел месяц моего обучения, во время которого я медленно, осторожно постигала магическую науку. По началу это казалось довольно простым делом, до тех пор, пока мы работали с первозданными стихиями. Ситуация резко изменилась, когда мы перешли к искусственным чарам. Здесь необходимо было точное знание рун, сплетаемых из нитей силы и заклинаний, при помощи которых в ту или иную руну маг вливал свою жизненную энергию.
Сегодня мы разучивали первую руну — руну Иллюзии. Легко сказать: нарисуй в воздухе такую-то загогулину, повторяя при этом такие-то слова, от которых, надо сказать, язык выворачивался наизнанку — и все, иллюзия готова. Вот только на поверку все оказалось гораздо сложнее: руки упорно отказывались выводить сложные пасы, слова непременно путались местами, а сам образ в голове получался размытым и каким-то неправдоподобным.
— У каждого мага свой подход к волшбе, — проговорил Ламирр, устало опускаясь на, выхваченный прямо из воздуха, стул. — Нужно почувствовать руну, понять ее, мысленно представить, и только тогда накладывать на нее нить силы.
Приняв капитуляцию принца за внеплановый перерыв, я расположилась напротив, усевшись прямо на пол. Несколько минут я отдыхала — сегодня на «зарядке» светлый разошелся не на шутку, в буквальном смысле загоняв меня по залу. После недели издевательств, Ламирр открыл мне маленький секрет. Теперь я играючи восстанавливала силы, черпая из резерва, только после подобных манипуляций спала я, как убитая. Но, дабы иметь возможность продолжать тренировки, этот фокус действовал безотказно. Пробежавшие по рукам мурашки, возвестили о том, что заклинание начало действовать. Пауза затягивалась, рискуя перерасти в скуку. Не в силах дольше молчать, я первой нарушила тишину.
— Ламирр, у меня не совсем обычный вопрос. Только пойми меня правильно, — предостерегающе сказала я, отметив удивлено взметнувшиеся брови эльфа. — У магии может быть запах?
— Обонятельные ощущения вызывают лети, осязательные — сари — нити силы седьмого уровня, — обыденным тоном проговорил Принц, и уже более заинтересовано добавил: — Почему ты спрашиваешь?
— Магия Светлого Повелителя пахнет летом и… молодой сиренью, — я пыталась припомнить свои ощущения в тот момент, когда Светлый вливал в меня свою силу. Эльф кивнул, поднимаясь.
— Да, приятные ощущения, не так ли? — обращаясь, скорее, к самому себе, ответил Ламирр. — После волшбы Повелителя на тебе остался запах его силы, но это скоро пройдет, когда тело полностью восстановится после стресса. Ну, продолжим…
И мы продолжили. Вернее, Ламирр продолжил надо мной издеваться, а я при этом слабо отбивалась. Через пару часов пыток, во время которых я пыталась создать иллюзию цвета, мысленно представляя своего мучителя с кислотно-зелеными волосами, эльф сдался, обозвав меня бездарностью и неумехой. Стало обидно за себя конкретно и всех представителей человеческой расы в целом.
Я снова закрыла глаза, представляя перед собой замысловатую руну, держа на кончике сознания желаемый результат, и… А почему бы не попробовать? Вместо резкого, отрывистого движения, заплетающего нить силы в фигуру, я скользящим движением подцепила ее и, закручивая легкой спиралью, потянула по узору, словно вела кистью по холсту. Слова заклинания легко срывались с губ, после того, как я добавила в них незатейливый ритм популярной в моем мире песенки. Открыв глаза, я с удовольствием уставилась на Ламирра, щеголяющего роскошной шевелюрой цвета молодой бешеной травки.
