Когда я вернусь к ветрам и найду след Одри, мчащийся жар отнесет прочь эти глупые заботы... хотя я понятия не имею, как я собираюсь осуществить это. Я уверен, что Бури будут наблюдать за мной теперь еще пристальнее, что заставляет меня захотеть спрятать лицо в этих мягких подушках и кричать до тех пор, пока я не сорву голос.
Вместо этого я уставился на серебряный компас в центре моего браслета. Он обычно направляет мое наследие, так или иначе, и указывает на запад.
Прямо сейчас он просто вращается и вращается. Как будто он чувствует себя столь же потерянным, как и я.
- Я бы хотела, чтобы Лиам был здесь, - шепчет Арелла, заставляя меня подпрыгнуть. Я не знал, что она не спит.
Я переворачиваюсь и нахожу, что она сидит на полу в центре ее камеры, уставившись в потолок.
- Лиам?
- Отец Одри. Он знал, как соткать ветры в колыбельные, и они всегда давали мне самые сладкие сны.
Я действительно не должен поощрять ее, но я не могу удержаться от того, чтобы сказать:
- Звучит похоже на его дочь.
Одри раньше посылала ветры в мою комнату каждую ночь. Это как мне снилась она в течение десяти лет, наблюдая, как она растет наряду со мной. Так я влюбился в нее, прежде чем я даже узнал, что она была настоящей.
- Так и было, - соглашается Арелла. - Это было очень тяжело, после того...
Ее голос надрывается, и она отворачивается, но через цепи я могу все еще видеть слезу, которая бежит вниз по ее щеке, оставляя солнечный след на ее серой, грязной коже. Это почти заставляет меня почувствовать к ней жалость.
Почти.
- Ты понимаешь, что это твоя вина, верно?
Она открывает рот, и я ожидаю, что она будет винить Одри, меня. кого угодно, кого придумает, как она сделала в первый раз, когда я противостоял ей в этом.
Все, что она говорит:
- Я знаю.
Она идет к самой дальней части своей камеры, держась ко мне спиной. Я наблюдаю, как ее плечи дрожат от тихих рыданий, пытаясь понять, как хилая, сломленная женщина, на которую я смотрю, могла быть тем человеком, который убил моих родителей и попытался убить Одру прямо на моих глазах.
Она действительно, кажется, теперь другой.
Что является наиболее опасной мыслью для меня.
Арелла умна... и терпелива. Преимущество - это просто еще одна часть игры.
- Кстати, как твои воспоминания? - спрашивает она, смахивая свои слезы трясущимися руками.
- А что? Ты совершила какие-то другие убийства, которые не хочешь, чтобы я вспомнил?
- Конечно, нет, Вейн, - Она потирает кожу на запястьях, которое я замечаю, теперь голые. Золотые манжеты, которые она раньше носила, не стало. - Я только спрашиваю, потому что меня волнует, как все могло так... обернуться.
Я смотрю на нее, ненавидя, что она права.
Она тоже это знает.
- Это то, чего я боялась. Выпускать воспоминаний - очень коварная вещь. У меня было ощущение, что Одра не сделает это правильно.
- Она сделала это просто замечательно.
Но это не так... и хаос почти более печален, чем чистый лист, с которым я раньше имел дело. Это, похоже, что мое прошлое - мозаика, где все части выглядят одинаково, и независимо от того, насколько я пытаюсь отсортировать их, я никогда не могу выяснять, как любые из них стыкуются. Нет полной картинки, чтобы направить меня.
- Ну, если была проблема, - говорит Арелла спокойно. - Я действительно знаю, как исправить ее.
Вот оно. Прямо здесь. Сюда она вела свою игру.
- Дай угадаю, я тебе нужен, чтобы вывести тебя на поверхность к ветрам?
- Да, мне нужно несколько Южных.
- Ого, ты действительно думаешь, что я настолько тупой?
- Конечно, нет. Ты можешь взять с нами столько опекунов, сколько захочешь. Да хоть все Силы Бури. Думаешь, я могу справить с ними со всеми?
Я хочу верить, что она не может, особенно учитывая то, насколько она исхудала. Но я видел ее в действии. Она движется как пятно... и она безжалостна. Она даже не моргнула перед тем, как перейти в смертоносное наступление против своей дочери.
Плюс, ей не нужно убирать всех. Только несколько ключевых людей, что она могла уйти.
- Спасибо, я разберусь с этим сам.
- Не получится, это то, что я пытаюсь сказать тебе, Вейн.
Я не обращаю на нее внимания, плюхаясь обратно на подушки.
Это мои воспоминания. Если кто-либо и сможет рассортировать их обратно на место, то это - я.
- Ну, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. По крайней мере, еще какое-то время.
Я ненавижу себя за то, что она засасывает меня обратно. Но я должен спросить.
- Почему еще какое-то время?
- Ты действительно не можете предположить? - Она проводит руками по стенам, позволяя зернам песка падать ей под ноги. - Есть причина, почему это место настолько секретное, Вейн. Оз пересек черту, которая не должна быть пересечена. Но я предполагаю, что он знает, что одно преступление заслуживает другого. Я действительно делала... ужасные вещи.
- Да, делала. - соглашаюсь я, пытаясь разрушить сочувствие, которое я начинаю ощущать к ней.
Это не так просто.
Особенно, когда она обхватывает себя руками, выглядя, как маленькая, испуганная птица, когда она шепчет:
- Но это место, этот Омут, как он это называет. Он не просто держит меня. Она поглощает меня.
Одри
- Вот почему Бури никогда не победят, - бормочет Астон, когда он ступает ближе, давая мне более ясное представление своих шрамов.
Есть что-то отвратительно великолепное в том, как сияние луны просачивается через отверстия в его коже. Почти как созданные Райденом татуировки света, вырезанные кусок за куском.
- Что он с тобой сделал? - шепчу я, не уверенная, что действительно хочу знать это. Я могу видеть и другие изменения. Синий оттенок его губ. Волнистые линии, бегущие по бокам его туловища. Он вероятно, только на десять лет старше меня, но его глаза выглядели лет на сто.
- О, это? - Он машет руками, создавая тревожащий свист, когда воздух с визгом проходит через отверстия. - Это просто результат. Сила исходит от процесса.
Сила в боли.
Я не могу унять дрожь, когда спрашиваю:
- Как это работает?
- Ты не захочешь знать.
- Не захочу, - соглашаюсь я. - Но, может быть, если бы мы знали больше о том, с чем мы сталкиваемся, мы смогли бы...
- Вы могли бы что? Сделать с другими? - Он подходит так близко, что я вижу, прямо через его раны скальную пещеру позади. - Смотреть, как они корчатся и кричат, когда вы разрушаете их тела? Это будущее Бурь?
- Нет. Но что относительно уловок, которому ты раньше захватил меня? Если бы у Бурь были они в их арсенале, возможно, они могли бы получить лучший шанс.
