Белецкий встал, подошел ко мне, подмигнул и протянул руку.
— Виолетта, очень приятно.
Под пристальным, немигающим взглядом Крысы я пожала его ладонь и почувствовала, как он подушечкой указательного пальца щекочет мне кожу. «Опасность! — мгновенно зажегся в голове свет. — Нельзя!»
Я выдернула руку, а режиссер развернул второе кресло и указал на него. Дрожащие колени подогнулись, и я опустилась на край сиденья, в любой момент готовая вскочить и бежать, настолько усилилось ощущение надвигающейся бури.
— Роман Викторович говорил, что вы предложили ввести в сюжет ролика мужской персонаж. Интересная идея. Одобряю. На какой бюджет вы рассчитываете? Не получится так, что молодой человек запросит больше денег, чем есть у нас?
— Не думаю, — ответил за меня Белецкий. — Парень, конечно, фактурный, но непрофессионал. Для него съемки — это приключение. Еще неизвестно, справится ли.
— Вы сценарий уже переписали?
— Да, — выдохнула я, недоумевая, зачем вообще меня пригласили. Эти двое смотрели друг на друга и наслаждались процессом.
Я не понимала Белецкого. Вчера он сгорал от страсти, сегодня подарил мне цветы и пригласил на обед, а теперь одурманивает моего редактора. Зачем он дает Ларисе несбыточную надежду? Или спать не может, если не обольстит за день ни одну женщину?
— Отлично! — воскликнула Лариса Максимовна и встала, намекнув, что визит окончен. Мы тоже вскочили. — Приступайте к работе. И, Роман Викторович, завтра жду ваш доклад.
— Обязательно, — режиссер церемонно приложился губами к тыльной стороне ладони редактора. Щеки Ларисы порозовели.
«О, да он коллекционер женских сердец!» — вспыхнула в голове неприятная мысль, но додумать мне не удалось: Белецкий пошел к выходу. Лариса Максимовна поспешила проводить дорогого гостя к лифту, а я вернулась к столу в полном раздрае чувств.
— Ты чего такая расстроенная? — набросилась на меня Ирочка.
— Даже не знаю. Может, зря я приняла эти цветы?
— Почему?
— Белецкий сейчас заигрывал со мной и расстилался перед Крысой.
— Не выдумывай! Ты ему нравишься, как женщина, а Лариса Максимовна — временный босс. У вас разные уровни, потому не загоняйся и иди на обед. Когда еще в таком роскошном ресторане побываешь?
— А если он захочет расплаты? — засомневалась я, вспомнив вчерашнее сексуальное приключение, о котором я уже сто раз пожалела.
— А ты сыграй роль недотроги. Только недолго. Поломайся чуток и вперед.
На столе завибрировал телефон: Белецкий! Легок на помине.
— Виолетта, я тебя жду внизу, выходи, — пропел бархатно он, и я сдалась.
Я оделась, схватила сумочку и тут увидела Ларису Максимовну, которая вышла из своего кабинета при полном параде. Она деловито поправила канареечного цвета шарфик, ярким пятном выделявшийся на молочном кашемировом пальто, и повернулась к секретарю.
— Вот черт! А эта куда собралась? — прошипела я и быстрым шагом, чуть ли не бегом заторопилась к лифту.
Я заскочила в кабину и нажала кнопку подземного этажа.
— Подождите! — донесся голос редактора.
— Миленькие быстрее, быстрее, — гипнотизировала я створки дверей и чуть не подпрыгивала от нетерпения.
Они словно услышали мою мольбу и плавно поехали навстречу друг другу, я прислонилась к стене и выдохнула, и тут в щель просунулась рука, украшенная матовым маникюром. Створки распахнулись, и в кабину влетела запыхавшаяся Лариса Максимовна собственной персоной.
— Серова, ты не слышала, как я тебя звала?
— Что вы, Лариса Максимовна, простите. Я торопилась. У меня встреча с менеджером Алены Светловой, — выпалила я первое пришедшее в голову оправдание.
— А по телефону не судьба договориться? — редактор посмотрела на свое вытянутое лицо в зеркало и полезла в сумочку.
— Ну, возникли непредвиденные обстоятельства.
«Вот пристала, — думала я и отчаянно смотрела на мелькающие цифры этажей.
Десять, девять, восемь, но редактор по-прежнему наносила помаду и не торопилась нажимать нужную кнопку.
«Неужели едет в гараж? Вот невезение!»
— Серова, — я вздрогнула и испуганно посмотрела на начальницу, — смотри там у меня, — Крыса почмокала губами, разглаживая слой блеска. — Я хочу, чтобы ролик был на высоте. Тогда Роман Викторович с удовольствием поработает еще раз с нашим издательством.
— Хорошо.
Звякнул звонок, лифт остановился на подземном этаже. У меня по спине скатилась капелька пота: редактор вышла вместе со мной и направилась к машинам.
«Все, пропала! Сейчас она заметит автомобиль Белецкого и сделает мне харакири», — в панике подумала я и кинулась назад в кабину.
— Ты куда?
— Забыла…
Двери закрылись и спасли меня от позорного допроса. Я поднялась на этаж выше и спустилась в гараж по лестнице. Осторожно окинула взглядом пространство, заставленное рядами машин и облегченно выдохнула: Крыса исчезла.
Я вышла из тени на свет и огляделась. Гудок клаксона наметил мне дорогу. Не успела сделать пару шагов, как увидела Белецкого, небрежно облокотившегося на капот роскошного Астон Мартина цвета индиго.
Поза режиссера показалась немного театральной, но я уже поняла, что у него вся жизнь крутится вокруг одного: покорить всех женщин вокруг своей неотразимостью.
Одежда и обувь модных брендов, самый дорогой парфюм, изысканная еда — все только для того, чтобы поразить собеседника и даже подчинить себе. Правда, я усмехнулась, убийственное обаяние Белецкого (не удивлюсь, если он и фамилию намеренно сменил на благозвучную) действовало только на людей, ниже его по социальному статусу. Возможно, что среди равных себе он не выделялся бы ничем.
— Дорогая, ты почему так долго?
Белецкий притянул меня к себе за талию, но я ловко увернулась.
— Осторожно, нас могут заметить.
— И что с того? Мы свободные люди, можем беспрепятственно встречаться.
— Моя начальница не любит адюльтер на рабочем месте. Со свету сживет, если узнает, — оправдывалась я, не называя реальной причины.
— Сурово, однако, у вас, — усмехнулся режиссер. — Поехали, нас ждет роскошная океаническая кухня.
Кухня, конечно, это здорово, вот только я не могла расслабиться. Когда приехали в ресторан, сразу огляделась: а вдруг для своей встречи Лариса Максимовна выбрала это же место! Вот будет номер, если мы столкнемся нос к носу! Не видать тогда мне хорошей работы!
Но обед прошел хорошо. Белецкий шутил, много смеялся, подтрунивал над моим неумением пользоваться щипцами для омаров. Я смущалась, отвечала напряженно, но под конец тоже расслабилась и начала получать удовольствие от еды и компании.
Роман оказался умным собеседником с хорошим чувством юмора. Он прочитал все мои статьи и с удовольствием обсуждал проблемы, волнующие современных женщин.
— У тебя тоже квартира обставлена по фэншуй? — внезапно спросил он.
— Нет, что ты! Я такой ерундой не занимаюсь! — воскликнула я.
— Получается, ты советуешь женщинам то, что сама не приемлешь?
— Нет, ты не понимаешь, — возразила я. — Только непрофессионал навязывает читателям своё мнение. Журналист пишет на те темы, что сейчас в тренде, но это совершенно не значит, что ему нравится то, о чем он говорит.
— Интересно? А почему ты погрузилась в средневековье? Я не чувствую твоей отстраненности от темы. Мне кажется, она тебя очень интересует.
— Да. Согласна. Я даже понять не могу, почему так увлеклась этой темой.
— Ты просто горишь. Придираешься к каждой мелочи.
— Я не придираюсь, — я отложила десертную вилку в сторону: Белецкий сумел зацепить меня за живое.
— Ещё как! Вот вчера, например, ты все время заставляла модель поправлять ленту в волосах. Скажи, какая разница, она будет завязана бантом, галстучным стилем или просто обёрнута вокруг пучка на затылке?
— Ты не понимаешь! Это важно! Узел ленты показывает социальный статус девушки! Вот у нас, в Древней Руси, молодка заплетала косу, а замужняя женщина надевала на голову платок.
— А в западном мире по-другому?
