— Джаред… Надо было предупредить Таррена.
Мужчина улыбнулся краешками губ.
— Я оставил ему записку с твоим запахом. Он применит истинную связь, чтобы найти тебя и наткнется на нее. Так что не переживай.
Я заметно расслабилась, но на душе отчего-то все равно было не спокойно, будто бы я была самой последней предательницей.
— Иди за мной, Аня. — сказал Джаред и направился к дому. А я, стараясь отключиться от болезненных терзаний, проследовала за ним.
Император Драконов остановился на пороге и будто бы из воздуха вытащил маленький сверкающий ключик. Немного провозившись с замком, он распахнул дверь и впустил меня внутрь.
9.1
Таррен дер Алист, выбежав из залы за Анной, так и не нашел ее. Он тщетно звал ее, пытаясь понять, что могло случиться с девушкой. Вроде бы опера ей нравилась, он четко улавливал исходящие от нее эмоции радости. Что же заставило ее уйти? Может, та причина, по которой она собиралась покинуть представление в начале? Или же… Быть может, ее похитили?
Оборотень принюхался. Запах Анны вел за угол коридора. Шагнув туда, Таррен с ужасом уловил еще один — Императора драконов Джареда! Он едва не зашипел от досады. Сейчас он почти ненавидел его. Проклятое Варрийское вино! Все оно во всем виновато!
Таррен глухо зарычал. Вновь повел носом, стараясь определить, куда ушла его избранная, но лишь понял, что след обрывается здесь. Посмотрев на пол, он вдруг заметил небольшую записку. Словно специально оставленную здесь кем-то.
"Анна со мной. Мы вернемся завтра. Джаред". И все! Больше ничего написано не было.
Таррен выдохнул и, применив магию, попытался отследить нить телепорта. Тщетно!
Зарычав, альфа заметался, не зная, куда ему деться. Назад, в концертный зал?
Изнывая от ужаса досмотреть оперу? Или же идти домой? Или искать ее? Но поиски продлятся гораздо дольше, нежели она сама вернется или ее вернет Джаред. Сознание услужливо подсказало: "Если. Если вернет".
Однако, плохие новости не ходят в одиночку. Как раз застав его в панической ярости, рядом с Альфой телепортировался Дартаниссаниэль, председатель Высшего Совета.
— Что нужно?! — неожиданно резко рявкнул Таррен, но эльф не обратил на это внимания.
— Клариса. — спокойно сообщил эльф.
— Что, Клариса!? — не понял оборотень.
— Она пропала. Ее похитили.
Таррен не мог ничего понять. В его голове мысли о похищении Кларисы смешались с похищением Анны.
— Спросите у Джареда! Он у нас мастер в подобных делах. Особенно жаден до чужих невест. Клариса, случайно не собиралась замуж? — ядовито выдал он и лишь потом спохватился. — Простите, что Вы сказали? Клариса пропала?! Но кому она могла потребоваться?
Эльф лишь пожал плечами.
— Не знаю. Но ясно одно, она перешла дорогу кому-то из оборотней. Пропала она на Вашей территории и след от телепорта был построен по вашей схеме. Больше ничего сказать не могу. Сам не знаю.
— Час от часу не легче… А хороших новостей к Вас случайно нет? — зачем-то спросил Таррен, но эльф улыбнулся.
— Завтра будет прекрасная погода! Солнечная.
9.2
Император Драконов Джаред привел меня в очень странное место. И чем больше я оглядывалась вокруг, тем все в большей эйфории начинала пребывать. Клиника! Самая настоящая, со множеством кабинетов и кабинетиков, с лабораторией, оборудованной по последнему слову техники, с множеством химических реактивов и рентгеном. В кабинете приема имелось то самое кресло, чуть ли не точь в точь из моего бывшего кабинета в моем мире. Лампы, приборы…
— Это… Это потрясающе! — выдохнула я. — Как тебе удалось?
Джаред мягко засмеялся.
— Драконы любят коллекционировать диковинные штучки. Узнав, что в твой мир есть проход, я потихоньку приобретал все, что меня интересовало. Так же я поступал, попадая в какой-либо мир еще.
— А электричество? Они ведь не могут без него работать!
Дракон пожал плечами и выпустил из собственного пальца слабую искру.
— Это? Я напитываю их энергией или подключаю магическое заклинание, равномерно распределяющее силу.
Я восторженно ходила кругами, осматривая все эти чудеса. Однако, долго насладиться мне этим счастьем не дали. В клинику ворвался Таррен. Злой, мокрый от начавшегося дождя, с горящим безумием взглядом.
— Анна! — обратился он ко мне. — Так сложно было сказать, что не любишь оперу?
Я отчего-то смутилась, а щеки залил стыд. А почему я не сказала? Почему?
— Как ты нас нашел? — этот вопрос, казалось, волновал сейчас Джареда больше всего.
— Дартаниссаниэль помог. Его магия немного сильнее моей, он все-таки председатель Высшего Совета. Да, кстати, а могу я поинтересоваться, зачем ты украл мою невесту?
Дракон усмехнулся.
— Оглядись вокруг. Я собирал это годами, даже не надеясь, что это кому-нибудь пригодится. И вот появляется Анна. Почему бы не подарить это замечательное место ей?
Я тем временем увлеченно оглядывала полки, заставленные всякой медицинской ерундой. Слегка усмехнувшись, обнаружила прямо в хирургических инструментах чашку в форме человеческого зуба. Взяла в руки находку и повернулась к Джареду.
— Можно, я возьму ее на память?
Дракон широко улыбнулся.
— Разумеется, Аня.
— Что!? На память!? — взъярился Таррен. — Ты хоть понимаешь, что драконы никогда не расстаются со своими сокровищами?! Они клептоманы все поголовно! И, Джаред, только попробуй сказать, что я не прав!
Император Драконов неспешно подошел ко мне. Наклонился совсем близко к уху.
— Конечно, он прав. Но ради большего сокровища я готов расстаться с малым. — шепнул он, а я, смутившись, закашлялась.
9.3
— Итак, Вы говорите, что ведьма Клариса похищена, причем сразу после собрания Совета. Но кому это могло потребоваться? — начал Император драконов Джаред, разливая нам с Тарреном в чашки душистый чай. Он изумительно пах ромашкой и какими-то горными травами.
Я посмотрела себе в чашку и едва заметно улыбнулась. Пенка сверху сложилась в умилительную драконью мордашку. Таррен, заметив мою улыбку, тоже заглянул мне в чашку. Дракончик не остался незамеченным тут же сменился образом волка, воющего на луну.
— Председатель Дартаниссаниэль предполагает, что это был кто-то из оборотней. Но я ума не приложу, зачем нужно было похищать ведьму? Если только она кому- нибудь не перешла дорогу. — сказал Таррен.
— Перешла многим, уж поверь. Одно то, что она перенастроила твою связь истинного, о многом говорит. Может быть, в этом мире есть кто-то, кто желал оказаться на месте Анны?
Таррен задумался, а я сдала блондинку из оперы как стеклотару.
— А ведь такая дама есть! И, кстати, оборотень!
Альфа покачал головой.
— Нет, она не могла. У нее сейчас влиятельный жених…
— Но она-то намекала тебе на политический брак. И не думала ни о каких женихах! — продолжала настаивать я.
Я взяла в руки чашку, чтобы сделать глоток душистой жидкости, но заметила, как дракончик из пенки, явно подпитываемый магией, пошел в атаку на щерившегося оборотня. Я легонько подула в чашку, надеясь разогнать наваждение, но у меня ничего не получилось.
— Можно я чай попью? — робко спросила я у мужчин, демонстрируя уже нехилый бой взбесившейся пенки.
Джаред смутился. Оборотень нервно кашлянул. Спустя мгновение волшебство пропало и я, с легким сердцем, сделала глоток. Было вкусно!
— Значит нужно проверить всех, кто мог быть причастен к похищению Кларисы. И, думаю, необходимо собрать еще один экстренный Совет. Дело серьезное… С помощью Кларисы можно влиять на судьбы мира. Если ее заставят что-либо сотворить против воли, то нам может грозить катастрофа. — сказал Джаред.
Я отпила уже из чашки половину, как заметила в углу прошмыгнувшего маленького зеленого человечка. Едва не схлопотав разрыв сердца, протерла глаза. Никого не было. С сомнением покосилась на чай, затем на мужчин. Они ничего не заметили.
