Принц, словно не услышав моих слов, продолжал водить по мне горящими глазами.
- Ваше Высочество, если вы не собираетесь потребовать долг прямо сейчас, не могли или уже зайти или выйти и не смущать девушек? – спокойно проговорила, не задумываясь, как двусмысленно звучит фраза.
Серафим отмер, плотно сжал челюсти, очень сильно втягивая воздух. Его глаза внезапно потемнели и приобрели более глубокий оттенок, придав и без того суровому выражению, ещё большую суровость.
- Надеюсь, вы не посчитаете мою скромную просьбу, как попытку заговорить с вами? – поинтересовалась я, немного нервничая под этим странным взглядом. То, что принц умел давить силой, это я уже знала.
- Для стеснительной девушки, у вас слишком острый язычок. Будьте аккуратней. Однажды порежетесь сами, - с долей высокомерия, произнес принц и, заложив руки за спину, направился вглубь лавки. Я проводила его прямую спину в черном колете, пытаясь понять, почему не могу оторваться от его созерцания, как появилась Мириам.
- Вот это да! – воскликнула подруга, оглядывая меня. – Ты просто обязана в этом пойти на бал. Да, Ределик сдохнет от зависти!
Я не разделяла её энтузиазм, но от платья отказываться не собиралась, как и от второго, о чём и сообщила Тенире.
Мы уже собирались выходить, как на беду, Мириам заметила принца, а я так надеялась, что пронесет. Не пронесло.
- Каян? – кажется, она не сильно удивилась. – За рубашками?
- Как всегда, - холодно отозвался принц, даже не обернувшись.
Девушка хмыкнула.
- Хочу представить тебе свою подругу, - заявила эта нахалка и потащила меня за руку, хотя принц точно не желал, чтобы ему кого бы то ни было представляли, даже если это сам Милосердный.
- В этом нет нужды, леди Мириам, - отозвался принц и, наконец, повернулся.
Увидев меня в бриджах и блузке, серафим нахмурился ещё больше, чем когда я была в платье. – Мы знакомы, - холодно добавил, на что я хмыкнула, поджав губы, чтобы не рассмеяться.
- Если его высочество называет угрозы знакомством, пусть будет так. В конце концов, я далека от Высшего Общества, - я осеклась, осознавая, что всё-таки порезалась, высказав мысли вслух. Скривилась, как будто наелась тухлой капусты, ожидая грома и молний, которых не последовало. Вместо этого принц очень внимательно разглядывал моё лицо.
Подруга переводила взгляд с меня на принца и обратно и потянула меня за руку.
- Ну, ладно, я собственно взяла, что хотела, - сбивчиво произнесла она и поспешила на выход.
- Что это было?! – уже на улице зашипела магиана.
- Откуда мне знать? – искренне удивилась я.
- Он так смотрел на тебя!.. – девушка, кажется, задохнулась от нехватки слов.
- Обычно смотрел, как любой напыщенный и надменный принц, - отмахнулась я.
- С ума сошла? Это же Каян. Он смотрит на всех одинаково: холодно и безразлично. Чтобы ему ни говорили, вообще неважно. Иногда кажется, что в груди у этого парня кусок мрамора, покрытого коркой льда. А при взгляде на тебя, он выглядел… живым. Живым, понимаешь? Там были эмоции, пусть эти эмоции далеки от положительных, но они там были.
- Ну, я же темная, - пожала плечами, не желая больше говорить о принце.
Мириам хотела возразить, но из-за угла нам навстречу выскочил парень, замотанный в плащ. Мы завизжали, как позорные трусихи тут же рассмеялись, чем, наверное, шокировали незнакомца.
- Ненормальные, - произнес знакомый голос. Парень на мгновение скинул капюшон.
- Пойдемте, есть одно место, где мы можем спокойно посидеть и расслабиться, там всем плевать какой ты расы, - Алан подмигнул, мы переглянулись и пошли за парнем. У нас нет причин не доверять ему. За эту неделю он через день околачивался в нашей, точнее Мириам комнате, бесцельно проводя с нами время и болтая обо всем, чтобы нам не взбрело в голову. Мы даже читали одну книгу. Вслух. По очереди и даже по ролям, было забавно.
Нефилим привел нас в какой-то закоулок и постучал по невзрачной двери. Нам открыл очень здоровый мужчина с усами и что-то попросил у Алана. Затем нас впустили и проводили по тусклому подвальному коридору, пока мы не вышли в большой зал земляной таверны. Уверена, это заведение не легальное, но тут царила очаровательно добрая и веселая атмосфера.
Справа от барной стойки располагалась небольшая сцена, на которой плясами танцовщицы в черных чулках и открытых платьях. Слева стояло пианино, которое мучал пожилой мужичек. Он изрядно фальшивил, но играл весело и бодро, так что мало кто обращал на это внимание.
Многие посетители были в плащах, как и Алан, и это никого не смущало, как и то, что я темная. Нефилим оказался прав: им нет дела до цвета моей кожи и глаз.
- Выбирайте стол, - весело предложил парень, сбрасывая накидку.
- Мы будем пить? – удивилась Мириам.
- Веселиться, - усмехнулся парень и умчался в сторону бара.
Мы выбрали самый чистый стол, поближе к сцене и огляделись. На нас вообще никто не обращал внимания. Официантка спокойно мыла столы, посетители вели себя довольно тихо, лишь изредка музыку нарушал грудной смех. В помещении не курили, и это не могло не радовать. Вообще были чисто, уютно и пахло довольно вкусно.
Алан вернулся с огромным блюдом в руках, а следом шла официантка с подносом.
- Это кленовые пряности: молодое сыровяленое мясо с овощами, особого приготовления. Всё дело в древесных пряностях. Идеально подходят к хмелю, - торжественно произнес парень, ставя блюдо. – А это собственно хмель, - усмехнулся он, заметив, как мы смотрим на вытянутые стаканы с мутно-золотым шипучим напитком.
- Не бойтесь, напиток слабенький, и больше я вам не предложу, - уже строго проговорил он, вызывая наши улыбки.
Но вскоре мы попросили сами, потому что просто здорово сидели. Мы пили за знакомство, ели вкусное мясо и рассказывали, что сегодня произошло. Алан делился своими новостями, и мы много смеялись. Говорили о предстающей практике, об играх и многом другом, словно общаемся вот так уже много лет.
- Я хотел извиниться, - на очередном тосте произнес парень, чем сильно смутил меня.
- Забудь, - отмахнулась я. – Нормально же сидим, - пробормотала и мы рассмеялись.
Когда старик завел очередную кадриль, я не выдержала, уже хотелось чего-то спокойного и не такого фальшивого.
Решительно поднялась из-за стола.
- Ты куда? – спохватилась Мириам.
- Играть, - фыркнула я. – А вы только попробуйте не станцевать, - пригрозила, вызывая улыбки друзей.
- Извините, милейший. А можно, я займу ваш инструмент на одну мелодию?
Старик вскинул хитрые, жадные глаза и оскалился гнилой улыбкой.
- Хочешь играть, плати.
Выдохнула, закатывая глаза, и протянула серебряник.
Села за пианино и сразу начала играть. Каждый раз, когда играла, я вкладывала в музыку душу и частичку себя, поэтому она всегда звучала душевно, словно кто-то невидимый поёт.
Музыка лилась плавно, без резких переходов, а в центр вышли мои друзья. Алан галантно поклонился Мириам и подал руку. Девушка зарделась и вложила ладошку.
Пара пришла в движение, кружась в медленном танце и грациозных па. Под их ногами медленно расстилались лиловые клубы дымки. Иллюзия рвалась сама, и мне сложно было сопротивляться душевному порыву.
Побоялась создавать больше иллюзий, но и этого оказалось достаточно. Пара смотрелась в мерцающей дымке, просто невероятно и так же нереально ребята двигались, словно единое целое.
Когда музыка стихла, в таверне наступила оглушительная тишина, а после такие же мощные аплодисменты и крики: «За молодых!», все решили, что ребята молодожёны. Мириам ещё с минуту стояла в объятиях нефилима и я боялась их тревожить.
- Твоя очередь, - хитро произнесла девушка, оторвавшись от поиска чего-то в глаза Алана. Я спрятала хитрую улыбку.
- А чего это моя? – возмутилась я.
- Ну, как же, мы танцевали, теперь ты.
- Предатели, - фыркнула и встала в центр, принимая вызов. Хмель гулял в голове, толкая на подвиги. И раз уж мы пришли веселиться, почему нет. Народ, радостно загудел. Только некоторые, что продолжали сидеть в плащах, молча взирали сверкающими глазами из глубины своего капюшона.
