Они стояли на расстоянии примерно полутора метров.
Ник нервно наблюдал за ней.
Он честно понятия не имел, как вести себя, чтобы не напоминать убийцу.
После затянувшейся паузы Джем шагнул ближе к нему.
Он не то чтобы встал между ними, но Ник осознал, что видящий, возможно, нарочно служил буфером для Кико, чтобы та чувствовала себя в безопасности. Джем обнял Ника рукой за шею и притянул ближе к себе, прислонившись к столу. Затем он поцеловал его в щёку, обвив другой рукой Ника за талию.
Ник заставил себя расслабиться.
На самом деле, с Джемом он всегда расслаблялся.
Он ничего не мог с собой поделать.
Затем он глянул на Кико и увидел, что она тоже расслабилась. То напряжение, не говоря уж об явном страхе, который он мельком видел в её глазах, уже рассеивалось. Вместо этого она смотрела на Ника и Даледжема с изумлением во взгляде.
Пока Ник продолжал настороженно наблюдать за ней, на её губах заиграла лёгкая улыбка.
В этот самый момент двойные двери кухни распахнулись внутрь.
Вошёл Джакс.
Потрясающе, бл*дь.
Джакс выглядел супер странно.
Его зрачки расширились. Он нехарактерно раскраснелся.
Чем ближе он подходил, тем явственнее Ник понимал, что расширение зрачков не было естественным. Чёрные кружки почти полностью поглотили его пурпурные радужки.
Джакс выглядел очень, очень обдолбанным.
Нику было знакомо это выражение.
Он пятнадцать лет проработал копом.
Джакс смотрел на них троих этими безумными глазами.
Фиолетовые пятнышки в видимой части тёмно-пурпурных радужек выделялись как звёзды, как маленькие галактики. Эти глаза подметили их всех, но внимательнее всего остановились на Кико. Он подошёл к ней, и его шаги показались Нику явно хищными. Ник осознал, что так привык видеть Джакса почти пугливым парнем с посттравматическим расстройством личности, что и забыл, что Холо как-то раз рассказывал о своём самом давнем друге.
По словам Холо, во времена войн видящих и людей на Старой Земле, Джакс был одним из их лучших солдат в сражении. Пусть он и был молод, Джакс был поразительно одарённым, практически искусным бойцом.
Более того, Холо говорил, что на Старой Земле Джакс обожал это дерьмо.
Ну. Обожал до тех пор, пока не возненавидел.
В итоге война сокрушила его, и он потерял слишком много друзей. Холо сказал, что под конец война стала особенно жестокой, в частности в плане экстрасенсорных атак. У Джакса было много похороненных травм с детства, и их враг это использовал.
Они едва не сломали его.
Сейчас, встав позади Кико, видящий с восточно-индийскими чертами лица обхватил её руками и прижал к своему телу. Его странно переполненные светом глаза смотрели то на Джема, то на Ника и выражали открытую угрозу.
Судя по тому, как сердито Джакс смотрел на Даледжема, Джакс тоже вспоминал, что Кико и Джем когда-то переспали.
Иисусе. Эти двое находились в самом разгаре.
Они пребывали в сумасшедшем периоде раннего образования связи видящих.
Ник надеялся, что Кико понимала, во что ввязывается.
— Что тут происходит? — спросил Джакс у Кико.
Чёрт, да он практически гаркнул эту фразу.
Голос Джакс прозвучал низко, напряжённо, почти грубо.
Кико пихнула его локтем, закатив глаза, но Ник невольно заметил, что всё в ней расслабилось, как только Джакс её обнял. Страх в ней развеялся словно с выдохом. Кико прислонилась к груди своего бойфренда-видящего и улыбнулась ему, и в этой улыбке было столько привязанности, тепла... чёрт, любви... что Ник невольно тоже немножко расслабился.
— Ничего, глупыш, — сказала ему Кико. — Я пыталась уговорить Никки пойти со мной наверх. Я подумала, что нам обоим стоит отнести Дексу торт. Вместе. Ты так не думаешь?
Ник наблюдал за лицом Джакса, пока он обдумывал её слова.
Ещё через несколько секунд агрессия видящего начала ослабевать.
Он посмотрел в лицо Кико.
— Ты съела свой торт? — спросил он у неё.
— Ещё нет. Я собиралась поесть с Дексом, если...
— Нет, — Джакс покачал головой и посмотрел на Ника. — Ник съест свой торт с Дексом. Когда отведёшь Ника, ты спустишься и съешь свой торт со мной, — Джакс посмотрел на двух мужчин, и настороженность вернулась в его глаза. — ...Они съедят свои торты вместе.
Слова Джакса прозвучали решительно.
Он говорил с жёсткой, авторитетной, почти угрожающей уверенностью, которая при других обстоятельствах могла бы вызвать у Ника раздражение.
Поскольку Ник понимал, что Джакс обдолбался в хлам, сложно было испытывать что-либо, кроме веселья. Джакс явно съел свой личный, приготовленный Джемом космический торт видящих. Теперь он хотел, чтобы его девушка обдолбалась вместе с ним.
Он хотел, чтобы они побыли под кайфом наедине.
И никаких других странных, вмешивающихся мужчин с их незначительной, не имеющей отношения к Джаксу и Кико драмой.
Ник понимал, что Джакс смертельно серьёзен, несмотря на обдолбанность.
Ник посмотрел на Даледжема.
— Ты не против, если я съем свой торт с Дексом? — тихо спросил он. — Хочешь подняться с нами? Или мне найти тебя попозже?
Джем посмотрел на него.
На несколько секунд Нику показалось, что тот мог обидеться.
Затем он сообразил, что лицо Джема выражало удивление.
Не зная, что именно его удивило, Ник потянулся к металлическому столу и схватил две оставшиеся тарелки. Его левая рука схватила торт с его именем, а правая — торт с именем Декстера. Поколебавшись ещё несколько секунд, он подался ближе к Джему.
Он медленно поцеловал своего бойфренда в губы.
— Если ты не услышишь от меня новостей, — ворчливо сказал Ник, оборвав поцелуй. — Поднимись и найди меня. Либо я обдолбался и потерялся... либо Декс держит меня в шейном захвате, и у меня осталась примерно минута до того, как он вспомнит, что я от этого всё равно не умру.
Кико рассмеялась.
Этот звук вырвался из неё скорее с изумлением, нежели с юмором.
Когда Ник глянул на неё, вскинув бровь, она продолжала смотреть на него.
Он осознал, что она уставилась на его глаза — вампирские глаза, похожие на стекло или потрескавшийся хрусталь. Он поймал себя на мысли, что теперь она не столько боится, сколько пытается привыкнуть к ним.
Когда Ник мотнул подбородком, указывая на дверь кухни и предлагая ей показывать дорогу, она улыбнулась ему.
На этот раз Ник готов был поклясться, что улыбка была искренней.
Во всяком случае, почти искренней.
Как бы там ни было, он был рад и этому.
Глава 6. Задержка
Я уставилась на огромный торт перед нами и прекрасную картину на его поверхности. Я толком не знала, как понимать изображение, которое Джем выбрал для нас с Блэком. К этому моменту я видела много тортов, потому что люди подходили к нам и показывали свои.
Все рисунки были разными.
Я видела горы, голубые небеса, городские пейзажи, воздушные шары, дома, лошадей, деревья, закаты, щеночков, цветы, бабочек, людей, что-то вроде космических туманностей и червоточин2, абстрактные цвета, радуги, летающих лошадей, грифонов, фейри, змей, кусочки стихотворений и цитаты из религиозных текстов, орлов, дятла, кенгуру, даже летучую белку.
Наш с Блэком торт каким-то образом умудрился выглядеть и ощущаться совершенно не похожим на остальные. У каждого торта имелась своя «аура», но наш показался мне значительно отличающимся от нормы, может, потому что мы были главной женатой парой для церемонии видящих, так что Джему надо было передать иной посыл. На самом деле, мы были единственной женатой парой, поскольку Энджел и Ковбой были людьми.
По какой-то причине наш торт показался мне другим.
Во-первых, он был насыщенно чёрным... почти весь торт.
Когда я подольше посмотрела на него в свете факелов, я увидела, что нижняя половина покрыта сине-чёрным и тёмно-зелёным цветом, напоминавшим воды океана ночью. Более светлые линии глазури, обмакнутые в серебро, походили на волны. Повыше них выделялся завиток серебристо-голубого света, почти как луна за облаками над водой.
