фей не отстанет, и остановился.
— Давай договоримся. Я дам тебе золотой, а ты вернёшь письмо обратно и скажешь, что не нашёл меня.
— Мне дали три золотых за то, что я передам вам послание не позднее полудня, — ответил почтальон и протянул Иллену красный конверт, усыпанный стразами.
При виде сего великолепия дракона перекосило.
— Тайная поклонница? — предположила я.
Деликатность ведьмам не свойственна, мы жить не можем без того, чтобы не сунуть куда-нибудь свой любопытный нос.
— Наоборот, слишком явная.
Не распечатывая, Иллен отправил конверт в распахнутое окно, поймал мой взгляд и помрачнел ещё сильнее.
— Вернёмся к делу. Можешь допросить Мирену?
— Кого?
— Служанку принцессы. Это она нам сегодня письмо от Её Высочества передала.
— Конечно.
— Прекрасно, а мне надо кое-что уладить.
Иллен ушёл, прежде чем я успела опомниться. И больше всего это походило на бегство. Ладно, пусть бежит разбираться со своей очередной пассией, а я займусь делом и заодно подумаю, кого это чешуйчатое чудо сможет полюбить по-настоящему.
* * *
Где найти служанку мне подсказали стражники, но это не особенно помогло. Во дворце я ориентировалась плохо и после долгих шатаний по одинаковым с виду переходам и лестничным пролётам, меня вынесло к дверям библиотеки. Это что, очередное проклятие? Куда бы ни пошла, ноги сами сюда приносят?
Хм, ну раз я здесь, грех не зайти. Тем более, что обещала.
Но не успела я взяться за ручку, как едва не получила тяжеленной дубовой дверью по лбу. Из святая святых Ривейта выскочила весьма симпатичная девушка — тёмные вьющиеся волосы собраны в элегантную прическу, миндалевидные карие глаза подведены чёрным, пухлые женственные губы едва заметно подкрашены. Но самой примечательной была фигура — высокий пышный бюст сочетался с точёной талией и широкими бёдрами. Красивая, но грустная. Я бы тоже загрустила в такой компании, как местный Хранитель.
Заметив меня, девица удивлённо приподняла брови, словно чего-то ожидая. Я посторонилась, не желая толкаться в дверях, за что удостоилась ещё одного странного взгляда.
Когда она, наконец-то утопала, высокомерно задрав нос и громко цокая каблучками, я попыталась второй раз наведаться в библиотеку.
Хм… кажется, надо было сначала постучать.
Представшая моему взгляду картина была, мягко говоря, двусмысленной. Дракон стоял ко входу спиной и торопливо застёгивал рубашку, рядом на полу лежали чёрные сапоги. Хорошо хоть штаны успел натянуть.
Признаться, я даже растерялась. В такую ситуацию отлично вписывался Иллен, но никак не Ривейт.
— Кхм… не помешаю? Или имеются ещё какие-то важные дела?
Хранитель вздрогнул и быстро обернулся.
— Опять ты! — поморщился он.
— Ну извини, не всё дракону пышногрудые девицы, попадаются и костлявые ведьмы.
Взгляд Ривейта медленно проскользил по моей фигуре, пару раз задержался на особо выразительных местах, после чего он процедил сквозь зубы:
— Если бы костлявая.
— Буду считать это комплементом, — улыбнулась я.
— Что тебе надо?
Рубашку Ривейт застегнул не до конца, так что рельефный торс отлично просматривался. С виду дракон качком не выглядел, но и хлюпиком, как оказалось, не был.
— Так лучше? — Хранитель заметил мой невольный интерес и расстегнул следующую пуговицу.
— Там ещё парочка осталась, — я бесцеремонно указала пальцем ему на грудь.
Ривейт ухмыльнулся и снял рубашку. Светлая кожа дракона мгновенно потемнела и сквозь неё проступили тёмно-синие переливающиеся на свету чешуйки, под которыми чётче обозначились мышцы. Зрелище завораживало. Так, о чём я вообще. И что здесь происходит?!
— Твоя очередь, — тихо проговорил он, не сводя с меня хищного взгляда, и потянул за завязки блузки.
Когда он успел подойти так близко?
— Что, ведьма, испугалась?
— Как бы ты сам не испугался.
Скомканная ткань упала под ноги. Ну не люблю я сдаваться. Тем более, что под блузкой у меня был корсет.
Игра в гляделки продолжалась целую вечность. И проиграл её дракон.
Ривейт подался вперёд, схватил меня за плечи и притянул к себе.
— Тебе жить надоело? — с рычанием спросил он.
Обжигающе-горячие руки сжались сильнее, от дракона повеяло жаром и глаза окончательно поменяли цвет, став непроницаемо-чёрными.
— Неужели твоя пассия так ревнива? — хмыкнула я и ткнула указательным пальцем в грудь ящеру, намекая на то, что ему неплохо бы было сделать шаг назад.
— Пассия? — очень искренне удивился Ривейт. — Перепутала меня с Илленом?
— Не строй из себя невинность. Иллен, по крайней мере, в рабочее время любовниц к себе не водит.
— А как же ты? — зло сощурил глаза дракон. Самым обидным было то, что он верил в свои слова.
Звук раздавшейся в следующую секунду пощёчины, оглушил даже меня.
Ривейт удивлённо отступил, потирая щёку.
— Верни метлу, крохобор крылатый, — процедила я, чувствуя, как в груди нарастает злость. — А то склероз ерундой покажется.
Подхватив блузку, я поспешила к выходу. Лучше поскорее убраться, пока одним жареным драконом в этом мире не стало больше.
Но у самой двери ящер схватил меня за руку и развернул к себе.
— Сними проклятие. Немедленно! — потребовал он.
— Отдай метлу, и я подумаю.
— Ведьма, не играй с огнём. Ещё немного, и мой дракон превратит тебя в пепел.
— Твой дракон, в отличие от тебя, лапочка, — я попыталась вырвать руку.
— Вы встречались? — Ривейт выглядел удивлённым и, кажется, напуганным.
— Ага, утром вещи помог донести. А ты разве не в курсе?
Мне всегда казалось, что драконы прекрасно контролируют себя как в человеческом, так и в зверином обличие. И уж точно не страдают от провалов в памяти. Или я чего-то не знаю?
— Убирайся! — неожиданно рявкнул ящер и, видя, что я не спешу, выпихнул меня за дверь.
Кому-то надо пить успокоительную настойку. Хотя фигура у него ничего. Жаль характер поганый.
— Ты поговорила с Миреной? — Иллен возник словно из-под земли.
— Не успела, — виновато развела я руками. Заметила заинтересованный взгляд дракона, скользнувший по моей фигуре, и поняла, что забыла до конца застегнуть блузку.
— И уже не успеешь. С минуты на минуту приедет жених, надо встречать.
— Чей жених? — не поняла я.
— Принцессы. И пока он здесь, его безопасность — наша головная боль.
— Боишься, что он исчезнет вместе с новым подвенечным платьем и белыми туфлями? — предположила я.
— Боюсь, что просто исчезнет. Хотя и твой вариант исключать не стоит.
* * *
— Это принц? — вырвалось у меня невольно.
Удивляться было чему. Невысокий, лопоухий, с выпирающим брюшком и совершенно глупой физиономией индивид больше походил на деревенского дурачка, чем на представителя крылатых.
— Он точно дракон? — спросила я у стоявшего рядом Иллена.
— Точно, — заверил мужчина. А «дракон» в это время зацепился ногой за ступеньку кареты и бухнулся вперёд, прямо
