Глава 17. Противостояние
После уничтожения посланца на поле битвы наступила пугающая тишина. Небо уже стало совсем темным, и северный ветер усилился. Я поежилась и ждала какого-то сигнала. Наконец на том конце поля послышался крик и противник начал атаку. Жак обернулся, и в его взгляде читалась решимость.
— Пора, — тихо сказал Оттом.
— За Детей Ночи! — закричал Феррас и бросился вперед. За ним последовали остальные оборотни и вампиры.
Маиса и Крамер по условленному знаку превратились в летучих мышей и ринулись в бой. Шеренга скелетов, окружила меня, Оттома и Шейлу. Моя подруга хотела вступить в схватку, и я еле уговорила ее подождать. Внутри все закипало. Вот ряды воинов сомкнулись, и пролилась первая кровь. Меня передернуло. Помимо смерти я почувствовала, что в ход пошла магия. Мои глаза смогли разглядеть, как Тит и Инесса поднялись в воздух. Потом в моей голове прозвучал голос. Он был уверенным и призывал развернуться и уничтожить некромантку. Я поняла, что это Эммануил Ернст пытался воздействовать на мое войско гипнозом. Что ж, сейчас посмотрим кто из нас круче, старый хрыч.
Мои глаза закрылись и мысли сосредоточились. Я словно создала невидимый кокон вокруг умов моих воинов и запустила зелье на связь. Мысли главного старейшины были отброшены и наталкивались лишь на непреодолимую стену. Мои губы тронула улыбка, все получилось.
Оттом отвлек меня. Он показал на Маису, которая смогла прорваться через воздушные потоки Тита и кинула в него блокирующее зелье. Старейшина после этого лишь бессильно упал на землю, где тут же был прикончен Вагнером. Над полем пронесся крик ужаса и злобы. Это была Инесса. Она увидела гибель своего брата-близнеца и с удвоенной силой напала на Крамера. Девушка заморозила вампира, а затем скинула с высоты. То, что когда-то было вампиром теперь лежало на поле в виде кусочков льда. Мое сердце сжалось от боли. Но это было лишь начало ее мести. Теперь старейшина атаковала Мейс. Летучая мышь еле-еле умудрялась избегать потоков воды, направленных на нее. Я взглянула на Оттома с мольбой.
— Что же делать? Инесса уничтожит Маису!
— Может пора начать вызывать призраков болотных тварей, — предложил вампир.
Так я и поступила. Пока мои воины сражались изо всех сил и не уступали противнику, мне надо было действовать. Губы прошептали нужное заклинание и воздух сотрясся. Я извлекала силу из земли, призывая тех, кто лежал на самой глубине и ждал своего часа. К ужасу Шейлы и восторженным крикам скелетов из ниоткуда начали появляться мои новые воины. Я не забыла свою стычку с их собратьями, но на этот раз страха не было. Мои мысли обратились к ним с просьбой помочь и защитить подругу. Призраки болотных тварей тут же бросились в гущу битвы.
Везде была кровь, и вампиры с оборотнями просто зверели. То же самое происходило и со мной. Мне хотелось броситься в самую гущу и начинать вонзать клыки в свежую плоть. Все внутри ликовало, я была готова прыгать как ребенок и кричать: «Еще! Еще! Больше крови!» Это было какое-то безумие. Мне с трудом удалось вернуться к реальности, а она становилась плачевной. В ответ на мой вызов призраков, Совет старейшин выдвинул болотных тварей, только реальных из плоти и крови. Но это было полбеды. На арену битвы вышел Норберт. От него веяло пугающей силой. Вот тут я не могла остаться в стороне. Он медленно шел по полю и под взмахами его рук из земли вырывались комья и обрушивались на противников. Потом повелитель земли вызвал какие-то чудовищные растения, шипы которых больше напоминали кинжалы, и заставил их устремляться в гущу битвы. Крови стало больше. Мои глаза нетерпеливо выискивали Жака. Тот к моему ужасу сражался с десятью одновременно. К нему спиной стоял Вагнер и рычал на всех. Эта парочка заставила трепетать даже меня. Между тем призраки болотных тварей добрались до Инессы, и теперь она лежала на земле, разорванная на куски. Но я не видела Христиана…Мои мысли все были устремлены на его поиски. Я чувствовала, что он жив и сердце мое трепетало.
— Лекс, позволь мне помочь одолеть Норберта! — Шейла затрясла мою руку. — Я могу создать преграду! Ну, пожалуйста! Ты не должна делать это сама!
Я хотела возразить и приказать скелетам подержать неугомонную девушку, но Оттом меня остановил.
— Дай ей шанс, повелительница, — спокойно проговорил он. — Если раньше я бы не стал тебя убеждать, но теперь точно уверен в Шейле. Она справится. Если что ты всегда можешь вмешаться.
Кажется, у меня не было выбора. А ведь я сама должна была одолеть этого старейшину. Мне было больно смотреть, как моя хрупкая подруга с кисточкой в руках пыталась ринуться навстречу смерти. В голову пришла идея. Я дала знак скелетам охранять Шейлу и предложила ей ехать на Дьяволе. У подруги появилось такое выражение ужаса, что я рассмеялась. Никогда бы не подумала, что мой конь внушает больше страха, чем старейшина, повелевающий землей.
К моей радости Дьявол не возражал. Мой конь понимал, насколько важен его поступок. Я подошла к питомцу и нежно потрепала его за гриву.
— Ну мой хороший у тебя есть шанс показать себя героем. Доставь Шейлу к Норберту живой и невредимой. Ты меня понял?
Дьявол фыркнул и потерся мордой о мое плечо. На глаза тут же навернулись слезы, но я смогла себя преодолеть. Сердце бешено стучало, когда подруга взобралась на моего коня и полетела навстречу смерти. Ни один воин не смог ей помешать. Скелеты действовали профессионально. Многих вампиров и оборотней они проводили в недоумение и ужас. Постепенно чаша весов склонялась в нашу сторону. Я победно улыбнулась Оттому.
— Пока все идет как надо, — произнесла я.
— Не торопись повелительница, сейчас Эммануил выдвинет Марса Кристола. Тот здорово сумеет навредить нам.
— Я должна быть там, — с моих уст сорвался рык.
— Еще рано, моя госпожа. Пока главный маг не вступит в битву, тебе на поле битвы делать нечего.
Ярость взорвалась во мне как бомба. Смысл слов Оттома еле дошел до меня. Умом я понимала, что вампир прав, но с другой стороны было невыносимо смотреть, как гибнут мои друзья, как им отрывают головы и рвут на части тела. Мне хотелось в бой, особенно теперь, когда Марс Грей был там. Я знала, на что был способен мой бывший друг, и не знала что предпринять.
— Все образуется, — сказал Оттом.
Но мне в это верилось с трудом. Теперь на арену вышел Артур Кристол вместе с Юрием Моссада. Позади них медленно шел Христиан. Мое сердце дрогнуло, остановилось, а потом забилось в бешеном ритме. Недалеко от оборотня парил Скай, готовый защищать этого парня по моей просьбе. Между тем, мне бы следовало отправить Гамильтона противостоять Грею. Ох уж эти мои чувства! Надо было выбирать. Если я не отправлю Ская против Марса, то погибнут многие из наших. Ах, Христиан, я так боюсь за тебя!
