— Касси. — Он встряхнул ее в нелепой попытке разбудить. — Касси.
Не обращая на него никакого внимания, Касси стряхнула его руки и встала с кровати. Затем, словно робот, направилась прочь из спальни.
— Черт. — Вскочив с кровати, Кейн быстро натянул джинсы и свитер, брошенные на кресло. За пояс засунул глок и, схватив халат, висящий на ручке ванной, поспешил за Касси.
Бесполезно ее останавливать. Затерявшись в видении, Касси не остановится, пока не достигнет цели. Была ли целью гостиная, где Касси сплетет очередной странный, мерцающий иероглиф — предсказание, или придется пересечь пол страны? Всё, что мог сделать Кейн — не дать ей себе навредить. В гостиной оказалось пусто, а входная дверь только что захлопнулась. Чертыхаясь, Кейн поспешил в коридор, догнав, наконец, Касси, заходящую в пустой лифт.
— Подожди, детка, я с тобой, — проговорил он, заходя в маленькую кабинку, в момент, когда Касси нажала кнопку вестибюля.
Она смотрела прямо перед собой, на лице никаких эмоций, даже когда Кейн накинул на нее халат и завязал пояс. Он скривился, по крайней мере, в отеле было тихо. Если не брать в расчет отвратительную музыку, доносящуюся из динамиков в лифте.
Странная пора — часы перед рассветом. Промежуток времени, когда даже самые заядлые игроки возвращаются в постели, а те, у кого начинается смена, потягивают первую кружку кофе. Они с Касси избегут случайных зевак и, что еще важнее, толп народа, в которых может скрываться враг.
Лифт немного вздрогнул и остановился, металлические двери разъехались, открывая перед ними вестибюль, в который Касси незамедлительно вошла. Она двигалась размеренным темпом, шагая по кафельному полу прямиком к стеклянным дверям, ведущим на улицу.
Кейн всё время оставался рядом. Отрицательно мотнув головой водителю, который лениво прислонился к лимузину в ожидании клиентов, вер схватил Касси, которая практически вышла навстречу мчащемуся по дороге такси, за руку.
— Подожди, — скомандовал он, отказываясь отпускать ее, пока не убедиться, что горизонт чист.
Она смирно стояла, в безмолвии ожидая, когда же Кейн ее отпустит, чтобы продолжить путь и, быстро перебежав через дорогу, направиться на другой конец города. Вздыхая, Кейн брел позади. Если у него не сложиться на поприще рыцаря-защитника, сможет сделать карьеру, как регулировщик транспорта у школ. Надо это рассмотреть.
Сфокусировавшись на этой абсурдной мысли, а не на растущей панике за Касси, погруженной в свои видения, Кейн все же был на стороже, пока они обходили аэропорт и направлялись в пустыню. Хотя, остерегаться здесь особо не было чего. Пара койотов, ящерицы, змеи… Никто из них не сможет навредить чистокровному Веру. Слава Богу.
В итоге, яркий свет фонарей города остался далеко позади, и все признаки цивилизации были скрыты бесплодными просторами пустыни. Касси все так же шла вперед, не обращая внимания на прохладный ветерок и тишину. Куда, черт подери, они идут?
Через полчаса он получил ответ на этот вопрос, хотя смысла так и не увидел. Касси остановилась посреди впадины с плоским дном, ветер развевал ее светлые волосы. Затем, словно внезапно обезумев, она упала на колени. Кейн выругался, отпрыгивая в сторону, когда она схватила острый камень и начала лихорадочно рисовать символы на высохшей земле. Кейн стиснул зубы, сопротивляясь природному инстинкту поднять Касси из грязи и утащить в безопасность гостиничного номера. И даже несколько мучительных минут ему это удавалось, но когда его обоняния достиг запах крови Касси, благие намерения разбились вдребезги. Коленки Касси были разодраны, а ладони исцарапаны о камень. Достаточно.
— Касси. — Он хотел сделать шаг к ней, но его остановил чей-то тихий голос.
— Не вмешивайся, Вер.
Этот звук, в сочетании с запахом серы, заставил Кейна развернуться, вытаскивая из-за пояса пистолет.
Он прищурился, рассматривая маленькое создание прямо позади него. Дерьмо. Как ей удалось так близко подкрасться? Хотя она совсем не выглядела угрожающе. Её рост едва ли составлял три фута (91 см), крохотная фигурка была скрытая белым одеянием, сияющим под светом луны. А личико в форме сердечка казалось совсем уж детским, и его хрупкие черты создавали иллюзию невинности. Пока не заметишь острые, словно бритвы, зубы и огромную силу, скрытую в глубинах темных, миндалевидных глаз. Это существо было столь же беспомощным, как ходячая граната. Или ядерная бомба.
Его волк пришел в боевую готовность, рука Кейна не дрогнула, когда он направил дуло пистолета прямо в грудь существа.
— Кто ты? — прорычал он.
Она подняла крошечные ручки, словно пытаясь убедить его доверять ей.
— Янна.
Он положил палец на спусковой крючок.
— Назови хоть одну причину, чтобы не всадить пулю в твое сердце.
Она склонила голову на бок.
— Человеческим оружием ты меня не убьешь.
Не удивленный этим, Кейн пожал плечами.
— Значит, разорву тебе глотку.
— Нет надобности в угрозах. Я здесь не для того, чтобы причинить вред твоей паре.
— Она не… — Он оборвал свое смехотворное оправдание на полуслове. — Тогда зачем?
— Предупредить. — Она прищурила темные глаза, когда ясно услышала щелчок взведения курка. — Черт подери, что с тобой? Я сказала предупредить, а не угрожать.
— И почему я должен поверить созданию, появившемуся из воздуха, чтобы просто передать загадочное предупреждение? — съязвил он, передвигаясь так, чтобы прикрыть своим телом Касси, все еще неистово копающуюся в грязи.
Крошечная демоница не отводила глаз от Кейна, что было очень разумно. Один взгляд на уязвимую Касси — и Кейн оторвёт ей голову. По крайней мере, попытается, про себя поправился он, содрогнувшись, когда Янна позволила крохотной части своей силы отразиться в глубинах глаз.
— Предупреждение не загадочно, — заверила Янна. — На самом деле, яснее просто некуда.
— Отлично, я в игре. — Словно у него был выбор. — Что за предупреждение?
— В ближайшем будущем Касси будет настаивать, чтобы ты ее оставил.
Оставил? Кейн тут же разозлился.
— Нет
Янна тяжело выдохнула.
— Почему мужчины так всё усложняют?
— Ты пророчица? — выдавил он сквозь стиснутые зубы.
— Нет. — Демоница покачала головой, от чего длинные косы скользнули по спине. — Лишь у Касси есть этот дар.
— Дар? — Кейн чертыхнулся. — Чертово проклятье.
— Вероятно.
Он опустил пистолет, опасаясь, что в своем теперешнем состоянии мог натворить глупостей. Это его привычный принцип действия. Кроме того, вряд ли от этого будет хоть какая-то польза.
