Мои страдания не укрылись от внимательного взгляда мужчины, в его руке загорелся красный свет, и повозка сбросила скорость.
- Спасибо, - поблагодарила я и, прежде, чем снова успела засмущаться, отвернулась к окну.
Но это не ускользнуло от внимания Лили, которая уже, кажется, позабыла обиды и с прежним интересом следила за мной.
- Ваш кэб всегда так тарахтит? – не удержалась я, когда мы остановились возле нашего двухэтажного дома с цветочными барельефом, где лилии сменялись ландышами.
- Это вам не те черепахи, на которых ездят обычные жители, - рассмеялся он, пропуская нас вперед. – У искателей и протекторов повозки более мощные, иначе я бы ни за что не успел в департамент до допроса. Но, хорошо, в следующий раз, обещаю, это будет городской кэб.
- Надеюсь, в следующий раз это будет место куда приятнее, чем департамент, - улыбнулась я ему, на что неожиданно получила ответную улыбку.
На секунду мы встретились глазами, и голова закружилась с новой силой.
- Эми! – грозно воскликнул Оливер, когда дверь открылась. – Ты ведь обещала, что будешь дома!
Вздрогнув, я посмотрела на разгневанного мужа, который уже снял свой китель. Но за сегодня я уже перед кем только не объяснялась, и истерик мужа мне хотелось меньше всего.
- Пожалуйста, не сейчас, - выдохнула я, - у меня и так голова раскалывается.
- Ты хоть представляешь, чем это могло обернуться? Весь город стоит на ушах из-за происшествия! Тебе мало нападений?
- Я в порядке, спасибо, что спросил, - тихо ответила я и молча прошла к лестнице.
- Эми! – окликнул меня муж.
Уже около двери спальни я обернулась, чтобы попрощаться с Робом. Он все это время как будто следил за мной, лишь кивнув ему, я скрылась в комнате.
Но снизу внезапно донесся его голос.
- Стоит быть помягче с ней, она ведь все-таки твоя жена. Неудивительно, что сбегает отсюда в поисках приключений.
Что ответил Оливер, я уже не слышала. Магия и правда изматывала, меня словно размазывало в разные стороны. Я сняла одежду и осмотрела свое тело. Вроде пара ушибов, ничего больше. Но от одного только взгляда на черные линии мне становилось не по себе. Как будто бы все это было не мое…
Я из последних сил облачилась в ночнушку и рухнула на постель. Остальное как-нибудь потом.
***
- Эми, милая, ты как? – я почувствовала, как Оливер осторожно перебирает мои волосы. – Может, поужинаем?
- Это все, что ты хочешь мне сказать? – не открывая глаз, спросила я.
- Милая, прекрати, я так испугался за тебя, - он неожиданно положил руку на мое обнаженное плечо.
Мне стало неприятно, и я предпочла «проснуться» и сесть на кровати, прикрывая вырез на ночнушке одеялом. За окном уже стемнело, люстра тускло светила, а на тумбочке стояла какая-то бирюзовая жидкость.
- Серьезно, если ты не перестанешь вести себя, как тиран, который все мне запрещает, я… - но тут я осеклась, чтобы не ляпнуть лишнего в порыве.
На глаза мне попалась фотография со свадьбы, я всегда так любила своего мужа, почему же сейчас мне противно даже от его прикосновений? Оливер неожиданно наклонился и поцеловал меня в губы, от него, кажется, пахло вином. А в голове сразу же завертелись мысли о том, как бы избежать продолжения.
- Я, кажется, перестарался со своей заботой, - как-то холодно улыбнулся он, но его похотливый взгляд не предвещал ничего хорошего. – Ты же знаешь, что я люблю тебя.
Он снова поцеловал меня, и я не успела ничего ему возразить, а затем Оливер опустился губами ниже к шее.
Нет-нет-нет, только не сейчас, только не с ним…
- Оливер, остановись, - я пыталась отстраниться, но его поцелуи стали лишь более навязчивыми. – Мне неприятно… Оливер!
Мерзкий запах алкоголя усиливал отвращение от холодных губ. Несмотря на семейные узы между нами, казалось, что ко мне прикасался совершенно чужой человек
- Да что с тобой? – не выдержав, я оттолкнула мужа от себя. – Ты когда успел так перебрать?
Минуту назад он звал меня на ужин, а сейчас смотрел таким ошалелым взглядом, как будто я ударила его по лицу. Может, я никогда не отказывала ему так, но и пьяным мне его еще не доводилось видеть, и единственное, что сейчас хотелось – немедленно уйти.
Не дождавшись ответа, я рванула из комнаты, хлопнув дверью. Сбегая вниз по лестнице, надеялась, что Оливер не решит преследовать меня. Превращать все это в еще более неприятную сцену совсем не хотелось. Проспится, отрезвеет, и мы попробуем забыть об этом.
- Миссис Брукс, вы проснулись! – дала о себе знать Лили с кухни. – У меня как раз готов ужин…
Днем я думала, что несправедлива к ней, но сейчас ее появление вызвало новую волну раздражения. Стоило один раз полыхнуть магией, и от моих сил не осталось и следа. А Лили отбивалась от мужчины с разными глазами и умудрилась даже сделать дела по дому. Как же так?
- Благодарю, - натянуто улыбнулась я. – Оставь еду на плите, я поем, но позже…
В последнее время странных вещей, и больше всего мне хотелось побыть одной, но меня как будто нарочно не оставляли наедине со своими мыслями.
- А как же мистер Брукс? Наверное, я все же накрою на стол…
- Оставь на плите! – уже менее сдержанно отозвалась я. – Все мы - взрослые люди. Захочет есть, сам справится. Спасибо за заботу, но ты свободна.
Служанка осталась в недоумении, но не обращая на нее внимания, я прошла в гостиную и устало рухнула на диван.
- Если что, я у себя, - ответила Лили, выдержав паузу, и скрылась на кухне.
Кинув еще один взгляд на лестницу, я облегченно выдохнула - Оливер решил остаться наверху. Пусть все делают, что хотят, лишь бы меня оставили в покое. Нападения, неудачи с магией, всеобщее осуждение и запреты. Да меня чуть в тюрьму сегодня не бросили непонятно за что – все это так угнетало. А еще странный Роберт Лори. Откуда он в моих снах? А Оливер? С каждым днем моя любовь к мужу словно угасала. Не в силах разобраться в своих чувствах к ним обоим, я гадала, что со мной не так?
В пустой гостиной только треск пламени за решеткой камина нарушал тишину вечера. Подтянув ноги на диван, я обхватила колени руками и ненароком взглянула на метки на тыльных сторонах ладоней. Перечеркнутые пополам круги. Может из-за них я все рушу? Или это все линии на спине, от которых так ныла поясница?
От внезапного грохота наверху я вздрогнула. Оливер что-то сшиб по пьяни? Но спустя секунду дом снова погрузился в тишину. Чем бы ни занимались сейчас муж или служанка, я ничего больше не слышала, кроме треска поленьев.
- Должно получиться…
- Что? Кто здесь? – чуть ли не взвизгнула я, оглянувшись.
Никого. Неуверенно поднявшись на ноги, я выглянула в окно, но погруженный в вечерний сумрак сад казался безлюдным. Похоже, мне и правда стоит показаться лекарю. Не хватало еще страдать галлюцинациями.
Отгоняя внезапное чувство дежавю, я прислушалась к пустому желудку и решила проверить, что же там приготовила Лили. Но треснувшие в камине поленья заставили меня замереть. Я была почти уверена, что в этом треске расслышала чей-то шепот.
- Сейчас!
Тут же припав к полу перед камином, я вгляделась в пляшущие языки огня. Что это за тень в пламени, или это игра воображения? Но извивающиеся темные сгустки, словно упавшие в банку с водой черные краски развивались и раскрывались, как щупальца осьминога.
- Амсунгнур, пришло твое время… - шептали собственные губы, а пламя передо мной уже не вилось внутри камина, а рвалось ввысь, в открытое звездное небо.
Я стояла возле огромного костра и поднимала руки выше головы, а рядом со мной стояло еще несколько силуэтов, чьи лица скрывали капюшоны.
- О, великий… дверь открывается… узри долгожданную брешь! Амсунгнур, приди!
- Амсунгнур, приди! – повторяли за мной другие фигуры, а пламя костра становилось все ярче.
- Эми!– вдруг послышался чей-то испуганный голос. – Эми, стой! Еще слишком рано!
Меня сбили с ног и повалили на землю, а слух оглушил пронзительный рев сирены. Пока я пыталась скинуть с себя упитанную тушу моего спасителя и выглянуть из-за его плеча, мне в лицо ударили холодные брызги, а вьющийся ввысь костер с пронзительным шипением потушила мощная струя воды.
