— Ты как-то используешь ее?
Эльф кивнул.
— Неужели эта вещь настолько ценна для тебя? — приподняла я чешуйку, внимательно рассматривая ее.
— Она наполнена огромной магией. Нет ничего ценнее ее.
Для меня она тоже стала такой. Я настолько привыкла гладить ее перед сном или когда находилась в смятении, что испытала сожаление при мысли, что мне придется отдать ее. Но если это сохранит жизнь Тамалу… Я могла отдать все драгоценности замка, готова была защищать собой крылатого друга. Но вот готова ли покинуть его?
Сердце говорило, что меня ждет трудное решение. Ведь за такое долгое время я уже привыкла к единственному, понимающему меня существу.
— Почему ты пришел сюда? Не проще было выловить дракона снаружи?
— Ты не знаешь?
— Что именно? — недоуменно спросила я.
— Он единственный дракон на земле. Ты предлагаешь мне подняться еще выше, к небесным вратам, и попробовать в них постучать?
— Не поняла, как это… последний что ли? Больше не осталось никаких драконов?
Эльф уверил, что это так.
— Давным-давно эти магические существа наполняли Дракарниум, они спускались с божественных чертогов, но однажды они пропали. Навсегда. В старых легендах говорится, что они чем-то прогневали всемогущих хозяев.
Я пыталась переварить информацию. Почему-то вспомнилась история из мягкой тетради про стража и богиню. Возможно ли, что написанное там не вымысел? Или это еще одна красивая легенда?
— А зачем тебе магия дракона?
— Я уже говорил: спасти одну жизнь.
— Твоей сестры? Ты говорил, она больна.
На лице эльфа проскочила эмоция, но он быстро совладал с собой.
— Она не просто больна, она умирает…
Глава 8
Я сказала Дариалю оставаться в башне для его же сохранности, тот согласился.
Я же спустилась вниз, чтобы поговорить с Тамалом. Он еще казался разъяренным, хвост так и ходил по сторонам, грозя разнести стены. Дракон принюхивался к постороннему запаху на мне, но все-таки выслушал меня.
— Этот эльф больше не достанет свой лук и стрелы, но я попрошу тебя не трогать его. Он восстановит силы и уйдет отсюда.
Дракон не сводил с меня встревоженных глаз, а потом сделался печальным.
Я похлопала ладонью по его морде, чтобы успокоить его.
— И за меня не волнуйся, этот ушастый ничего мне не сделал и не сделает, он вообще во мне не заинтересован. Я для него обычная человечка, просто неправильно его поняла, вот и закричала.
Дракон заворчал, словно не соглашался с моими словами. Уткнулся в мой живот своим носом, фыркнул теплом. Я лишь рассмеялась.
— Придется нам его потерпеть, он израсходовал свой магический резерв, но как только восстановит его, сразу уйдет. Он обещал…
Я гладила дракона и думала об эльфе, мне он обещал, что заберет отсюда. Но стоит ли рассказывать об этом Тамалу?
Я знала, что дракон все поймет и не обрадуется моему решению, но ведь я не обещала прожить с ним в замке всю свою жизнь.
Человеческий срок короток, драконы, если верить словам эльфа, живут очень и очень долго. Рано или поздно он все равно меня потеряет, так почему бы не сейчас, когда мы не успели так сильно привыкнуть к друг другу?
Но я понимала, что обманываю себя. Я уже не представляла свою жизнь без полетов на крылатом звере, без наших совместных кофепитий и душевных вечеров, знала, что буду скучать, но забрать дракона с собой не могла.
Если я выберусь, обязательно что-нибудь придумаю, но пока я намерена покинуть замок в ближайшие дни. У нас с Тамалом осталось не так много времени.
Я собиралась провести эти дни с пользой.
— А не заняться ли нам чем-нибудь интересным? — улыбнулась я млеющему от моих поглаживаний дракону.
Тот открыл глаза и помахал крыльями, мол, не полетать ли?
— А это неплохая идея, только я белье не повесила, я мигом.
Уже собралась это сделать, как Тамал махнул пальцем — и влажная одежда оказалась на веревке.
Я просила дракона не помогать мне с бытовыми проблемами, чтобы держать себя в форме (что еще делать тогда в замке?), но тут не стала ворчать.
Тамал присел, приглашающе издал звук, чтобы поднялась на него.
Я уже намеревалась это сделать, как вдруг подумала, что хочу приодеться для друга и попросила подождать, а сама вернулась в комнату. Сегодня я надену все самое лучшее: платье, обувь, драгоценности. Пусть Тамал запомнит меня красавицей.
Скинула простое платье и чепец, быстро приняла ванну. И вот тут большая часть времени ушла на выбор: что надеть? Чем больше платьев, тем сложнее выполнить задачу.
Выбрала все же атласное, небесное, туфельки в тон, подобрала алмазный набор драгоценностей вместе с голубым сапфиром.
Погода менялась на весеннюю, но все еще не стоит забывать, что высоко в воздухе прохладно. Я решила надеть белый плащ, подбитый серебристым мехом.
Волосы от воды, как всегда, пошли кольцами, закрутились в кокетливые локоны, я оставила их распущенными, только подобрала передние пряди и закрепила заколкой назад. Посмотрелась в зеркало и улыбнулась своему отражению.
Свежий воздух, хороший сон, полезная еда и размеренная жизнь сделали свое дело. Кожа на лице разгладилась от влажности, стала бархатистой и словно светилась изнутри.
Несмотря на то, что я оказалась запертой в определенном пространстве, все же изменилась в лучшую сторону.
Затяжной отпуск в другом мире сделал меня более спокойной и улыбчивой, у меня создалось впечатление, что даже цвет глаз поменялся, стал ярче и чище, не помню, чтобы радужки казались такими небесно-голубыми. Или прозрачные камни, что легли тяжестью на грудь, придали глазам блеск и живость?
В уши я вставила серьги с мелкими бриллиантами по кругу сапфира каплевидной формы. На палец надела кольцо, тоже сапфир в обрамлении сверкающих камней. Повезло, мой размер оказался. На плечи накинула плащ и завязала ленты. Теперь можно выйти во двор, а то Тамал заждался уже свою принцессу.
Я улыбнулась еще раз своему отражению, довольная внешним видом, и поспешила к дракону.
Честно, я не ожидала такой реакции.
Наверное, если бы на землю вернулись все драконы, он не так бы удивился. У него в буквальном смысле отвалилась челюсть.
Он не привык видеть меня в таком сногсшибательном образе.
Я же улыбалась, не в силах отрицать, что польщена его реакцией. Даже покружилась на месте, предоставив возможность лучше рассмотреть свой наряд.
Драконы — это те же мужчины, только преображенные в звериную форму. И пусть они имеют непробиваемую толстую чешую, (как многие из сильного пола) но даже они способны обратить внимание на ухоженных девушек и почувствовать их красоту.
Я же сегодня ощущала себя настоящей женщиной, принимая восторженные взгляды сильного черного зверя. Я чувствовала себя принцессой, видя, как дракон медленно подбирает челюсть, как пытается прийти в себя, чтобы с честью принять на борт пассажира.
И я взошла с достоинством самой королевы, хоть и тяжело вышло, но мне помог дракон, и села, словно на трон, поправила широкое платье и белоснежный плащ. Это тебе не удобные брюки, но зато какой эффект!
А потом привычно схватилась за костяные выступы.
Но я почувствовала еще один настойчивый взгляд, исходящий сверху. Он буквально прожигал, отчего по спине пробежали мурашки.
Мой взор невольно устремился к башне.
Я увидела в открытом окне Дариаля.
Он, не двигаясь, пристально смотрел на меня с высоты.
И перед тем, как подняться в небо, успела разглядеть в мятно-лаймовых глазах мужское восхищение и вспыхнувший интерес. И я задумалась, точно ли я для дракона разоделась? Потому как мое женское тщеславие откликнулось на взгляд эльфа.
Мы летали долго, любуясь окрестностями. Прическа моя растрепалась, но я получила несравненное удовольствие.
Мы опускались во дворе замка, и я вновь испытала на себе пытливый взгляд. Надеюсь, эльф вел себя смирно в мое отсутствие и в эти дни не доставит хлопот. И лучше ему не попадаться дракону.
