твоим двойным свиданием? Я думал, тебе было весело.
— Трудно расслабиться рядом с Рорком.
Папа махнул рукой в мою сторону.
— Чепуха. Ты сейчас расслаблена.
Рорк допил своё молоко и поставил стакан обратно на стол.
— Она говорила о Дейне. Он не был расслаблен.
— Хорошо, — сказал папа. — Парень должен быть слегка напряжен, пока он встречается с моей дочерью.
Я попробовала ещё раз.
— Рорку не нравятся фильмы того же жанра, что и мне. Я не хочу видеть, как людей режут ножом каждый раз, когда я на свидании.
Рорк отрезал вторую порцию лазаньи и вывалил её на свою тарелку.
— Не вини меня. Дейн выбрал этот фильм.
Я резко вскинула голову.
— Правда?
Рорк рассмеялся над моей реакцией.
— Если ты не хочешь видеть, как людей режут ножом, ты встречаешься не с тем парнем.
Я была так удивлена, что не ответила. Я вспомнила, как Дейн провёл большим пальцем по моей руке, пока я морщась смотрела фильм. В какой-то момент я даже повернула к нему голову, чтобы не видеть, как режут женщину. Он обнял меня одной рукой и тоже повернул голову. Все его действия говорили о том, что ему не нравилось то, что происходило на экране, не больше, чем мне.
И он выбрал фильм?
— Видишь? — многозначительно сказал папа. — Ты не знаешь этого мальчика так хорошо, как думаешь. Для тебя будет лучше, если это будут двойные свидания с Рорком.
Я почувствовал вспышку раздражения.
— Я больше не маленький ребёнок. Ты не можешь вечно контролировать мою жизнь.
Рорк издал ворчание.
— Удачи с этим аргументом. Это сработало очень хорошо, когда я использовал его на маме.
Мой отец побледнел. Он намеренно смотрел на свою еду, а не на меня. Даже Рорк помрачнел, а ведь это он упомянул её. Слова, которые я сказала своему отцу, были теми же самыми словами, которые Рорк бросил в мою маму перед её несчастным случаем. Они, казалось, повисли в воздухе, как похоронный звон. Я не могла произнести их снова.
Я медленно съела свой ужин. Дейн был прав. Если бы мы хотели видеть друг друга, мы должны быть как Трим в мифах о Норс, и украсть столько грома, сколько могли.
ГЛАВА 6
Встреча, проведённая без ведома моей семьи, была бы сложной при любых обстоятельствах, но Дейн нашёл простое решение. В понедельник он сказал тренеру, что вывихнул плечо, и его врач сказал, что ему не разрешат играть в футбол в течение недели. Дейну действительно сильно досталось в пятничной игре, так что ложь была правдоподобной. Вместо того чтобы ждать в библиотеке, пока Рорк закончит тренировку, Дейн заехал за мной, и мы поехали к нему домой.
Как только мы вошли в дверь, из кухни появилась миссис Брекенридж, вытирая руки кухонным полотенцем. Её сопровождал запах ванили.
— Через пару минут выну печенье из духовки.
Она была моложе, чем я ожидала, с волнистыми каштановыми волосами, как у Дейна, и такими же ясными голубыми глазами. Она сразу напомнила мне мою собственную мать, вероятно, потому что была стройной и атлетически сложенной. Моя мама была любительницей физических упражнений. Мы с Рорком всё время бегали с ней на пробежки.
Миссис Брекенридж улыбнулась мне.
— Я так много слышала о тебе, Эйслинн.
«Скажи что-нибудь умное», — подумала я. Всё, что пришло мне в голову, было: «Надеюсь, это не потому, что вы прослушивали мои телефонные разговоры».
Что свидетельствовало о том, как сказалась жизнь с моим отцом. Я ограничилась:
— Приятно познакомиться, — безопасная, вежливая реплика.
— Дейн сказал мне, что ты переехала сюда немного позже нас. Тебе нравится Аризона?
— Тут мило, но я скучаю по высоким деревьям, — от нервов я сказала не то. Высокие деревья были в Вашингтоне, а не в Техасе, откуда я предположительно переехала. Каким-то образом, даже не глядя на Дейна, я поняла, что он заметил мою ошибку.
— Тебе нравится в школе? — спросила миссис Брекенридж. Её глаза не отрывались от моих. Она, казалось, упивалась мной.
Я почувствовала, что краснею под её пристальным взглядом. Она действительно так хотела встретиться со мной, как и сказал Дейн. Я думала, что он преувеличивал на этот счёт.
— Да. Все очень милые.
Она одарила меня ещё одной улыбкой, на этот раз сочувственной.
— В старших классах трудно переезжать.
Я кивнула и понадеялась, что на этом интервью закончится. Я не сказала ничего даже отдаленно блестящего.
— Ты занимаешься каким-нибудь спортом? — спросила она.
Обычно да. Но после переезда в Аризону мне не хотелось. Ни разу с тех пор, как умерла мама. Я хотела быть одной, а не одной в команде, полной незнакомцев.
— Я могла бы пойти играть в баскетбол.
— Я тоже играла в баскетбол в старшей школе, — миссис Брекенридж немного подождала. Её глаза всё ещё не отрывались от моих. — Прости, что пялюсь на тебя. Ты просто напоминаешь мне старого друга. Ты выглядишь… — Её голос печально затих. — Так похожа на неё.
Зазвенел зуммер духовки, и Дейн взял меня за руку.
— Мы достанем печенье.
Когда мы вошли на кухню, миссис Брекенридж крикнула нам вслед:
— Ешьте столько, сколько хотите!
— Видишь? — сказал Дейн, когда мы остались одни на кухне. — Тебе не нужно было нервничать из-за встречи с ней. Ты ей уже нравишься.
— Это большое облегчение.
Я виделась только с несколькими родителями парней, с которыми встречалась, обычно на школьных мероприятиях. И обычно после того, как они встречались с моим отцом, что означало, что родители всегда относились ко мне с некоторым подозрением, как будто задавались вопросом, были ли особенности моего отца генетическими.
Дейн сжал мою руку.
— У неё хороший вкус.
Мы с Дейном ели печенье, разговаривали, а потом он обнял меня. Прошло не слишком много времени, до момента пока он поцеловал меня. Искры блаженства заиграли у меня внутри. Как, спрашивала я себя, людям, которые были влюблены, вообще удавалось что-то делать? Всё чего я хотела, это остаться здесь, обняв Дейна за шею, и чувствовать успокаивающий ритм его сердцебиения.
К сожалению, футбольная тренировка длилась всего два часа. Дейн хотел, чтобы у меня было свободное время, чтобы вернуться в библиотеку, поэтому я пробыла у него дома всего полтора часа. И всё же впервые с тех пор, как умерла моя мать, жизнь снова стала хорошей.
Во вторник и среду мы с Дейном следовали одному и тому же распорядку. Он забирал меня, мы ехали к нему домой, и его мать встречала нас едой. Либо её дела с недвижимостью не занимали её так сильно, либо она
