— Я давно ни о чём не мечтала, — замолкаю, обдумывая, стоит ли с ним делиться своими мыслями. — Постоянно прокручиваю в голове, как было бы замечательно уметь воскрешать людей.
— В таком случае, я бы обратился к тебе за помощью, — слышу по голосу, что он улыбается.
— Жаль, что она так и останется мечтой.
— С другом стороны, будь иначе, я бы сейчас с тобой не разговаривал. Кажется, твой жених был очень ревнив.
— Но зато рядом с тобой была бы сестра, а со мной — семья и любимый. Мне кажется, это дороже нашего с тобой общения.
Вслух слова звучат оскорбительнее и резче, чем я предполагала. Становится стыдно перед Майером, поэтому я стараюсь быстро отвести внимание от собственных слов:
— Знаешь, до аварии у меня была одна мечта, — я закрываю глаза, вспомнив об этом желании. — Всегда хотела увидеть снег. Представляла, как просыпаюсь утром, выглядываю в окно, за ним сыпется хлопьями снег, а вдали виднеются заснеженные горы, — произношу с наслаждением каждое слово.
— Это прекрасная мечта, Марианна, — говорит он мягко.
— Правда прекрасная? — приободряюсь я. — Я предложила Лукасу на медовый месяц полететь в снежную страну, но ему это показалось глупой идеей.
— Здесь нет ничего глупого. У нас круглый год лето. Это естественно, что ты хочешь увидеть, как выглядит настоящая зима.
— Да. Именно, — улыбаюсь его словам, так как он озвучил мои мысли. Как же приятно, когда тебя понимают без слов.
Он рассказывает мне, как путешествовал в снежных краях, а я с жадностью впитываю каждое его слово. В моём окружении редко встречались люди, видевшие снег. А те, кто видел, рассказывал об этом настолько посредственно, что я отказывалась их слушать, не желая портить свои впечатления. Итан же описывает всё так, что на миг кажется, будто я всё вижу своими глазами. И это пробуждает во мне желание вновь начать мечтать.
Когда разговор подходит к концу, и я чувствую, что пора прощаться, из моих уст невольно вырывается вопрос, который я обещала держать при себе:
— Итан, а ты со всеми своими клиентками находишься в тесных отношениях?
Не верю, что задала этот вопрос вслух. Мне становится так стыдно за своё любопытство, что хочется провалиться сквозь землю.
— А что для тебя тесные отношения? — спокойно интересуется он. — Флирт, секс, любовь?
Его последние слова вгоняют в краску. Он говорит о них с такой лёгкостью, будто ведёт разговор о погоде. А я смущаюсь пуще прежнего.
— Я имела ввиду флирт. Прости за моё любопытство, просто мне сначала показалось, что ты увлечён Мирой, но потом появилась Вики, — останавливаюсь, не зная, как закончить свою речь.
— Мы уже как-то обсуждали это. Я питаю слабость к красивым женщинам. С некоторыми из них флиртую, с другими держу профессиональную дистанцию.
— И девушек это устраивает? Или каждая думает, что она единственная?
— Я слишком откровенный, чтобы они так думали, — усмехается он.
— Мне обидно за них.
— Поверь мне, их всё устраивает.
— То есть, ты не разбиваешь никому сердца?
— Ёжик, — он начинает смеяться в голос. — До чего ты милая.
— Не смешно, Итан, — говорю, а у самой улыбка на лице появляется. — Я чувствую себя твоей соучастницей.
Он что-то отвечает мне, но я не успеваю услышать, так как во двор выходит Линда, и я отрываю телефон от уха.
— Марианна, это ты? — вглядывается она в темноту.
— Да. Я разговариваю по телефону. Сейчас подойду.
— Нет-нет, дочка. Я просто услышала шум, решила проверить. Разговаривай спокойно.
Не дождавшись моего ответа, она заходит обратно в дом, а я вновь прикладываю телефон к уху.
— Прости, мама Лукаса выходила.
— Тебе пора? - спрашивает он.
— Да. Спасибо за разговор, и ещё раз прости мне моё любопытство.
— Надеюсь, я утолил его. Спокойной ночи, Марианна. Не думай больше о глупостях.
— В полной мере. Спокойной ночи, Итан.
Попрощавшись, я отключаю звонок. Ещё несколько минут нежусь на гамаке, смотря на звёзды. Вспоминаю рассказ Итана про горы и снег, улыбаюсь, согреваясь его словами. И только потом встаю с места и иду домой.
Нахожу Линду на кухне, она заваривает нам чай. Сажусь за стол, внимательно следя за каждым её движением. Она так постарела за эти годы. Совсем осунулась.
— Вспомнила день, когда Лукас рассказал мне про тебя, — говорит она с грустной улыбкой на лице.
Ставит одну чашку с чаем передо мной, вторую держит в руках и садится рядом.
— Проснулась поздно ночью от шума во дворе, выхожу и слышу, как он смеётся, а следом добавляет, что любит тебя, — останавливается, отпивая чай. — Он даже не заметил моего присутствия. Я ушла и только на утро не удержалась от любопытства и пришла к нему с разговором. Он тут же засиял, достал телефон и показал твоё фото. Раньше всегда отнекивался, ругался, когда пыталась интересоваться его личной жизнью, а тут совсем другая реакция. Я видела, как он был горд, что ты рядом с ним.
— Вы никогда не рассказывали мне об этом.
Её слова согревают и ласкают мой слух. Хочется поставить на паузу время и до конца жизни слушать её рассказы про Лукаса. Про нас.
— Ты напомнила мне о нём.
— Я? — хмурю брови, не понимая её.
— Тоже лежала, улыбалась и о чём-то шепталась по телефону.
— Господи, Линда, — я чувствую, как начинают полыхать мои щёки от стыда. — Вы ведь не подумали, что я говорила с кем-то, в кого влюблена?
— Ты произвела именно такое впечатление, — она мягко улыбается. — И я буду рада, если не ошиблась.
— Вы ошиблись, — оскорбляюсь я. — Как вы могли подумать такое?
— В этом нет ничего зазорного.
— Это был мой друг, — продолжаю краснеть. — Он фотограф и владелец фотошколы, в которой я учусь.
Она улыбается мне так, словно мои слова ничего ей не доказывают.
— Он тоже потерял сестру, понимает меня и поддерживает. Между нами нет ничего, о чём вы подумали.
— Ты оправдываешься. Только зачем? Я ведь, наоборот, хочу, чтобы ты жила дальше. Или хочешь закончить, как я? Остаться одной, без любви и детей?
— Я не загадываю так далеко. Но сейчас не хочу видеть рядом с собой никого, кроме Лукаса.
— Послушай меня, девочка, — она касается моей руки. — После того, как отец Лукаса ушёл, бросив меня беременную на улице, через пару месяцев я встретила мужчину. Замечательный человек. Он помог мне с работой, с жильём, был рядом, когда родила Лукаса и ещё долгое время после. Он любил меня, признавался в этом неоднократно, а я воротила носом, разочарованная в мужчинах и в любви. Мне казалось, что он поступит со мной так же, как бывший муж, поэтому всегда держала его на расстоянии. Со временем, он отдалился от меня, потом встретил другую и женился. До смерти Лукаса мы поддерживали связь с ним и его семьей. Он оказался хорошим и верным семьянином. И я всегда смотрела на его жену с завистью, понимая, что если бы не держалась за прошлое, то могла бы быть на её месте. Но я упустила все шансы быть счастливой. И не хочу, чтобы с тобой случилось подобное.
— Но Лукас не бросал и не предавал меня.
— Но его больше нет рядом, а у тебя вся жизнь впереди, — продолжает она настойчиво.
Её лицо искажается, словно она чувствуют вину передо мной. Старается это скрыть, но я улавливаю это чувство. Становится не по себе.
— Что с вами? Почему вы так хотите, чтобы я забыла вашего сына и шла дальше?
— Я не хочу, чтобы ты его забывала. Твоя верность и любовь к нему, радость для моего материнского сердца. Но я и тебя люблю, как родную дочь, поэтому не хочу, чтобы ты страдала.
— Линда, — в голове вдруг мелькает вопрос Итана. — А что, если бы Лукас был жив, а меня не стало? Он вёл бы себя иначе, не так, как я? — смотрю на неё внимательно, стараясь не пропустить ни одной её эмоции.
Она молчит какое-то время, глаза вдруг отводит в сторону. Мнётся, словно нервничает.
— Не знаю, — отвечает она неуверенно. — Но, если бы он вёл себя, как ты, то я просила бы его о том же, о чём прошу тебя сейчас.
