Однако, что-то здесь ее настораживало, не давало покоя, пламя внутри разгорелось чуть сильнее обычного, предчувствуя что-то не очень хорошее.
Вирс уже поравнялся со стражниками и хотел было пройти через ворота, но один из солдат грубо его остановил.
— Стой. — Хриплым грубоватым голосом произнёс он. — Девчонка может проходить, а ты — подожди. — Стражник кивнул товарищу и тот скрылся за воротами. Вирс бросил взгляд на Кэсс и кивнул в сторону ворот, давая знак, что бы она проходила. Кэсс лишь пожала плечами, уверенная, что это всего-навсего обычная проверка. Весь день подпитывая саламандру, она порядком утомилась и теперь желала лишь где-нибудь приткнуться и хорошенько поесть, а потом и поспать.
«Ходит вечно в своем капюшоне и насупившись, вот к нему и относятся с подозрением». — Фыркнула Кэсс, медленно бредя от ворот, ожидая пока ее догонит Вирс. Мысль о том, что его могут не пропустить в голову как-то не приходила… Конечно, Вирс был чернокнижником, но ведь не будет он наглядно демонстрировать свои умения перед стражей. А она, хоть и догадывалась о природе его дара, после встречи со зверем, трепаться не собиралась.
К Вирсу тем временем вышел человек весьма аристократичного вида. Одетый с иголочки, холеный, без единого изъяна в прическе.
— Снимите капюшон. Ваше имя. — Произнес он строго.
— Максимилиан Джоан Вирс. — Маг не пререкаясь снял капюшон.
— Хм… Я о вас не слышал. — Человек говорил таким тоном, будто он должен был знать всех в Диких землях.
— Я приезжий, держу путь к анклаву магов. — Ноль эмоций, голос холоден и спокоен, вполне в стиле Вирса.
— Хм… Значит вы — маг. — Аристократ кивнул стражнику, тот снова куда-то поспешил. — Откуда родом? Раса?
— Я родился на территории цитадели Ориенлейн. Лунный эльф, полукровка.
— Да? Как же… Впрочем, это не моё дело.
— Именно. — Он уже начал немного раздражаться создавшейся заминкой.
— Будьте проще. Дело в том, что у нас тут повысилась активность одной группировки, среди которых много дроу, поэтому-то мы и проверяем каждого, кто может иметь к ним отношение, ну или просто подозрительно выглядит.
— Так приступим к делу, чего вы ждёте?
— Сейчас-сейчас. А! Вот и ангриал, с помощью него мы всё и узнаем. — Стражник принёс небольшой амулет, который запылал алым цветом, как только приблизился к чернокнижнику.
— Что это значит? — Вирс изогнул бровь.
Но аристократишка уже не ответил. Он лишь бросил одному из стражников:
— Дроу, который скрывает что-то серьезное… Наверняка один из них! Взять девчонку, она приехала с ним! — И вот к воротам уже спешила целая орава солдат, вооружённая арбалетами и пиками. Пара стражников подлетела к Кэсс, заломав ей руки — похоже они не привыкли к компромиссам. Пиромантка опешила, не понимая, что происходит. Вот она мирно бредет по дороге, дожидаясь Вирса, а тут к ней подскакивает два здоровенных мужика и в ответ на ее улыбку бесцеремонно заламывают за спину руки. А тут ко всему и вокруг Вирса собирается толпа стражи.
Чернокнижник попытался оказать сопротивление. Выбросив руку вперёд, выпустил в обвинителя чёрный сгусток, прямо в лицо, оставивший ужасный ожог.
— Да хватайте же его, чего вы ждёте?! — Истерично завопил тот, прячась за спинами солдат и подвывая от боли.
Стражники навалились на Вирса всей толпой, удерживая того и зажимая рот, чтобы маг не смог больше ничего наколдовать. А еще спустя мгновение, защелкнули на его шее гладкий обруч, обрубивший доступ к магии. Только теперь они отступили от него. Впрочем, не все. Двое продолжали удерживать чернокнижника, пригнув к земле. А еще трое солдат лежали в дорожной пыли явно без признаков жизни, один был буквально вывернут наизнанку.
С Кассандрой справились куда быстрее и проще. Пока она недоуменно возмущалась, силясь осознать происходящее, на ней уже тоже защелкнули ошейник. И теперь бесцеремонно тащили обратно к воротам и зданию, где обосновалась стража.
— Да что за херню вы тут творите? — Она брыкалась, как сумасшедшая. — Ошалели что ли? Уууууу, вражины! — Извернувшись, девушка умудрилась хорошенько пнуть одного из недругов в колено. Тот охнул, но не отпустил, наоборот перехватил еще крепче, сильнее заламывая руки.
— Ааааааа! Не казенное же! Что творите, гады? — Девушка взвыла, напоминая раненого зверя, когда ощутила, что рука вот-вот хрустнет. Она снова принялась брыкаться с усиленным рвением, но тут ее настиг весьма однозначный удар по темечку. Где-то кто-то что-то кричал, рвалась заблокированная стихия, силясь помочь хозяйке, но не находя выхода. А Кэсс повисла на руках пленителей обмякшим телом, волосы на затылке намокли от крови.
— Сначала в тюрьму их, выбейте всё что они знают, потом — ко мне. — Произнёс изуродованный ожогом командир и скрылся в дверях близстоящего здания.
Вирса, скрученного и побитого, подгоняли тычками пик, Кассандру же просто тащили под локти. Дотащив обоих до здания тюрьмы, их разделили. Вирса увели дальше, к дознавателю, Кассандру же зашвырнули в вонючую камеру.
На Кэсс обрушился водопад ледяной воды. В контрасте с теплой кожей полуэльфки холод быстро привел в чувства. Отфыркиваясь, девушка открыла глаза. Голова отзывалась на любое движение тупой болью.
— Ммммм…. Что за черт? — Пролепетала она непослушным языком.
— Очнулась, девка? — Зычный голос откуда-то сверху оповестил об опасности. В следующий миг ее за шиворот оторвали от пола. Холодного, кстати, каменного и не очень чистого.
«Что? Темница? Как я тут оказалась то?» — Мысли путались, и Кэсс с трудом, но все же вспомнила. — «Что же Вирс то натворил такое, что мы тут… я тут..?»
Здоровенная ручища пыталась поставить девушку на ноги, что удалось лишь с третьей-четвертой попытки, потому как удар по голове явно не прошел бесследно. Ее руки были скованы за спиной звякающими цепями.
— А ну, пошла! — И ее грубо пихнули к выходу из камеры. Направо по коридору, открытая дверь, туда-то Кэсс и втолкнули.
Под потолком болтался на скрипучем держателе масляный фонарь. Свет он давал неровный, дрожащий. Однако и этого света было достаточно, чтобы оглядеться. Помещение оказалось не новой камерой, а скорее комнатой для допросов. Стены украшали различные приспособления… для пыток? Кэсс старалась не думать о назначении всех этих приборов, да и вообще не смотреть по сторонам, насупившись затравленным зверем.
Посередине на стуле, скованный не только ошейником, но и антимагическими наручниками, восседал помятый Вирс. Кассандру посадили перед ним, на расстоянии метра в три, лицом к лицу. Полуэльфка молчала и морщилась от головной боли, обиженно поглядывая на чернокнижника.
— Ну что, голубчик, раз ты не желаешь ничего выкладывать, может, твоя подружка будет более сговорчива? Или же вид ее крови развяжет тебе
