месяцев, плюс пара месяцев на скорбь и поиск новой идиотки, — грубо подсчитала Лин.
Она оказалась права. Дважды. Ведь все жены Виернарона были светловолосыми.
— Я думаю, что…
Но договорить у меня не вышло! На всю библиотеку разнесся дикий вопль:
— О Великий Библиотечный Дух! Благодарю тебя! Благодарю тебя! Благодарю тебя!
— О, — Лин прищурилась, всматриваясь в виднеющуюся между стеллажей фигуру, — Лукус нашел свои ошибки. Видишь, я права в третий раз!
— Хвастаться нехорошо, — фыркнула я. — Давай соберем все это безобразие.
Лин проследила за моим взглядом и тяжело вздохнула:
— Хорошо, что нас никто не видит.
В пылу азарта мы так старательно и яростно вгрызались в газетные залежи, что совершенно не следили за порядком! Сейчас все выпуски валялись абы как, кое-где были загнуты или помяты кончики, а кое-где… Эх, придется лезть под стеллаж, вытаскивать номер.
— Не кисни, маги мы или так, погулять вышли? — приободрила меня Лин.
— Погоди, — я тронула ее за кисть, — ты уверена, что на газетах не стоит защита? Помнишь, что было, когда мы решили магией снять стоящую слишком высоко книгу?
— Нас накрыло стеллажом, — цокнула Лин. — Здесь работы на несколько часов!
— Вовсе нет, — я покачала головой, — ночью газеты сами собой выстроятся в правильном порядке. Наша задача их просто аккуратно сложить.
— Сами собой? — сощурилась Лин.
— Книги точно сами собой на правильные места перелетают, — я пожала плечами, — у кого хватит сил и времени, чтобы держать тут все в таком идеальном порядке?
Так, переговариваясь, мы сложили газеты, а после покосились на стеллаж.
— Мы не могли ее туда закинуть, — неуверенно сказала Лин.
— Да, далековато. Но…
— Я не хочу лезть в вековую пыль, — прямо сказала подруга.
— Никто не хочет, — хмыкнула я. — Разыграем?
— Разыграем, — прищурилась Лин. — Начнем с тебя.
Я, спрятав руки за спиной, создала маленький камешек и спрятала его в правом кулаке.
— Угадывай.
— Здесь, — Лин хлопнула меня по правому руке, — ты проиграешь. Мой дар проснулся, так что… Лезь.
— Сопротивление бесполезно? — со смешком спросила я.
А после, вспомнив, что я тут, вообще-то, и дракон, и колдунья, заклятьем убрала всю пыль. А после, тяжело, но негромко вздохнув, полезла под стеллаж. Света катастрофически не хватало, так что пришлось создать маленький шарик света.
Который высветил до боли знакомую корзинку! Слава Богам, не настоящую, я изображенную в газете.
Газете двадцатилетней давности. Плюс-минус лет пять.
— Ты застряла? — участливо осведомилась Лин. — Я могла бы дернуть тебя за ногу, ты только намекни.
А я… Я с каким-то странным, щемящим чувством рассматривала изображение статной красавицы. Каштановые кудри, переплетенные тонкими жемчужными нитями, колдовские зеленые глаза. И…
— Ай!
— Я же сказала, что могу дернуть тебя за ногу, — с достоинством произнесла Лин, — повторяю свой вопрос, ты застряла?
— Нет, — буркнула я и сдала назад, выбираясь из-под стеллажа. — Смотри, корзинка, прям как у меня.
— Не один в один, но похожая, — кивнула подруга, — и что? Это даже не совпадение, а целенаправленная продажа наборов для рукоделия.
— Да, — я медленно кивнула, продолжая таращиться на изображение, — кто это?
— Это обложка? Там в уголке должна быть указана страница со статьей. Дай, ты какая-то пришибленная.
А мне и правда было не по себе. Красавица пугала.
— Пф, нечего бояться — ее убили больше двадцати лет назад. Тело, правда, не нашли — оно было уничтожено, но свидетелей достаточно.
Лин уже успела найти статью и прочесть ее.
— Между прочим, эта драконица отказала Драконьему Императору в большом и чистом чувстве, — хмыкнула Лин. — Уехала в глушь, где вязала шарфы и воспитывала кошку. На обложке журнала ее последнее прижизненное изображение. Следствие ведется. Интересно, нашли убийц?
— Не знаю, — я пожала плечами и взяла у подруги журнал, — не знаю. Я вообще ничего о ней знаю, что странно. Драконица, отказавшая Императору — скандал должен был быть до небес.
— Ну, не знаю. Но у нас есть имя — Шан-Миоран Ондровирр. Тебе это о чем-нибудь говорит?
— Только о том, что Император должен был быть очень сильно влюблен — род, прямо скажем, очень и очень не знатный, — хмыкнула я. — И понятно, почему не было скандала — они живут слишком далеко от столицы. Специализируются на изучении морских животных и не очень-то интересуются другими видами.
— Странное всегда притягательно, — Лин щелкнула пальцем по лицу красавицы, — как думаешь, не по приказу ли Императора ее того? Вроде как месть обиженного мужчины?
— Лин!
— А что? Так-то если посмотреть, то Драконий Император подозрительно благородный, все время делает что-то хорошее, — подруга забрала у меня журнал и плюхнула его поверх аккуратной стопки, — так что смотри, если что — не отказывай. У меня других подруг нет, как я буду жить?
Подпихнув ехидну локтем, я подправила наш скрыт и поманила Лин к выходу. По дороге нам пришлось пройти мимо Лукуса, который показывал воздуху свои черновики и горестно вопрошал:
— А здесь, все ли хорошо здесь?
Лин, бросив острый взгляд на его писульки, глубокомысленно изрекла:
— Третья строчка сверху — что именно ты хотел этим сказать?
Я только вздохнула. В подруге до сих пор жива неистребимая жажда проверять, наставлять и, в некоторой степени, указывать. Не мудрено, учитывая количество младших братьев и сестер, а так же племянников и племянниц, но… У нее были некоторые проблемы из-за этого.
После библиотеки наши пути разошлись — ши-тари в академической форме доставила мне уведомление, что срок отработки в Зверинце продлен. Я, поблагодарив ее, взяла бумажку и, сложив ее вдвое, бережно убрала в подпространство. Точка выхода из него была привязана к кольцу Императора — это я выяснила очень, мгм, неудачно. Пришлось помучиться, чтобы получить назад свое белье и мыльные принадлежности. Зато так я узнала о двух вещах — во-первых, у меня есть свой маленький кусочек подпространства, куда я могу убирать вещи весом до десяти килограмм, и во-вторых, там есть маячок, по которому я могу найти Императора.
«Ну, скорее всего, там маячок, по которому Император может найти меня. Но такие вещи работают в две стороны», хмыкнула я про себя.
И направилась в Зверинец, где мне были рады. Хотя стоит признать, что господин Роддарх честно предложил мне идти к тому преподавателю, который меня и наказал.
— Вы с Лин молодцы, да и не слышал я, чтобы шалили сильно, — пояснил он и добродушно улыбнулся.
На что я честно сказала:
— Знаете, я предпочту какашки выносить, чем с господином Виернароном лишний раз пересекаться.
— О как, — крякнул господин Роддарх. — Ну, эт дело твое.
И в этот раз я не спешила. Провела в Зверинце два часа, получила отметку и вернулась
