в комнату. Придется махать лопатой все то время, что Виернарон в Академии. Ничего, до выпуска всего ничего осталось. Справлюсь.
«Приобрету разнообразные навыки», фыркнула я про себя и взмахом руки избавила одежду от неприятного запаха.
А после на час застряла в душе и вышла как раз к молчаливому чаепитию, после которого к нам постучали.
— А вот и сопровождающий, — Лин выразительно поиграла бровями.
И мне пришлось ответить на молчаливое недоумение Вер-Тарны:
— Меня призвали во дворец.
— Не говори никому, — проронила оборотница, — из-за неудачного времени сделают неправильные выводы.
— Или правильные, — захихикала Лин.
— Не правильные, — сердито произнесла я и сверкнула чешуей на скулах.
— Это от злости или от смущения? — Лин, безо всяких церемоний, провела пальцем по чешуйкам.
— Это — для убедительности слов.
Стук в дверь раздался вновь.
— Чего это? — удивилась Лин.
— Вероятно, нам стоит открыть дверь, — весомо проронила Вер-Тарна. — Вероятно, это нужно было сделать сразу.
Горестно вздохнув, я подошла к двери. Этот день был слишком сложным и слишком длинным. Так нельзя.
«Чего может хотеть Император? Уж всяко не «сладенького», для этого, наверное, есть особая придворная должность», лениво размышляла я, следуя за немногословным мужчиной.
Кстати, его гвардейская форма действовала в точности как мой скрыт — при виде его тускло-серебряной бляхи, висящей на груди, интерес теряли абсолютно все. А некоторые даже пытались уйти в стену.
— У вас интересная репутация.
— Никому не нужны близкие знакомства с заместителем главы внутренней разведки Его Императорского Величества.
Я с уважением покосилась на мужчину. Выглядел он, прямо скажем, непримечательно. Такого можно пять-шесть раз встретить в толпе, и он совершенно не примелькается. Все в нем было обычное, ровное, серенькое, «как-у-всех».
«Тяжело, наверное», мысленно посочувствовала я.
— Прошу, — едва мы вышли из здания, он открыл телепорт.
— А…
— Приказ Императора, — он скупо улыбнулся, — мне позволено открывать телепорты по всей Тройственной Империи, за исключением личных спален и кабинетов Трех Правителей.
— О.
Смело пройдя сквозь телепорт, я оказалась внутри тесной и темной комнаты.
— Госпожа Анндра?
Приятный и незнакомый мужской голос заставил вздрогнуть.
— Да?
— Не оборачивайтесь. Вы должны скрыть меня от всех, кроме Его Императорского Величества, а Тинрран проводит нас в зал Совета. Все так хотели провести заседание без телепата, — в голосе мужчины прорезались ехидные нотки, — что мы решили пойти им навстречу.
Телепат? Каулен! Как же его… Нет, не вспомню.
— Артаганн, — хмыкнул дракон. — Твои мысли довольно прозрачны.
Сердито прищурившись, я решила «поиграть». Меня учили всему, в том числе и скрывать свои мысли. Я вообще, если захочу, смогу очень качественно скрываться и, при этом, вовремя выходить из скрыта. Так-то мой предел двенадцать часов и последующие двенадцать часов я должна провести на виду. Но… «На виду» может быть разным, очень разным.
«Конечно, для Виернарона это не подходило, но чтобы повредничать и показать истинную «прозрачность мыслей»… Я смогу», решила я.
Сосредоточившись на себе, своем разуме и собственной «неинтересности», я пропустила возвращение заместителя главы внутренней разведки. И, судя по всему, он и есть Тинрран.
Осмотревшись, пришедший одобрительно усмехнулся и позвал:
— Господин Каулен? Положите руку мне на плечо. Нам следует прибыть первыми. Примите мое восхищение, госпожа Анндра.
Я польщенно промолчала, а телепат сделал несколько шагов вперед и коснулся плеча Тинррана. После чего Каулен коротко произнес:
— Веди. Надеюсь, все это не продлиться слишком долго. Мне еще жене объяснять, где я был самую интересную часть ночи.
— Ревнивая? — сочувственно спросил господин Тинрран.
— Ехидная, — с любовью ответил телепат.
Мужчины пошли вперед, я же позволила себе чуть-чуть задержаться. Меня обуревало странное ощущение — как будто все эти узкие, неприметные коридоры мне знакомы. Как будто… Как будто я была здесь?
А с другой стороны, все драконьи дома чем-то схожи — высокие потолки, простор парадных коридоров и узость лазов для ши-тари. Или слуг — драконы, в большинстве своем, слуг от ши-тари не отличают. Не в том смысле, что не различают, а… А ставят прислугу на уровень магических паразитов.
Отвлекшись, я едва не прозевала момент — двери потайного коридора почти сомкнулись!
С трудом избежав столкновения со спиной Тинррана (А вдруг это мой будущий начальник?! Нельзя ударить лицом ему в спину!), я зачарованно замерла.
Зал был красив. Бордовые стены, тонкий золотой рисунок — растительная вязь — и далекий-далекий потолок! Моя драконья душа в восторге, вот только…
Хм, кажется, на этом совете будет очень мало драконов.
Зазевавшись, я не удержала свою «неинтересность» и мне в виски толкнулась мысль Каулена:
«Или господам придется ужаться», толкнулась мне в виски мысль Каулена. «Не мучай себя, ты хороша, но не настолько, чтобы я тебя не слышал».
Сердито фыркнув, я поджала губы. Пока я не расслабилась, он меня не замечал. Ведь смысл не в том, чтобы скрыть мысли. А в том, чтобы напротив, выставить свой разум на показ, и показать, что там нет ничего интересного.
«Тренировки, тренировки и еще раз тренировки», решила я.
А после немного устыдилась — нашла время, когда с телепатом в игрушки играть. Ему сейчас предстоит сосредоточенно и старательно просеивать мысли высокопоставленных поганцев, и тут я.
«Все хорошо», послал он мне мысль. «Ты забавная».
Я забавная?! Я не зверек!
Но продолжения наш обмен мыслями не получил — двери распахнулись.
И я, честно говоря, была поражена. И несколько ошарашена — это что ж за совет тут будет происходить?! Если первой в зал входит настолько, мгм, разодетая драконица.
Но я была вынуждена признать, что она была потрясающей красива. Но это провокационное декольте и разрез на платье, обнажающий почти всю ногу… Немыслимо! Что, интересно, она может посоветовать?
«Может, это возлюбленная Императора?», промелькнула в голове непрошенная мысль.
И в груди отчаянно засаднило. Нервно вздохнув, я потерла ладони друг об друга и принялась перепроверять скрыт. Может, где-то есть утечка силы? Иначе откуда это гадкое, болезненное ощущение.
Тем временем красавица создала кресло и села в него. Закинув ногу на ногу, она небрежно поправила платье, позволяя тонкому шелку красиво растечься вокруг.
«Они не вместе, я точно знаю. Пожалуйста, спокойнее. Я начинаю работать», стукнуло мне в виски.
Скулы обдало жаром — телепат отвлёкся на мои мелкие глупые мыслишки! Но… Но вместе с тем это неприятное чувство ушло. Значит, мне это важно? Мне не все равно, кого любит наш Император?
«Конечно не все равно», сказала я сама себе, «Такая Императрица будет плохо смотреться в журналах и газетах. Да и подданные могут начать неправильно использовать карточки с ее изображением!».
Но… Но даже в мыслях это звучало глупо
