Так, договорившись с собственной совестью, и отправилась на работу — не выспавшаяся и трепетно сжимающая сумку с небольшим состоянием. Рабочий день пролетел незаметно, потому что необходимо было подготовить все дела для передачи коллегам. За этим процессом я так закрутилась, что, утратив бдительность, согласилась на предложение Наташи после работы вновь съездить к Далии.
Помимо нашего бухгалтера мне позвонил Денис. Я была очень рада этому факту и не только потому, что успела соскучиться по парню. Конечно, встретиться с ним хотелось. Ведь я совсем забыла его предупредить о том, что скоро буду работать на не Земле, а на межгалактической космической станции, где располагалась служба перемены времен. Так что на Землю теперь только в отпуск смогу вернуться. И, конечно же, мне была нужна его помощь, потому что сомнений в том, что сегодняшние ночные испытания связаны с моей локальной амнезией — не было.
Салон Далии стал настоящим глотком чистой воды посреди целого моря суматохи и непонимания, в которое превратилась моя жизнь после решения съездить на встречу выпускников. Или все началось с платья?
На сей раз, сдавшись под натиском Наташиных аргументов, я тоже решила что-нибудь купить. Но не платье, нет. Чур меня от этого!
— Как ты не понимаешь, ведь там все совершенно иначе, там не надо как на Земле выглядеть однотипно. Наоборот! Работать там — огромная честь, и твоя обязанность достойно выглядеть. Ты, может быть, в своем лице всех земных женщин представляешь, поэтому прилично выглядеть надо! Тем более, волосы у тебя теперь в порядке, жутких очков нет, так что дело только за одеждой, — напирала эмоциональная блондинка.
— Наташа, там по мимо меня много землян и женщины есть тоже… наверное, так что все не так глобально. И там, наверняка, есть какая-то форма, все же космический объект, — все мои попытки достучаться до разума были пропущены мимо ушей, а меня настойчиво подводили то к одной, то к другой одежке.
Когда же к Наташе присоединилась и сама хозяйка салона, мне пришлось спешно капитулировать по всем фронтам и сдаться на милость победителей. Итогом признания поражения стали: две юбки (обе выше колен!), жакет, три простые маечки, свободные брюки и футболка с тапочками к ним. Но что самое главное — я сама не удержалась и купила четыре пары чулок! Вот какое чудо прошлого в полной мере восхищало меня.
Одним словом, чтобы сделать большой заказ на воду впрок пришлось сначала зайти домой и вновь запастись водоталлами, потому что все взятое с утра потратила под чутким руководством Наташи. Она, кстати, мне еще подарок всучила, страшно подумать с чем!
Ночь со вторника на среду выдалась кошмарная. О сне и речи не было. Как невыносимо этого не хотелось, но спать не получалось никак. Более того, пришлось пойти на дополнительные меры предосторожности, прикрутив себя за одну руку и одну ногу к спинкам кровати. Спать в таком положении было невероятно неудобно, но после предыдущей бессонной ночи и сегодняшнего напряженного дня меня вырубило мгновенно! Но поспать не удалось … Кошмар продолжался — отливающие желтым раскосые глаза снова манили, а голос звал отчаянно… На сей раз я каждый раз просыпалась в процессе высвобождения собственных конечностей из множества тщательно и собственноручно созданных узлов, обливаясь потом, с дико бьющимся сердцем и отчаянно стремясь куда-то. Каждый раз осознавать это было откровенно жутко. Как закономерный итог: после часа ночи, измучившись борьбой с этим наваждением, чувствуя себя совершенно разбитой и слабой от усилий, решила снова бодрствовать до утра. Если дело пойдет так дальше на новом месте работы мне элементарную медкомиссию не пройти! Уже сейчас я была в той кондиции, когда можно спать стоя, не обращая внимания ни на что окружающее. И было очень страшно, что в какой-то момент мое состояние достигнет той критической отметки, когда физиологические потребности возобладают над инстинктом самосохранения, и я все же убегу в неизвестность, прямо в руки того, кто призывал!
В отчаянии в состоянии злого бессилия сидела на кухне и пила искусственный кофе (настоящего земляне были лишены по объективным причинам, а этот заменитель делали тоже из грибов), надеясь на силу самовнушения. Как-то предстояло дожить до утра и перетерпеть новый рабочий день. А ведь я еще Денису потом обещала встречу. Денис! Мысль была спонтанной, и тот факт, что я как ошпаренная подскочила и бросилась звонить фактически еще малознакомому человеку глубокой ночью, только подтверждал критическую степень моей утомленности и притупившиеся умственные способности, но… Но именно в Денисе мне виделось спасение.
Благо, что парень, пусть и не сразу, но ответил. Пусть и не сразу, но осознал всю глубину моей проблемы и обещал приехать и постараться помочь! Последующий час, вглядываясь в окно на город с тусклым ночным освещением, я напряженно ждала его. Было уже все равно — ни общественное мнение, ни безопасность не трогали. Хотелось только получить возможность выспаться. Изучая прошлое, знала, что когда-то была такая пытка — человеку не давали спать, в итоге он доходил до совершенно неконтролируемого состояния. Сейчас мне данный факт был очень понятен! Наконец, в дверь позвонили…
— Не знаю, получится ли у меня заблокировать тебя от этого зова, — хмуро выслушав мой сбивчивый рассказ, честно признался Денис. — Вообще не понимаю, как можно влиять на расстоянии. Это же какие-то невероятные силы нужны. Видимо, у них сохраняется какая-то связь с объектом, на который воздействовали, вот он и тянет тебя за эту ниточку. Иным это не объяснишь, хотя кто знает. Ну, попробуем, хуже не будет. Постараюсь приказать тебе спать и ни на какие раздражители не реагировать, возможно, в силу того, что я рядом и воздействую напрямую, сумею заблокировать отклик на удаленный призыв.
Поддерживая уже едва стоявшую на ногах меня, подвел к кровати и снова, как тогда в гостях, попросил вспомнить ветер и вслушаться в него…
Проснулась от звукового сигнала. Утро! Раскрыв глаза, долго не могла понять, что не так, откуда ощущаемое напряжение? Потом вспомнила: призыв во сне, звонок Денису, его попытка мне помочь… И, вслушавшись в себя, поняла, что выспалась. Конечно, поспать еще не отказалась бы, но даже несколько часов спокойного сна позволили прийти в себя. Денис смог!
Резко сев в кровати, осмотрелась. Парень обнаружился тут же. Видимо, взяв вторую подушку и плед с кресла, устроился прямо на полу. Сейчас он тоже сел и выжидательно на меня уставился:
— Отдохнула?
Я же, переполненная чувством благодарности, едва ли не со слезами на глазах спрыгнула с кровати и бросилась к нему:
