Я повернула голову и спросила:
- И что ты теперь будешь делать?
- Хороший вопрос, - хмыкнул мужчина и прищурился. - Сейчас я верну тебя домой, благо, магия снова со мной, а значит, трястись всю ночь в машине не придется. Потом вернусь домой, насколько я знаю, за мое отсутствие там скопились дела, которые требуют срочного решения.
Я ощутила острый укол разочарования - ну, вот, сбегает. Впрочем, этого следовало ожидать, кто он, а кто я. Смешно думать, что бессмертный бог заинтересуется обычной школьницей, как я. Помогла вернуться к прежнему состоянию, и ладно. Чёрт. Я быстро отвернулась, чтобы он не успел по моему лицу прочитать эмоции. На жалость давить не собираюсь, да и не нужна мне его жалость!
Но Алекс шустро развернул меня к себе, снова обнял, и наклонился к самому лицу, глядя прямо в глаза:
- Мне нужно на некоторое время тебя оставить, - негромко произнёс он. - То место, где я живу, далеко небезопасно и, перед тем, как привести тебя в свой замок в качестве жены, - в этом месте я моргнула, и сердце ухнуло в пятки от удивления. Может, ослышалась?! Какая жена, мне всего семнадцать!! - Нужно хорошо подготовиться. И еще... Тебе не понравится, я знаю, но меня не будет пять лет.
Я криво улыбнулась. Ну вот и объяснение, никакой жены не будет - наверняка за эти пять лет найдёт красотку посимпатичнее, и постарше. Да и поопытнее, чем я.
- Ладно тебе, отмазки придумывать. Про жену не стоило, обойдусь и простым 'спасибо'...
Договорить мне не дали - Алекс просто заткнул мне рот поцелуем. Настойчивым, требовательным, долгим - я уже начала задыхаться, обмякнув в его руках, и растеряв всё раздражение, когда он отпустил меня наконец. Довольная улыбка на его губах заставила смущённо отвести взгляд.
- Вики, пойми, - его ладонь ласково провела по моей щеке. - Во-первых, я не знаю, насколько дома все плохо. А то, что плохо - в этом сомнений быть не может. К тому же есть закон, запрещающий проводить ритуал связывания жизни с девушками младше двадцати одного. Ну а привести тебя в замок, сказать, что ты - моя будущая жена, и оставить там жить, это вообще подписать тебе смертный приговор! Ты не представляешь, скольким разумным не понравится, что я нашел свою половинку. У меня репутация еще та, а присутствие половинки увеличивает мою силу во много раз! Я, знаешь ли, совершенно не готов тебя потерять! - он сердито нахмурился, и я поверила, что пять лет - это не отговорка, а реально нужный срок для подготовки моего появления... Ой, а где?!
- А что, если я окажусь там в качестве твоей законной супруги, желающих меня укокошить станет меньше? - буркнула я.
- Не меньше, - согласился Алекс. - Но брачный обряд свяжет нас крепче, и я буду всегда знать, где ты находишься.
- А я тоже? - поинтересовалась я, озадаченная перспективами.
Кто бы мог подумать, стою тут, на берегу моря, и спокойненько веду беседы с бессмертным существом о нашем будущем! Он что, на самом деле хочет жениться на мне?! Божжже мой...
- Конечно, - уверенно кивнул мужчина.
- А почему именно пять лет? - спросила я, не сдержав тоскливого вздоха. Тёплые карие глаза смотрели на меня с нежностью, и я медленно погружалась в их глубину, заворожённая золотистыми искрами на дне. - Это же так долго!
- Они пролетят, незаметно, вот увидишь, - Алекс погладил меня по щеке. - Да и тебе должно исполниться двадцать один, помнишь, да? До тех пор я не хочу, чтобы кто-то знал о твоём существовании, и поэтому не смогу даже в гости приходить.
Он помолчал. Я обняла его, и прижалась к груди. Ну раз так, то ладно. В принципе, верно, мне же надо закончить школу, поступить куда-нибудь, надо же соответствовать будущему статусу. Вряд ли Алексу нравятся глупые женщины, тем более, как говорил, он учёный.
- Расскажи о себе, - тихо попросила я, свернув с грустной темы.
Следующие пару часов я слушала увлекательный рассказ о бурной жизни моего жениха. Подозреваю, здорово порезанный цензурой, но я не жаждала узнать о тёмных сторонах Алекса, пусть они останутся в прошлом. Время от времени меня охватывало чувство нереальности происходящего, но мужчина, как чувствовал, тогда прерывался и я получала свою порцию очень даже реальных поцелуев. Мммм, как же мне нравилось целоваться с ним! Когда солнце медленно скрылось за горами, а на небе появился бледный еще диск луны, Алекс вздохнул и поднялся:
- Пора, - он протянул мне руку.
- Пора, - с сожалением согласилась я, и ухватилась за широкую ладонь.
Алекс щёлкнул пальцами и вот мы уже стоим в моем подъезде. Интересно, я смогу к такому привыкнуть? Кстати...
- Алекс, моя сумка! - охнула я.
- Лови, - мужчина улыбнулся и еще раз щелкнул пальцами.
Рядом со мной на пол плюхнулась собранная сумка. Алекс молча обнял меня и замер. Я прижалась к нему, зажмурившись, вдыхая горьковатый аромат, впитывая каждой клеточкой тела. Старалась запомнить каждую минуту, проведённую вместе, чтобы воспоминаний хватило на целых пять лет.
- Знаешь, - нарушил он тишину. - Мне очень не хочется тебя здесь оставлять, но по-другому никак.
- Сам же говорил, что пять лет пролетят быстро, - бледно улыбнулась я.
- Так-то оно так, - задумчиво сказал Алекс, и снял с правой руки один из перстней. - Дай правую руку.
- Я не думаю, что мне пойдет мужской... Ой! - Алекс надел мне перстень на безымянный палец, провёл над ним ладонью, и вместо огромного мужского перстня там красовалось изящное кольцо с небольшим зеленым камнем.
- Не снимай его, хорошо? - тихо попросил Алекс. - Так я хотя бы буду знать, все ли с тобой хорошо.
- Прекрасно, - буркнула я, рассматривая кольцо. - А мне что прикажешь делать? Сидеть, и пять лет гадать в порядке ли ты?
- Если камень покраснеет, значит, меня нет в живых, - невозмутимо сказал мужчина, и я, поперхнувшись, решила больше не спрашивать. - Но ты не переживай, меня очень сложно убить, - он усмехнулся и подмигнул. - Я бы даже сказал, почти не возможно.
- Ладно, убедил. Постараюсь не сильно волноваться, - тяжело вздохнула я.
- Мне пора, - сказал Алекс, легко целуя меня в губы. - Еще немного и наши засекут, что я вернулся, и нагрянут сюда. Сама понимаешь, мне не улыбается, что вы можете встретиться.
- Понимаю, - попыталась улыбнуться я, но губы дрожали и не слушались. - Иди, пока я не расплакалась.
- Пять лет, Вики, всего пять лет, - выдохнул Алекс и наклонился низко-низко, и я сама его поцеловала. Вот так, прямо в поцелуе, он исчез. Если бы не кольцо на пальце, можно было бы подумать, что мне все это приснилось.
