Эрик упал на диван, положив одну руку на спинку и ругая себя за чересчур жесткие меры. Чего он пытался добиться, держа ее здесь против воли? И что собирался делать с ней дальше?
Дейзи просто кипела, стоя посреди его спальни, не зная, с чего начать уборку. Бормоча ругательства, которые заставили бы покраснеть даже ее отца, она принялась вешать одежду Эрика в шкаф. Сложно было не заметить, что покупал он лишь самое лучшее, будь то рубашки, брюки или свитера. Когда девушка взяла длинный черный плащ, похожий на тот, что всегда носил Дракула из фильмов, её ноздри защекотал его аромат. Аромат, противостоять которому невозможно.
Она сложила в ящик его нижнее белье, застелила постель и лишь после этого задалась вопросом, для чего же вампиру кровать — ведь спит он в гробу, стоящем в подвале.
В ванной она смыла зубную пасту с зеркала. Мог ли он видеть свое отражение? Согласно фильмам, у Дракулы не было отражения. Девушка не знала почему. Авторитеты ссылались на отсутствие души у вампиров, однако Дейзи так не считала. Как можно жить без души? А если все же это так, значит ли это, что душа покидает тело в момент обращения? И если да, то куда девается потом? Хотя, вероятно, душа лишь ненужный багаж для вампиров, которые не живут по-настоящему, а становятся немертвыми.
Тряхнув головой, она бросила в мусорное ведро расческу и зубную щетку Эрика. Забавно: она впервые задумалась о том, что вампиры, оказывается, чистят зубы. Может, поутру они страдают от могильного дыхания?
Не желая возвращаться в поле зрения Эрика, девушка плюхнулась на его кровать и задумалась о своем ближайшем будущем. Как он поступит с ней? Что бы там пи было у него на уме, Дейзи была уверена, что ей это не понравится. Хотя его поцелуи ей вполне нравились.
От одной мысли к ее щекам прилила краска. Его поцелуи должны были быть отвратительными, отталкивающими, так почему же они не такие? Или такие? Может, он использовал свои вампирские способности, смутил ее рассудок, и его поцелуи лишь казались приятными.
Ее передернуло при воспоминании о том, что ее мысли находились под контролем вампира. Это были ужасные мгновения. Она ощущала его в своей голове, слышала его команды, сопротивляться была не в состоянии.
«Я могу заставить тебя сделать все, что захочу».
Теперь эта мысль казалась устрашающей. Конечно, девушка не поверила, когда он сказал это. Но больше свою ошибку она не повторит. Когда она выберется отсюда — если выберется, — обязательно посоветуется с бабушкой. Нонни О’Доннелл — белая ведьма высшего ранга. Если кто-то и может сотворить заклинание, чтобы защитить сознание Дейзи от присутствия вампира, так это Нонни.
Дейзи вскочила с постели, когда Эрик появился на пороге.
Он окинул взглядом комнату.
— Надеюсь, ты доволен, хозяин.
Она добавила в голос столько сарказма, сколько смогла.
Взгляд Эрика остановился на ней, задержавшись на губах, медленно скользнул по груди и изгибу бедра.
— Мне бы больше понравилась кровать, если бы в ней была ты.
— Могу поспорить, что так и есть.
— Тебе бы тоже это понравилось, — заметил он, коварно ухмыляясь.
От этих слов ее сердце бешено заколотилось. Это угроза? Неужели он заставит ее подчиниться?
Эрик выругался про себя. Он не хотел напугать ее, но ему это удалось. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, словно застигнутый врасплох олененок.
Он слышал, как бьется ее сердце, и чувствовал запах страха на ее коже.
Вздохнув, он покачал головой:
— Я не причиню тебе вреда.
Сколько раз он уже произносил это?
— Ты должна понять, что я не могу отпустить тебя.
— Почему?
— Потому что ты знаешь, где я живу.
Он разговаривал с ней так, будто она малышка, которой нужно разжевывать даже самые простые вещи.
— Ни одна живая душа не знает этого.
Он сделал ударение на слове «живая».
Дейзи побледнела.
— Я никому не скажу, обещаю.
— Конечно. Так все говорят.
Дейзи уставилась на него. Скольких он уже убил? Неужели ей суждено стать еще одной в череде мужчин и женщин, которых он заставил замолчать? От этой мысли ее колени задрожали.
Эрик проворчал проклятие, увидев, что ее лицо стало мертвенно-бледным. Испугавшись, что она снова потеряет сознание, вампир обнял девушку и, почти прижав к груди, сел вместе с ней на край кровати.
— Дейзи, Дейзи, — пробормотал он низким голосом, хриплым от желания. — Что же мне делать с тобой?
Она смотрела на него сквозь густые ресницы. На бледном лице ее глаза казались неправдоподобно огромными и зелеными.
Склонив голову, он накрыл ее губы своими, провел по ним языком настойчиво и требовательно, будто изучая.
Дейзи вздохнула, когда их языки встретились. Ее накрыла волна жара, внезапная, как удар молнии, пронзила каждый нерв, каждую клеточку ее существа. Она обхватила Эрика за плечи, держась изо всех сил.
Мир поплыл вокруг девушки, и она закрыла глаза, не в состоянии вздохнуть, в ушах звенело. Когда он оторвался от ее губ, ею овладело чувство потери.
И тогда она подняла на него взгляд. Из горла Дейзи вырвался вопль ужаса, когда она увидела красные отблески в его глазах.
Вампир! Ее сознание кричало это слово, пока он склонялся к ее шее.
Все ее тело замерло, когда её кожу пронзили клыки, но ожидаемой боли не было. Вместо этого но рукам и ногам разлилось сладостное тепло, отнимая силы и всякое желание протестовать.
Что он с ней делает? Только бы он остановился! Только бы он не останавливался никогда! Ее веки закрылись, и она отдала себя в его власть. Она умирала. Эта мысль зацепилась за краешек ее сознания, но показалась не такой уж важной.
Поняв, что еще немного — и он выпьет больше, чем следует, Эрик откинулся назад. Дейзи мягко лежала в его объятиях, закрыв глаза. На ее губах играла слабая улыбка.
Проклиная себя за отсутствие самообладания, вампир облизал ранку на шее девушки, чтобы залечить ее. Глядя на девушку, он покачал головой. Что ему с ней делать? Без тени сожаления он подумал, что оставить ее здесь никак нельзя, и хмыкнул. Он Эрик, вампир, не имеющий равных. Если он захочет держать ее в своем доме неделю или целый год — кто его остановит?
Тихо насвистывая, он уложил Дейзи, а потом вышел из дома. Когда она проснется, ей понадобится еда и одежда.
Дейзи свернулась калачиком под одеялом, не желая просыпаться. Ей снился необычный сон, один из тех, в котором она была принцессой, заточенной в замке жестокого дракона…
Сев в кровати, она оглядела комнату. Это был не ее дом. Не ее кровать. Она была в заточении, только не в замке, а в доме, чей хозяин был не меньшим чудовищем, чем дракон.
