— А вот и я!
Распахнула глаза и с ужасом уставилась на вошедшую в гостиную тетушку Лижбет. Надо сказать, выглядела старушка прекрасно. Она явно воспользовалась красителем, потому что седина исчезла, яркого медного цвета кудряшки кокетливо выбивались из-под желтой шляпки, а та, в свою очередь, гармонировала с платьем.
Не говоря уже о туфельках и сумочке, подобранных в тон.
— Тетя Лижбет? Вы? Здесь?! — с ужасом произнесла я. — Но как?
— Меня подвез лер Гульфрик. Мы давно с ним собирались посетить один рестора… в смысле музей в Жиже. Да и тебя давно хотела проверить. Должна же я знать, где ты пропадаешь с утра до вечера.
— С утра до вечера? — удивилась директриса и вопросительно посмотрела на
меня.
Я же глядела на нее с мольбой.
— Конечно! Она целый день проводит на занятиях и только к вечеру добирается до дома. Все таки очень большая нагрузка, хотя наш выбор пал именно на вашу школу по причине разнообразия предметов. — Тетушка уселась на диван и довольно улыбнулась: — Но вижу, занятия явно идут девочке на пользу. С такой прической, Валюшка, ты стала похожа на мать. — Тетя театрально всхлипнула и смахнула несуществующую слезинку. — И глаза такие же огромные, лучистые. Вот если бы тебе еще похудеть…
— Мы с Валежкой это обсудим, — многозначительно произнесла лира Эндрю, явно намекая на то, что позже мне придется ей все объяснить.
Я обреченно кивнула. Как-нибудь выкручусь, главное, чтобы сейчас директриса не сдала меня тетушке. Иначе обман раскроется, и с моим обучением в академии можно попрощаться.
— Чай с пирогом? — вежливо спросила директриса у гости.
— Нет-нет, меня лер Гульфрик ждет в авто. Я ненадолго заглянула, — отмахнулась старушка и огляделась. — А где остальные ученицы? Что-то не вижу. И преподавателей не заметила. Это что же, племянница у вас одна обучается?!
Тетушка прищурилась, заподозрив обман, лира Эндрю смутилась, а я поспешила на помощь:
— Так все уже ушли! Основные занятия утром, группы большие, преподавателей, как и предметов, много. Это я осталась на дополнительные занятия.
— Это правильно! Тебе, Валюшка, надо много заниматься, до положительного результата еще далеко. — Тетя расслабилась, приняв мои объяснения, и теперь уже лира Эндрю мне благодарно улыбалась. — Твой отец просил сделать из тебя достойную аристократа жену, и я сделаю, чего бы мне это ни стоило!
Тетя бросила взгляд на директрису.
— И вот о чем я подумала… Будет лучше, если на неделе девочка поживет в вашей школе. С такой большой нагрузкой ездить каждый день туда-сюда тяжело.
— Да!! — радостно вскрикнула я, подпрыгнув от нетерпения на диване, а роскошная прическа вмиг развалилась, тяжелые локоны рассыпались по плечам.
Только бы директриса согласилась мне подыграть, а я с ней объяснюсь позже.
— Я не против, — помедлив, произнесла женщина. — Комнату для Валежки найду. Но нужно решить вопрос с дополнительной оплатой.
— Это не проблема! Отец нашей девочки, Адам Кошмарек, — известный в Альмерии аптекарь. Надеюсь, вы слышали о «Кошмарековых аптеках»? Только, дорогая, я сама напишу твоему отцу с требованием выслать денег!
Довольная собой тетушка проворно поднялась с дивана и направилась к двери.
— Раз мы все решили, жду тебя, Валюшка, в выходные. А пока учись, все подробно записывай, а я проверю.
— Э-э-э… а как же мои вещи? — поинтересовалась я.
— Так я привезла! — мило улыбнулась тетя. — Марта на всякий случай собрала, а я на всякий случай прихватила. Теперь, когда я убедилась, что заведение приличное, а ты в надежных руках, можешь остаться. В субботу утром мой водитель будет ждать тебя на станции в Будеже. Не провожайте!
Тетя Лижбет отправила мне воздушный поцелуй и, подвинув ногой одиноко стоявший в коридоре саквояж в комнату, направилась к выходу. Мы с лирой Эндрю одновременно прильнули к окну и наблюдали за тем, как тетушка садится в шикарный черный мобиль.
— А теперь рассказывай! — строго произнесла директриса, как только мобиль скрылся за поворотом.
Юлить я не стала и во всем призналась. Рассказала и о помолвке, и о нашем с сестрой плане, и об учебе в академии.
— Вы не переживайте, лира Эндрю, отец обязательно заплатит и за курсы, и за проживание, — успокоила я женщину. — Только не выдавайте меня! Ведь учеба в академии — моя мечта!
— Значит, ты не Валежка, а ее старшая сестра Элиска? — уточнила лира Эндрю после моего рассказа. — И ректор академии, в которую ту поступила, твой жених? Но он не знает, что невеста — это ты? — Я кивнула, а директриса догадалась: — Так это для него ты хотела приготовить симпатическое зелье?
Я подтвердила и это. Как говорится, помирать так с музыкой.
— Он меня с первого экзамена невзлюбил, а я… а мне…
— А он тебе нравится. — Лира Эндрю посмотрела на меня с сочувствием и накрыла ладонью мою руку.
— И совсем он мне не нравится, — пробурчала я. — Дело в том… В общем, я чувствую его предвзятое отношение ко мне и не понимаю, на что он злится. Боюсь, что до сессии не дотяну. А хотелось бы сдать… доказать… влюбить… В смысле добить… Ой!
— Пусть будет так, — согласилась лира Эндрю. — Зелье мы приготовим. Только нужна…
— Красная рута? Так я достала.
Вытащила из кармана листики руты.
— Даже не спрашиваю, где ты нашла этот редкий цветок, — хмыкнула женщина. — Про твои познании в аптекарском деле я тоже догадалась, нам это пригодится. Но чтобы зелье сработало, нужен какой-нибудь предмет, принадлежащий объекту. Что-то, чего он касался.
— Одежда? — ужаснулась я, представив, как залезаю в спальню ректора Тори и роюсь в его вещах.
— Любой личный предмет. Расческа, кольцо…
— Носки… — подсказал я, а лира Эндрю фыркнула.
Поправив очки, она строго произнесла:
— Лучше расческу, можно тетрадь, но только ту, что принадлежит ему. Дело в том, что на предметах, которых касался твой ректор, остается частичка энергии. Мы ее соберем, привяжем заклинанием к зелью, и оно сработает только на нужный нам объект. Если кто-то случайно выпьет или понюхает зелье, ничего не произойдет. Только ты и он…
— Я и он… — мечтательно протянула, но вспомнив, что все же речь идет не о приворотном зелье, а о симпатическом, приструнила фантазию и перешла к обсуждению рецептуры.
Торопиться было уже некуда, в Будеж я не вернусь до конца недели. Остается только еще раз обговорить с лирой Эндрю детали, отправиться в академию и заселиться в общежитие. И осуществить задуманное!
ГЛАВА 9
— Вы не могли бы показать нам нашу комнату?
Я успела вернуться в академию до начала комендантского часа. Заглянув в библиотеку, позвала с собой Виларию, и мы вместе направились к куратору отделения «сдаваться».
— Молодцы, адептки! — похвалил нас лер Дуб. — Действуете согласно инструкции, сроков не нарушаете! За мной!
Прихрамывая, куратор направился из главного здания в сторону парка, на территории которого находился наш учебный корпус. Спальни располагались на втором этаже над классами. Вероятно планировалось, что в дальнейшем отделение «Исцеление магических животных» будет многочисленным, потому что комнат было много. Судя по громкому смеху, наши сокурсники уже заселились. Миновав общий холл и покои куратора, мы подошли к узкому коридору, в котором заметили двенадцать дверей.
— Жить будете вдвоем, — лер Дуб открыл дверь, пропуская нас в светлую комнату с четырьмя кроватями, столами возле стены, у двери красовался высокий пузатый шкаф. — Удобства в конце коридора, — продолжал объяснять куратора, пока мы осматривались, — дверь на второй этаж я запираю в десять вечера на замок.
Вилка поставила саквояж с вещами у кровати, что находилась за шкафом. Я выбрала постель за дверью. А когда выглянула в окно, ахнула от открывшегося вида на парк. За пышными кронами деревьев разглядела крышу здания, где жили магические животные. А развесистые ветки дуба упирались в широкий подоконник. Я отметила их толщину и прочность. При желании, можно будет спуститься.
